Η κανονική διάρκεια της Euroleague βρίσκεται ένα βήμα πριν το τέλος της. Μία διοργάνωση που ξεκίνησε με πολλά ερωτηματικά και αρκετά προβλήματα, όπως αναβολές αγώνων λόγω κρουσμάτων covid, αχρείαστες μετακινήσεις ομάδων για να αγωνιστούν εκτός έδρας και απαγόρευση μετακινήσεων προς και από το Ισραήλ. Εν τέλει τα προβλήματα μοιάζουν να ξεπεράστηκαν σε μεγάλο βαθμό. Ας μην ξεχνάμε άλλωστε πως η Euroleague ήταν η πρώτη μεγάλη διασυλλογική ευρωπαϊκή διοργάνωση που ξεκίνησε εν μέσω πανδημίας.

Η ιστορική πρόκριση της Μπάγερν στα πλέι οφ ήταν το γεγονός της 33ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκα, η οποία πρόσφερε επίσης ένα καλό ντέρμπι στο Βερολίνο και μία υπερματσάρα στη Βιτόρια, εκεί όπου η Εφές επωφελήθηκε συγκυριών και επικράτησε στην παράταση της Μπασκόνια με 111-101. Η μάχη για την οκτάδα μοιάζει πλέον δύσκολο σταυρόλεξο. Η Ζενίτ έχει σαφές προβάδισμα και από εκεί και πέρα τα υπόλοιπα θα παιχτούν στα ματς Φενέρ-Ρεάλ και Βαλένθια-Μπασκόνια. Για να έχουν ελπίδες οι δυο ισπανικές ομάδες του "εμφυλίου", θα πρέπει οι Μαδριλένοι να χάσουν. Όμως ο Βέσελι λείπει... Πάμε στις κατηγορίες μας, χωρίς ιδιαίτερη αναφορά στους αιώνιους και με την προσοχή που αξίζει στο post-game show και στην τακτική του Αντρέα Τρινκιέρι.

Καλημέρα από την στροφή #32 της φετινής Ευρωλίγκας, εκεί που η Μπασκόνια συνεχίζει να ξεχωρίζει στη μάχη των τελευταίων δύο θέσεων της οκτάδας που οδηγούν στα πλέι-οφς, η Εφές εξακολουθεί να παίζει σε τρομακτικό τέμπο και ο Βέσελι παλεύει να βάλει τη Φενέρ στην τετράδα. Ιδιαίτερο ματς στο Τελ Αβίβ, διαιτητικές ανοησίες στη Μαδρίτη και αιώνιοι. Πάμε να τα βάλουμε σε μία σειρά.

Η τρομερή Μπασκόνια παίζει εδώ και κάποιο καιρό στα στάνταρ του ρόστερ της και δείχνει ικανή να πάρει την τελευταία θέση της οκτάδας, αφήνοντας εκτός όποιον στραβοπατήσει στις τρεις (ή τεσσερις, ανάλογα με τους αγώνες που έχουν να δώσουν οι ομάδες) αγωνιστικές. Οι Βάσκοι έχουν τρεις συνεχόμενες, εμφατικές νίκες, αλλά το πρόβλημα τους είναι ότι έχασαν πολλά παιχνίδια στη μέση του τουρνουά και επιπλέον πως δεν κερδίζουν στην ισοβαθμία τη Ζενίτ. Είναι απόλαυση να τους βλέπεις.

Η μεγάλη νίκη της Μπάγερν επί της Εφές ξεχώρισε στην 30η αγωνιστική της Ευρωλίγκα, με τους Βαυαρούς να ονειρεύονται μέχρι και το πλεονέκτημα έδρας στα πλέι οφ. Δεν θα είναι εύκολο, καθώς πρέπει να κερδίσουν τουλάχιστον τρία από τα τέσσερα δύσκολα ματς που τους απομένουν, όμως θα το προσπαθήσουν. Ο Τρινκιέρι μπορεί από τώρα να ανακυρηχτεί προπονητής της σεζόν.

Οι ήττες του δεύτερου γκρουπ που απαρτίζει την πρώτη οκτάδα έφεραν κάποιες διεκδικήτριες των playoff σε απόσταση ορατότητας. Βαλένθια και Μπασκόνια βρίσκονται ακόμη πίσω, όμως τα αποτελέσματα της 29ης αγωνιστικής τους δίνουν δικαίωμα στην ελπίδα. Γενικώς, ελπίδα παντού στην Ευρωλίγκα, καθώς μέχρι και οι ζαλισμένοι Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός κέρδισαν με καλό μπάσκετ, βασιζόμενοι κυρίως στην άμυνα. Το blueprint των νικών των αιωνίων θα έπρεπε να αποτελούσε την φετινή τους σταθερά, αλλά δυστυχώς η αμυντική τους ένδυση δεν ήταν η κατάλληλη στο μεγαλύτερο μέρος της σεζόν.

Γεμάτη σημαντικά αποτελέσματα για την οκτάδα ήταν η 28η αγωνιστική της Ευρωλίγκα που είχε μεγάλους κερδισμένους την Εφές, που ισοπέδωσε την ΤΣΣΚΑ, την Μπάγερν, που έχει πλέον βλέψεις τετράδας και την Μιλάνο, που ισορρόπησε την ήττα της Τετάρτης με ένα σπουδαίο διπλό στο Κάουνας. Από εκεί και πέρα, σε σειρά σημαντικότητας, η Ρεάλ νίκησε κι έβαλε δυσκολίες στη Ζενίτ, η Μακάμπι υποχρέωσε την Βαλένθια στην δέκατη εκτός έδρας ήττα της, ο Ολυμπιακός έσπασε το σερί επτά ηττών απέναντι στον Αστέρα, που πλέον έχει οκτώ σερί ήττες και η Άλμπα πήρε εύκολη νίκη στην έδρα της Χίμκι.

Γεμάτη με ωραία παιχνίδια η 27η αγωνιστική της Ευρωλίγκα, που εδραίωσε τη διαφορά των καλύτερων ομάδων από τις υπόλοιπες, με τις Ζαλγκίρις και Μπασκόνια να επιχειρούν μία τελευταία προσπάθεια για την κατάληψη θέσης στα πλέι οφ. Θα είναι δύσκολο, καθώς οι πρωτοπόροι δείχνουν σταθεροί, όμως κάποια παράθυρα ίσως ανοίγουν από τις Ρεάλ, Μιλάνο και Ζενίτ. Η πρωτη, παρά το γεγονός ότι δεν έχει πάει καθόλου άσχημα στην αναπλήρωση του κενού του Καμπάτσο μέσω της άμυνας, έχασε από την ... Χίμκι και έχει επιθετικά προβλήματα. Η δεύτερη έχασε από τη Φενέρ στην έδρα της και ακόμη δεν εμπνέει απόλυτη εμπιστοσύνη. Η Ζενίτ πήρε μια εύκολη νίκη, που χρειαζόταν πολύ. Η Εφές τώρα, συνεχίζει την υπερηχητική της πορεία προς την κορυφή και οι δικοί μας κλασικά χάνουν, αν και βρίσκονται σε διαφορετικούς δρόμους.

Το σαρωτικό πέρασμα της Εφές από την έδρα της Φενέρμπαχτσε επισκίασε τα υπόλοιπα αποτελέσματα της 16ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκα, διότι επανατοποθέτησε τις ιεραρχίες των φαβορί της διοργάνωσης. Απο εκεί και πέρα βέβαια, υπήρξαν και άλλα αξιοσημείωτα, όπως η συντριβή της Ζενίτ από τη Βαλένθια και η εκτός έδρας νίκη της Βιλερμπάν (έκτη συνεχόμενη παρακαλώ) επί της Μπαρτσελόνα. Το σύνολο του Πάρκερ δικαιολογεί απόλυτα την διαρκή παρουσία του στην Ευρωλίγκα και για φέτος ειδικά μοιάζει αδικημένο από το κακό του ξεκίνημα.

Κάπως διαφορετικό το σημερινό "μακρινό ριμπάουντ", για δύο λόγους. Πρώτον, οι ελληνικές ομάδες, μετά και την εύκολη ήττα του Ολυμπιακού, θα πρέπει να λογίζονται αποκλεισμένες. Δεύτερον, η 25η αγωνιστική, πλην δύο αγώνων, δεν είχε να προσφέρει ιδιαίτερες συγκινήσεις, με τα παιχνίδια να κρίνονται σε μεγάλες διαφορές, κάτι που συνιστά την συνήθη ανάλυση της στήλης περιττή. Για ποιο λόγο να απρουσιάσουμε την καλύτερη πεντάδα  ντε και καλά; Ας κάνουμε σήμερα κάτι άλλο και ας δούμε τα πιο αξιοσημείωτα στατιστικά της Ευρωλίγκα εώς τώρα, είτε ομαδικά, είτε ατομικά.