Είναι πλέον ηλίου φαεινότερο πως η σεζόν του - φορμαρισμένου εσχάτως - Κώστα Παπανικολάου διχοτομείται σε δύο μέρη: την προ και μετά Γιώργου Μπαρτζώκα εποχή. Έπειτα από μια δεκάδα αγώνων με τον έμπειρο τεχνικό στην άκρη του πάγκου, μπορούμε να διακρίνουμε την αγωνιστική άνοδο του Παπ, ο οποίος έχει αναβαθμισμένο ρόλο κι αυξημένες αρμοδιότητες. Τι σημαίνει πρακτικά αυτό;

Οι 49 πόντοι του Σέιν Λάρκιν στο Έφες - Μπαρτσελόνα, πριν από μερικούς μήνες στην Κωνσταντινούπολη, αποτελούν το νέο all time ρεκόρ της EuroLeague όσον αφορά το σκοράρισμα ενός παίκτη σε ένα παιχνίδι. Μια επίδοση τρομακτικά υψηλή για τα ευρωπαϊκά δεδομένα, η οποία σπανίζει και δεν την βλέπουμε κάθε μέρα. Μια επίδοση πάντως, που πριν από αρκετά χρόνια είχε καταγραφεί και πάλι σε ευρωπαϊκή διοργάνωση. Κάτι που λίγοι γνωρίζουν, είναι πως στις αρχές του 2004 ένας Αμερικανός ονόματι Ράντι Ντακ, είχε σημειώσει κι εκείνος 49 πόντους, σε παιχνίδι του EuroCup. Πάμε να δούμε το story πίσω από εκείνη την ξεχασμένη, πλην ιστορική επίδοση.

Εάν μας ζητούσε κάποιος να φτιάξουμε μια λίστα με τους καλύτερους ψηλούς που αγωνίζονται φέτος στην Ιταλία, σίγουρα ο Ίθαν Χαπ θα βρισκόταν ανάμεσα σε αυτούς. Το πιθανότερο είναι μάλιστα πως θα καταλάμβανε και υψηλότατη θέση, ασχέτως αν δεν ξεκίνησε τη σεζόν στη γειτονική χώρα, μπαίνοντας στη μηχανή της ομάδας του Νοέμβρη μήνα - κι όχι από Αύγουστο-Σεπτέμβρη, όπως συμβαίνει με τους περισσότερους παίκτες. Ο νεαρός σέντερ έχει τραβήξει την προσοχή του κοινού της Serie A, παρουσιάζοντας αξιοσημείωτη συνέπεια και βελτίωση στο παιχνίδι του. Όλο και κάπου θα έχετε δει είδηση αναφορικά με κάποια υψηλή του επίδοση, επομένως μέσω αυτού του κειμένου θα δούμε λίγο πιο αναλυτικά τα πεπραγμένα του.

Η Βόννη θα βρεθεί για πρώτη φορά σε νοκ - άουτ φάση του Basketball Champions League, έπειτα από δύο σεζόν όπου γνώριζε τον αποκλεισμό από την Regular Season. Μια ομάδα δίχως ιδιαίτερη εμπειρία και βάρος φανέλας, η οποία δε φαίνεται συνολικά ικανή να... τρομάξει την ΑΕΚ. Πρόκειται για έναν θεωρητικά βατό αντίπαλο - μέχρι αποδείξεως του εναντίου, βέβαια. Ας δούμε ορισμένα στοιχεία σχετικά με τη συγκεκριμένη, αχαρτογράφητη στο ευρύ κοινό, ομάδα.

Η ΑΕΚ είναι κυπελλούχος για 5η φορά στην ιστορία της και δεύτερη μέσα στην τελευταία τριετία. Ακόμη μια επιτυχία για τους κιτρινόμαυρους, οι οποίοι συνεχίζουν να πιστοποιούν με τίτλους τα σταθερά βήματα προόδου που διαγραφούν από τότε που επανήλθαν στην Basket League κι άλλαξαν ιδιοκτησία. Η συνέπεια της ΑΕΚ επιβεβαιώθηκε απέναντι σε μια πολύ καλή ομάδα, όπως είναι ο Προμηθέας, η οποία "έχανε" πάντως από πλευράς εμπειρίας και δεν είχε την απαιτούμενη αποφασιστικότητα στο φινάλε για να αγγίξει τον πολυπόθητο τίτλο. Στοιχείο που δεν έλειψε, όπως αποδείχθηκε, από τους παίκτες του κόουτς Παπαθεοδώρου. Ας δούμε λοιπόν τι μας αφήνει το φετινό κύπελλο κι ο τελικός, τώρα που έπεσε η αυλαία του.

Ο Προμηθέας έκανε χθες κάτι που περιμέναμε, να κερδίσει δηλαδή την Όλντενμπουργκ στο "σπίτι" του, κάτι που δε θα μας απασχολήσει ιδιαίτερα σήμερα. Αυτό που αποτελεί την "μεγάλη εικόνα" είναι πως έχει προχωρήσει από την αρχή της σεζόν σε τρεις αποδεσμεύσεις παικτών, κάνοντας ταυτόχρονα και τρεις νέες μεταγραφές σε αυτό το διάστημα. Όπως γίνεται αντιληπτό, η ομάδα που πλέον παρατάσσεται στα παιχνίδια έχει αρκετές διαφορές σε σχέση με εκείνη της early season. Επισημαίνουμε τα "μπες-βγες" στο ρόστερ, τη σημασία αυτών των αλλαγών, αλλά και το αν η ομάδα είναι όντως... μια άλλη.

Πρόσφατα ο Ρίον Μπράουν αποχώρησε από την Ελλάδα και τον Παναθηναϊκό, με προορισμό τη τουρκική Τοφάς, μη καταφέρνοντας να αποκτήσει ενεργό ρόλο στο ροτέισον, είτε του Πεδουλάκη αρχικά, είτε πλέον του Πιτίνο. Στον αντίποδα, η έτερη θερινή προσθήκη του "τριφυλλιού" από την Basket League, ο Μπεν Μπέντιλ, παίρνει περισσότερες ευκαιρίες και αποτελεί μια εντελώς διαφορετική περίπτωση. Οι "πράσινοι" πρέπει να αντιμετωπίσουν μεθοδικά τη συγκεκριμένη περίπτωση, κινούμενοι πιο... έξυπνα.

Η Βαμβέργη αποτελούσε επί σειρά ετών μια πολύ επικίνδυνη... έξοδο, για κάθε ευρωπαϊκό σύλλογο, ιδίως κατά την τριετία 2015-2018 στην Ευρωλίγκα - κι όχι μόνο. Εδώ και καιρό αυτό το στάτους έχει διαφοροποιηθεί, καθώς άλλαξε άρδην, πέρα από το ότι η Μπάμπεργκ δε βρίσκεται πια στην πιο εμπορική λίγκα της γηραιάς ηπείρου, και το αγωνιστικό "προφίλ" των κυπελλούχων Γερμανίας, οι οποίοι πλέον έχουν "κατέβει" μερικά επίπεδα.

 Καλή χρονιά σε όλους! Η υποδοχή του 2020 από το Basketball Guru γίνεται με τον συνηθισμένο πλέον τρόπο και την παρουσίαση δέκα (εκ των πιο) καυτών θεμάτων αμιγώς μπασκετικού περιεχομένου που πιθανότατα θα μας κρατήσουν απασχολημένους κατά την διάρκεια του νέου έτους.