Η Μπαρτσελόνα μπήκε στον τελικό της Ευρωλίγκα με το μαχαίρι στα δόντια. Ο Κλαβέρ έπεσε επάνω στον Μίτσιτς, προκαλώντας τον να πάρει τον αριστερό διάδρομο και ανακόπτοντας την δεξιά τρίπλα και τα πικ εν ρολ. Ο Μπράντον Ντέιβις έβγαινε με μανία στην περίμετρο, αλλάζοντας στα σκριν, σκεπάζοντας το πεδίο του Λάρκιν. Ο Νίκολα Μίροτιτς έκανε το ίδιο, δείχνοντας πόσο υποτιμημένα είναι τα αμυντικά προσόντα του.

Γεμάτοι σασπένς, αγωνία και ωραίο μπάσκετ οι δύο ημιτελικού του φάιναλ φορ της Ευρωλίγκα, στους οποίους επικράτησαν Εφές και Μπαρτσελόνα, με πολύ διαφορετικούς τρόπους. Η πρώτη απέφυγε την πλήρη ανατροπή της ΤΣΣΚΑ, η δεύτερη πήγε σε όλο το παιχνίδι δίπλα δίπλα με τη Μιλάνο, για να ξεχωρίσει ελάχιστα στο τέλος. Πάμε να δούμε τα σημεία που έκριναν τους νικητές, δια χειρός Pete και Ευάγγελου.

Από όπου και να το πιάσεις, ο ημιτελικός μεταξύ της ΤΣΣΚΑ και της Εφές είναι ο ημιτελικός που θέλουμε να δούμε. Πρόκειται για τις δύο καλύτερες επιθέσεις της φετινής Ευρωλίγκα, για τις δύο ελκυστικότερες διεκδικήτριες του τίτλου στο φάιναλ φορ της Κολονίας, όπως και για τις δύο ομάδες που θα θέλαμε να δούμε στην κορυφή, όσοι/όσες δεν υποστηρίζουμε από τα παιδικά μας χρόνια Μιλάνο ή Μπαρτσελόνα. Είναι καλό να επικρατούν τα σύνολα που παίζουν με συνέπεια ωραίο μπάσκετ, διότι αφήνουν παρακαταθήκη τη συνταγή τους για τους επόμενους.

Έχουν υπάρξει συνολικά 14 σειρές στην σύντομη ιστορία των πλέι-οφ της Ευρωλίγκα, οι οποίες κρίθηκαν σε πέμπτο παιχνίδι. Σε όλες, χωρίς καμία εξαίρεση, κέρδισε ο γηπεδούχος. Το ίδιο έγινε και στις τρεις σειρές των φετινών πλέι-οφ που ήταν ισόπαλες μετά τα τέσσερα πρώτα παιχνίδια. Εφές, Μπαρτσελόνα και Αρμάνι θα βρεθούν στην Κολωνία.

Τα πρώτα παιχνίδια των πλέι οφ της Ευρωλίγκα έβαλαν τρία από τα τέσσερα ζευγάρια σε συγκεκριμένο δρόμο. Τα 2-0 των Μιλάνο, ΤΣΣΚΑ και Εφές ήρθαν με τον ελάχιστο δυνατό κόπο. Ενα super play του Μεσίνα και από εκεί και ύστερα πέντε νίκες σχετικά εύκολες. Η ανετοιμότητα της Φενέρ και η δεδομένη λειψανδρία στα γκαρντ της Ρεάλ προδιαθέτουν για ανάλογη συνέχεια, ειδικά από τη στιγμή που δεν επιτρέπονται φίλαθλοι στους αγώνες, ενώ η Μπάγερν πολύ δύσκολα θα ανατρέψει τις ισορροπίες, καθώς φέτος έχει χάσει και τις τέσσερις αναμετρήσεις απέναντι στον Μεσίνα.

Στο τελευταίο χρονικά παιχνίδι των πλέι οφ της Ευρωλίγκα, Μπαρτσελόνα και Ζενίτ συνθέτουν ένα ζευγάρι με μπόλικη τακτική από τους πάγκους, αλλά ταυτόχρονα και με ένα αδιαφιλονίκητο φαβορί, που δεν είναι άλλο από τους Καταλανούς. Αν μην τι άλλο, έχουμε ξεκάθαρα δύο σύνολα που οι προπονητές τους έχουν αφήσει το στίγμα τους. Ο Σάρας για πρώτη χρονιά στους πάγκους μια μεγάλης ομάδας και με την ταμπέλα του φαβορί και το βάρος του πρέπει, απέναντι στον Πασκουάλ, που στην επάνοδο του στην Ευρωλίγκα οδήγησε τη Ζενίτ στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Το βασικό ερώτημα που τίθεται εδώ είναι το κατά πόσο ανταγωνιστικοί θα φανούν οι Ρώσοι απέναντι στο μεγάλο φαβορί για τον τίτλο, καθώς με τον έναν ή με τον άλλον τρόπο, η σειρά φαίνεται να έχει ήδη τελειώσει πριν καν ξεκινήσει. Πάμε όμως να δούμε περισσότερα.

Καλώς ήρθατε στην παράνοια. ΤΣΣΚΑ και Φενέρμπαχτσε συναντιούνται στα πλει-οφς σε μία σειρά που υπό κανονικές συνθήκες θα ήταν αίμα και άμμος, κανονική μάχη ανάμεσα σε δύο από τα πληρέστερα ρόστερ του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Αμ δε. Τραυματισμοί, εσωτερικά ζητήματα με τους σταρς, κρούσματα κόβιντ, έχουν δημιουργήσει μία κατάσταση, που δεν ξέρουμε τι να περιμένουμε ακόμη και λίγες ώρες πριν το ξεκίνημα των αγώνων. Ας βάλουμε όμως τα πράγματα σε μία σειρά.

Το δεύτερο ζευγάρι που θα σχολιάσουμε σήμερα είναι αυτό μεταξύ της Εφές και της Ρεάλ Μαδρίτης. Στον δρόμο για τη διεκδίκηση του τροπαίου που της στέρησε πρόπερσι η ΤΣΣΚΑ στη Βιτόρια και ο covid19 πέρυσι, η Εφές βρίσκει την αποδυναμωμένη Ρεάλ, που για πρώτη φορά εδώ και χρόνια θα έχει τον ρόλο του αουτσάιντερ σε προημιτελική σειρά. Ο Αταμάν θα θελήσει να στεφτεί αυτοκράτορας της Ευρώπης, ενώ ο Λάσο θα προσπαθήσει να βγάλει ξανά «λαγό από το καπέλο», μετά και την πρόσφατη αποχώρηση του Γκάμπριελ Ντεκ για τον ΝΒΑ και την Οκλαχόμα.

Στο θεωρητικά πιο αμιφίρροπο ζευγάρι από τα τέσσερα των πλέι οφ της Ευρωλίγκα, Μιλάνο και Μπάγερν αναμετρώνται σε μία "μάχη φιλοσοφίας". Οι δυο Ιταλοί προπονητές, Μεσίνα και Τρινκιέρι, έχουν δομήσει τα σύνολα τους γύρω από την ομαδικότητα, στρέφοντας τα όμως σε ξεχωριστούς αγωνιστικούς δρόμους, οι οποίοι εν πολλοίς καθορίζονται από το διαθέσιμο υλικό. Επιθετική και εύστοχη η Μιλάνο, αμυντικά στιβαρή και μαχητική η Μπάγερν, κατέληξαν στην κανονική περίοδο με το ίδιο ρεκόρ, αλλά με διαφορετικές εντυπώσεις. Οι Μιλανέζοι έπραξαν το αναμενόμενο βάσει της στελέχωσης, οι δε Βαυαροί έφτασαν ομολογουμένως σε υπέρβαση. Θα μπορέσουν άραγε να φανούν ανταγωνιστικοί οι τελευταίοι, απέναντι σε ένα σύνολο που κέρδισε τις μεταξύ τους μονομαχίες στην κανονική περίοδο; Για να το καταφέρουν, θα πρέπει να υπερβάλλουν εαυτό για μία ακόμη φορά.

Η τελευταία αγωνιστική της Ευρωλίγκας έκρυβε πολλούς ενδιαφέροντες αγώνες σχετικά με την πρόκριση στα πλέι-οφ, αλλά και την τοποθέτηση των ομάδων στην πρώτη οκτάδα, η οποία έχει σχεδόν διαμορφωθεί. Με βάση αυτό, ξεχώρισαν τα διπλά της Ρεάλ και της Μπάγερν απέναντι στην Φενέρ και την Μπαρτσελόνα αντίστοιχα.