Χαμός γίνεται μετά την 18η στροφή της Ευρωλίγκα, καθώς 13 ομάδες με τον έναν ή τον άλλον τρόπο έχουν επαφή με την οκτάδα. Τέσσερις ξεχωρίζουν (Μπάρσα, Ζενίτ, ΤΣΣΚΑ και Ρεάλ) και από εκεί και πέρα δεν αποκλείεται τίποτα. Για τον Ολυμπιακό, δηλαδή τη μόνη ελληνική ομάδα που ανήκει στο γκρουπ, οι επόμενες αγωνιστικές προμηνύονται κρίσιμες. Πηγαίνει καλά εώς τώρα, αλλά χρειάζεται το αποτέλεσμα που θα τον κάνει να αισθανθεί ασφαλέστερος ως προς τις πιθανότητες του να πατήσει στα πλέι οφ. Οι παράλογες απαιτήσεις βέβαια, δυστυχώς παραμένουν.

Το πιο όμορφο παιχνίδι της φετινής Ευρωλίγκα διεξήχθη χθες βράδυ στη Φερνάντο Μπουέσα Αρίνα, εκεί όπου η Μπασκόνια κέρδισε την ΤΣΣΚΑ στο νήμα με 95-93, καταφέρνοντας να αναχαιτίσει δύο απόπειρες ανατροπής των Ρώσων σε μεγάλες διαφορές. Οι Βάσκοι είχαν διαστήματα εκπληκτικού μπάσκετ στην πρώτη και στην τρίτη περίοδο. Εκλεβαν μπάλες, έβγαζαν φαντεζί αιφνιδιασμούς και επιτίθονταν γενικώς ακαριαία, ακόμη και στη σετ επίθεση. Πατώντας πάνω σε αυτές τις εκλάμψεις διαρκείας άντεξαν τελικά μέχρι το τελευταίο σφύριγμα, την ώρα που η ΤΣΣΚΑ έδειχνε να στοχεύει σωστότερα τα αδύνατα σημεία της άμυνας, να βγάζει καλά σουτ και (κυρίως) να εκμεταλλεύεται τα μις ματς. Μπρίο, στρατηγική, ρυθμός και εντυπωσιακές φάσεις υπήρξαν καθόλη τη διάρκεια της αναμέτρησης, σε ένα θέαμα επιτέλους αντάξιο κορυφαίας διοργάνωσης.

Ας ξεκινήσω για το 2021 με ένα τρομερά σημαντικό θέμα, την απόδοση του Γουέιντ Μπάλντγουιν στην Ευρωλίγκα και αν με βάση αυτή, θα μπορούσε να πει κανείς ότι κακώς έφυγε από τον Ολυμπιακό. Επίσης, ας δούμε γιατί το να ασχοληθούμε με μετά χριστόν προφητείες έχει στην προκειμένη περίπτωση σημασία, λίγο πριν την αναμέτρηση Ολυμπιακού-Μπάγερν και την μονομαχία μεταξύ εκείνου και του Σλούκα (που ναι, είναι σαφώς καλύτερος παίκτης).

Ο πρώτος γύρος της Ευρωλίγκα ολοκληρώθηκε (μένουν τα εξ αναβολής) με την ΤΣΣΚΑ στην κορυφή και τη Ρεάλ στο κατόπι της. Οι δύο ομάδες δείχνουν ικανές να πάνε έτσι μέχρι το τέλος, στηριζόμενες σε διαφορετικά στοιχεία από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια. Πίσω τους ακολουθούν η μέτρια Μπαρτσελόνα και η σταθερή Μπάγερν και μια ματιά στη δική τους "ουρά" αποκαλύπτει πως για την οκτάδα γίνεται χαμός. Ο Ολυμπιακός βρίσκεται στις παρυφές της, κάτι που ίσως να μην ικανοποιεί τους ρεπόρτερ του, αλλά εμένα μου περισσεύει. Το πιθανότερο είναι να παλέψει μέχρι τέλους και τα τρία επόμενα παιχνίδια αποτελούν ορόσημο.

Καλήν εσπέραν. Eπιστροφή στην πραγματικότητα για Παναθηναϊκό και (κυρίως) Ολυμπιακό στην 16η αγωνιστική της Ευρωλίγκα, καθώς οι δύο αιώνιοι γνώρισαν ήττες από ομάδες που δεν βρίσκονται φέτος στα καλύτερα τους. Η Φενέρμπαχτσε ειδικά, τελευταία παρουσίαζε εικόνα διάλυσης και οι ερυθρόλευκοι πιθανώς να έχασαν εκεί μια ευκαιρία.

Στα υπόλοιπα, τίποτα ιδιαιτέρως συναρπαστικό, πλην της αγωνιώδους νίκης της Ζαλγκίρις επί της Μπάγερν, σε ματς που παρόλα αυτά βλεπόταν δύσκολα. Η Ρεάλ συνεχίζει να ανεβαίνει, παρά την φυγή του Καμπάτσο και η ΤΣΣΚΑ έχει την άνεση να περιμένει τον Κλάιμπερν, καθώς οι ψηλοί της αποκτούν κώδικες επικοινωνίας. Ση,αντική σίγουρα η νίκη της Εφές επί της Μπαρτσελόνα, όπως και η επικράτηση της Μπασκόνια μέσα στο Μιλάνο (Γες!). Πάμε στις κατηγορίες μας.

Η νίκη του Ολυμπιακού επί του Αστέρα στο Βελιγράδι ξεχωρίζει ανάμεσα στα υπόλοιπα αποτελέσματα της 13ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκας. Ο λόγος; Επρόκειτο για ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι, αμέσως μετά από ένα αποτέλεσμα-υπέρβαση στη Βαρκελώνη, που αν οι ερυθρόλευκοι το έπαιρναν, θα τους έβαζε ουσιαστικότατα στην κούρσα για το πλασάρισμα στην οκτάδα. Ο Ολυμπιακός πλέον βρίσκεται ξεκάθαρα στο κυνήγι των πλέι οφ και οι φίλοι/ες του δικαιούνται να τα προσδοκούν. Σε ό,τι με αφορά και όχι ότι σας νοιάζει, μετά από κάμποσο καιρό χαίρομαι πολύ για την ομάδα που υποστηρίζω.

Το 97-73 της Βιλερμπάν επί του Παναθηναϊκού ήρθε να προσγειώσει απότομα φίλους και φίλες του, μετά από ένα αποτέλεσμα διαφαινόμενης ανάκαμψης απέναντι στη Μπαγερν. Το τριφύλλι είχε παίξει πολύ καλά απέναντι στους Γερμανούς, στηριζόμενο κυρίως στην απορρύθμιση της επιθετικής λειτουργίας τους. Με τον Σαντ Ρόος μπροστάρη και την περιστασιακή εφαρμογή παγίδων στους χειριστές, είχε καταφέρει να χαλάσει τελείως το μυαλό των Μπάλντγουιν και Σίσκο, να τους οδηγήσει σε λάθη ή κακές επιλογές και να αποκόψει τους υπόλοιπους από τις πάσες τους.

Ισως για πρώτη φορά στη σεζόν, οι φίλες του Παναθηναϊκού δικαιούνται να χαμογελούν. Ήταν ωραία όλα αυτά τα "περήφανοι για αυτή την ομάδα που μάχεται", όμως η αλήθεια είναι πως ο Παναθηναϊκός δεν έπαιζε ούτε όμορφα, ούτε στοχευμένα, ούτε με ιδιαίτερο πάθος αν δεν του έβγαινε το παιχνίδι. Η χθεσινή εικόνα απέναντι στην Μπάγερν, απέχει έτη φωτός από το πρόσφατο παρελθόν, χωρίς βέβαια να παρέχει εγγυήσεις μακροημέρευσης.

Προχθές το βράδυ, 24 Νοεμβρίου 2020 για όσες θα διαβάζετε αυτό το κείμενο μετά από πολλά χρόνια, το μάτι μου έπεσε επάνω σε ένα ξεκούδουνο μπασκετικό tweet από τη Νιγηρία, το οποίο είχε αναπαραχθεί περίπου 10,000 φορές. Για να έχουμε μία ιδέα του τι σημαίνει το νούμερο, τα tweets του Λεμπρόν Τζέιμς, με τους 48 εκατομμύρια ακόλουθους, συνήθως λαμβάνουν μεταξύ χιλίων και δύο χιλιάδων retweets.

Ωραία η 9η αγωνιστική της Ευρωλίγκα, στην οποία αναβλήθηκε το παιχνίδι Μπάρσα-Ολυμπιακού λόγω κρουσμάτων covid. Το θέαμα ήταν υψηλού επιπέδου, τα φινάλε αγωνιώδη και έτσι προέκυψαν διάφορα ενδιαφέροντα stories, για τα οποία θα διαβάσετε παρακάτω.