‘’Πρέπει να μάθουμε πώς να κερδίζουμε έναν αγώνα μπάσκετ’’ δήλωσε ο Zach LaVine, λίγες στιγμές αφ’ ότου είχε χάσει το τελευταίο σουτ απέναντι στους Thunder του Gilgeous-Alexander. Οι Bulls χάνουν παιχνίδια που ‘’δεν πρέπει’’, που είναι μπροστά, συνήθως αρκετές στιγμές πριν η μπάλα φτάσει στα χέρια του για το τελευταίο σουτ. Ο LaVine έχει δίκιο, πρέπει επιτέλους να μάθουν να κερδίζουν. Μόνο που πιθανότατα θα πρέπει το κάνουν χωρίς εκείνον.

Δύσκολη η 20^η αγωνιστική της Ευρωλίγκα για τις δύο ελληνικές ομάδες, καθώς ο Παναθηναϊκός έχασε με κάτω τα χέρια από την φορμαρισμένη Φενέρμπαχτσέ στο ντεμπούτο του νέου του προπονητή Όντεντ Κάτας, ενώ ο Ολυμπιακός έκανε την γκέλα της χρονιάς, χάνοντας μέσα στην έδρα του από την Βιλερμπάν, που προερχόταν από τρεις συνεχόμενες ήττες. Φυσικά την παράσταση έκλεψε το διπλό της Μπαρτσελόνα στην Μόσχα απέναντι στην ΤΣΣΚΑ, αλλά και η επικράτηση της Ρεάλ στην παράταση απέναντι στην Μπάγερν.

Μεγάλες νίκες πέτυχαν για τη 19^η αγωνιστική της διοργάνωσης ο Ολυμπιακός και η Μπάγερν, με τους ερυθρόλευκους να παραμένουν στο κυνήγι της οχτάδας, ενώ η βαυαρική ομάδα εδραιώνεται σε αυτήν. Οι αγώνες τους ήταν άλλωστε και οι μόνοι που είχαν ενδιαφέρον μέχρι το τέλος τους, αφού οι υπόλοιπες αναμετρήσεις βρήκαν τον νικητή να κερδίζει με διψήφιες διαφορές, πλην της Εφές που νίκησε με οχτώ πόντους. Σημαντικές ήταν επίσης οι επικρατήσεις των Φενέρ και Αρμάνι με μεγάλα σκορ εναντίον αντιπάλων που έχουν παρεμφερείς στόχους. Ο Παναθηναϊκός πέτυχε μια νίκη περισσότερο ψυχολογίας και περιμένει τον Όντεντ Κάτας για να σώσει ό,τι σώζεται από μία άοσμη χρονιά, ενώ ο καιρός-και όχι ο covid-οδήγησαν στην αναβολή του αγώνα της Ρεάλ με τον Ερυθρό Αστέρα. Ας περάσουμε λοιπόν στις κατηγορίες μας.

Μέσα Νοέμβρη δημοσιεύσαμε το κείμενο “To NBA θυσιάζει υγεία και ριζοσπαστικότητα για την επόμενη σεζόν” και αρχές Γενάρη αυτό δείχνει να έχει πλήρως δικαιωθεί. Η γλυκιά γεύση που μας είχε αφήσει το Bubble έχει ήδη μετατραπεί σε έναν συνδυασμό πίκρας και ξινίλας. Η όποια πολιτική στάση των παικτών γύρω από τα ζητήματα του ρατσισμού και της κοινωνικής δικαιοσύνης δείχνουν να εξαντλήθηκαν στο “Vote” και μετά τη νίκη των Δημοκρατικών να έχουν πάει ακόμα πιο πίσω, δίνοντας πόντους δυστυχώς σε όσους τους έψεγαν πως από ένα σημείο και μετά η όλη κατάσταση είχε πάρει μορφή προεκλογικής καμπάνιας και όχι κοινωνικού κινήματος.

Χαμός γίνεται μετά την 18η στροφή της Ευρωλίγκα, καθώς 13 ομάδες με τον έναν ή τον άλλον τρόπο έχουν επαφή με την οκτάδα. Τέσσερις ξεχωρίζουν (Μπάρσα, Ζενίτ, ΤΣΣΚΑ και Ρεάλ) και από εκεί και πέρα δεν αποκλείεται τίποτα. Για τον Ολυμπιακό, δηλαδή τη μόνη ελληνική ομάδα που ανήκει στο γκρουπ, οι επόμενες αγωνιστικές προμηνύονται κρίσιμες. Πηγαίνει καλά εώς τώρα, αλλά χρειάζεται το αποτέλεσμα που θα τον κάνει να αισθανθεί ασφαλέστερος ως προς τις πιθανότητες του να πατήσει στα πλέι οφ. Οι παράλογες απαιτήσεις βέβαια, δυστυχώς παραμένουν.

Δεύτερη εβδομάδα δράσης στον “Μαγικό Κόσμο” και βόλτα στην καταγραφή των όσων μας έκαναν εντύπωση, θετική ή αρνητική, σας πάνε οι Νίκος Ραδικόπουλος, Γιάννης Χάτσιος και Gus Χρυσοχού.

Ο πρώτος γύρος της Ευρωλίγκα ολοκληρώθηκε (μένουν τα εξ αναβολής) με την ΤΣΣΚΑ στην κορυφή και τη Ρεάλ στο κατόπι της. Οι δύο ομάδες δείχνουν ικανές να πάνε έτσι μέχρι το τέλος, στηριζόμενες σε διαφορετικά στοιχεία από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια. Πίσω τους ακολουθούν η μέτρια Μπαρτσελόνα και η σταθερή Μπάγερν και μια ματιά στη δική τους "ουρά" αποκαλύπτει πως για την οκτάδα γίνεται χαμός. Ο Ολυμπιακός βρίσκεται στις παρυφές της, κάτι που ίσως να μην ικανοποιεί τους ρεπόρτερ του, αλλά εμένα μου περισσεύει. Το πιθανότερο είναι να παλέψει μέχρι τέλους και τα τρία επόμενα παιχνίδια αποτελούν ορόσημο.

Η πολυπόθητη επιστροφή στα (με εξαίρεση το Orlando) άδεια γήπεδα του “Μαγικού Κόσμου” του ΝΒΑ είναι γεγονός, το ίδιο και η αμηχανία, που είναι πιο εμφατική σε σχέση με τα γήπεδα του Bubble, ιδίως σε συνδυασμό με τον χαμηλότερο βαθμό έντασης σε σχέση με τα playoffs.Με νερόβραστα ή μη παιχνίδια ωστόσο, το NBA επέστρεψε και μαζί του τόσο οι πρωταγωνιστές που περιμέναμε εδώ και πολύ καιρό, όσο και οι ομάδες που είναι αγνώριστες σε σχέση με τα τελευταία τους ίχνη. Καλή σεζόν να ‘χουμε, ξεκινάμε με το πρώτο WeGotGame, από τις πένες των Νίκου Ραδικόπουλου, Pete Σεΐζη, Γιάννη Χάτσιου και Gus Χρυσοχού.

Καλήν εσπέραν. Eπιστροφή στην πραγματικότητα για Παναθηναϊκό και (κυρίως) Ολυμπιακό στην 16η αγωνιστική της Ευρωλίγκα, καθώς οι δύο αιώνιοι γνώρισαν ήττες από ομάδες που δεν βρίσκονται φέτος στα καλύτερα τους. Η Φενέρμπαχτσε ειδικά, τελευταία παρουσίαζε εικόνα διάλυσης και οι ερυθρόλευκοι πιθανώς να έχασαν εκεί μια ευκαιρία.

Στα υπόλοιπα, τίποτα ιδιαιτέρως συναρπαστικό, πλην της αγωνιώδους νίκης της Ζαλγκίρις επί της Μπάγερν, σε ματς που παρόλα αυτά βλεπόταν δύσκολα. Η Ρεάλ συνεχίζει να ανεβαίνει, παρά την φυγή του Καμπάτσο και η ΤΣΣΚΑ έχει την άνεση να περιμένει τον Κλάιμπερν, καθώς οι ψηλοί της αποκτούν κώδικες επικοινωνίας. Ση,αντική σίγουρα η νίκη της Εφές επί της Μπαρτσελόνα, όπως και η επικράτηση της Μπασκόνια μέσα στο Μιλάνο (Γες!). Πάμε στις κατηγορίες μας.

Μακάμπι και Ρεάλ Μαδρίτης πήραν τα διπλά στα θρίλερ που διαδραματίστηκαν σε Βαρκελώνη και Πειραιά, στα αποτελέσματα που σημάδεψαν την 15^η αγωνιστική της Ευρωλίγκα, οι ομάδες της οποίας πλέον αρχίζουν να βρίσκουν ρυθμό, δείχνοντας να ξεπερνούν τα προβλήματα που τους προκάλεσε ο κορονοϊός στην αρχή της σεζόν. Παρόλα αυτά σχεδόν κάθε αγωνιστική έχει απροσδόκητα αποτελέσματα, όχι φυσικά σαν αυτό της Ρεάλ, αλλά σαν τη νίκη της ομάδας του λαού απέναντι στην ομάδα του Γιασικεβίτσιους.