Μπαρτσελόνα, Ρεάλ, Ολυμπιακός και Ούνιξ έκαναν πολύ σημαντικά 2/2 στην τέταρτη διπλή αγωνιστική της Ευρωλίγκα και βρέθηκαν, όχι τυχαία, στην πρώτη τετράδα της κατάταξης, λίγο πριν το φινάλε της χρονιάς, αλλά και του πρώτου γύρου. Εφές και Φενέρ επίσης συνέχισαν τη βελτίωσή τους, η Ζενίτ αναγεννήθηκε, Μακάμπι και Βιλερμπάν καταρρέουν, ενώ Παναθηναϊκός και Ζαλγκίρις έδειξαν ότι δεν μπορούν να κερδίσουν καλύτερους αντιπάλους, παρά την όποια βελτίωσή τους.

Η 16η Αυγούστου του 2004 είναι μία σπουδαία ημέρα για τον παγκόσμιο αθλητισμό. Φυσικά είναι μία ημέρα στην οποία έχουν διεξαχθεί Ολυμπιακοί Αγώνες, οπότε οι πιθανότητες για αυξημένη σπουδαιότητα είναι σαφώς μεγαλύτερες και μάλλον δεν περιορίζονται μονάχα σε ένα από τα δεκάδες αγωνίσματα που διεξάγονταν παράλληλα στην Αθήνα εκείνο το απόγευμα. 

Για παράδειγμα, το απίθανο πρόγραμμα του Χιρογιούκι Τομίτα στο μονόζυγο το οποίο έδωσε το χρυσό μετάλλιο του ομαδικού της ενόργανης στην Ιαπωνία μετά από μία τρομερή μάχη με τις ομάδες των ΗΠΑ και της Ρουμανίας. Ή το αδιανόητο χρυσό της ελληνικής ομάδας στην συγχρονισμένη κατάδυση από τρία μέτρα, μετά τα bloopers που χάρισαν στο κοινό οι αθλητές της Κίνας και της Ρωσίας.

Η σπουδαία επικράτηση του Ολυμπιακού στο Μιλάνο έκλεψε την παράσταση στην δωδέκατη αγωνιστική της Ευρωλίγκας, με τους Πειραιώτες να παίρνουν εμφατικά την πρώτη τους εκτός έδρας νίκη. Στις επιτυχίες επέστρεψε κι ο Παναθηναϊκός που κέρδισε σε ένα περίεργο ματς την Ζενίτ κι έδειξε να συντονίζεται κάπως μετά και τη νίκη στο ΣΕΦ. Από εκεί και πέρα, η Εφές βύθισε ακόμη περισσότερο την Φενέρ, η ΤΣΣΚΑ άντεξε απέναντι στην Μπάγερν, ενώ Ούνιξ και Ρεάλ πήραν σημαντικά διπλά με διαφορά στη μάχη για την οκτάδα. Η Μακάμπι την πάτησε τελείως.

Μονακό και Βιλερμπάν έκαναν ένα εντυπωσιακό 4/4 στην δεύτερη διπλή αγωνιστική της Ευρωλίγκας κι έδειξαν ότι, για την ώρα τουλάχιστον, αποτελούν βασικούς παράγοντες για την μάχη της εισόδου στα πλέι-οφ, αν όχι και για ακόμη παραπάνω. Δύο νίκες και για Ούνιξ, Μπάγερν, Ολυμπιακό και Μακάμπι, δύο πρόσωπα για Παναθηναϊκό και Μπαρτσελόνα, ενώ ΤΣΣΚΑ, Εφές και Ρεάλ έδειξαν να είναι ακόμη μακριά από την απόδοση που θέλουν να πιάσουν μέσα στη χρονιά.

Κάθε φορά που ο Ja Morant απογειώνεται προς το αντίπαλο καλάθι, πιάνω τον εαυτό μου να ασχολείται περισσότερο με το πώς θα προσγειωθεί ξανά στο έδαφος, πάρα με την κατάληξη της φάσης. Η ταχύτητα κι η εκρηκτικότητα με την οποία κινείται μέσα στο παρκέ δεν αφήνουν περιθώρια για άλλες σκέψεις, καθώς εκεί κυριαρχεί το ένστικτο του φόβου.

Εδώ και πολλές εβδομάδες οι ιαχές των φίλων του Παναθηναϊκού για το μπασκετικό του τμήμα τουλάχιστον, έχουν να κάνουν με την απόκτηση ενός ακόμη γκαρντ, κατά προτίμηση ενός πλέι μέικερ, που θα ολοκληρώσει -όσο αυτό είναι εφικτό- την περιφερειακή γραμμή της ομάδας. Αυτός ο παίκτης θα πρέπει, σύμφωνα με μία αρκετά αναλυτική σφυγμομέτρηση, να πασάρει και να οργανώνει καλά, να μην απαιτεί πολλές προσπάθειες, αλλά και ταυτόχρονα να μην αδυνατίζει την περιφερειακή άμυνα, όπως και να σουτάρει αξιοπρεπώς από μακριά.

Πάνω από έναν χρόνο μετά την προγραμματισμένη τους διοργάνωση, τα τουρνουά της FIBA που θα κρίνουν την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του επόμενου μήνα ξεκίνησαν το απόγευμα της Παρασκευής. Μέχρι τις 4 Ιουλίου, 24 ομάδες θα αγωνιστούν σε τέσσερα διαφορετικά τουρνουά ανά τον κόσμο για να πάρουν τα ισάριθμα εισιτήρια που θα τους στείλουν στο Τόκιο. Οι τέσσερις αυτές διοργανώσεις θα γίνουν σε τέσσερις διαφορετικές πόλεις του κόσμου (Κάουνας, Σπλιτ, Βελιγράδι και Βικτώρια), όμως, για την ώρα τουλάχιστον, θα ασχοληθούμε μόνο αυτή της Βικτώρια στην οποία συμμετέχει και η εθνική ομάδα της Ελλάδας μαζί με άλλες πέντε χώρες, τον οικοδεσπότη Καναδά και τις Τσεχία, Τουρκία, Κίνα και Ουρουγουάη.

Το πέμπτο ματς των ημιτελικών της Ανατολής έδειχνε πως θα καταλήξει στους Μιλγουόκι Μπακς. Άλλωστε, είχαν ένα σταθερό προβάδισμα μετά από ακόμη ένα εκρηκτικό ξεκίνημα και οι σταθεροί πυλώνες της ομάδας, όπως ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, ο Κρις Μίντλετον και ο Τζρου Χόλιντεϊ είχαν κάνει πολή καλή εμφάνιση μέχρι, ας πούμε, την μέση της τρίτης περιόδου. Αντίθετα για τους Νετς, το πράγμα είχε στραβώσει και τίποτα συνέχιζε να μην πάει, έστω και λίγο προς τη σωστή κατεύθυνση. Ο Ίρβινγκ απουσίαζε, ο Χαρντεν επέστρεψε, αλλά δεν φάνηκε να πατάει καλά, ο Τζο Χάρις συνέχιζε να ρίχνει τούβλα και γενικώς επικρατούσε ένα γενικό «ωχ, την κάτσαμε». Μόνο ο Τζεφ Γκριν έδειχνε να πλαισιώνει τον Ντουράντ σε ένα μοναχικό μονοπάτι προς τον ηρωικό, αλλά πρόωρο αποκλεισμό.

Έχουν υπάρξει συνολικά 14 σειρές στην σύντομη ιστορία των πλέι-οφ της Ευρωλίγκα, οι οποίες κρίθηκαν σε πέμπτο παιχνίδι. Σε όλες, χωρίς καμία εξαίρεση, κέρδισε ο γηπεδούχος. Το ίδιο έγινε και στις τρεις σειρές των φετινών πλέι-οφ που ήταν ισόπαλες μετά τα τέσσερα πρώτα παιχνίδια. Εφές, Μπαρτσελόνα και Αρμάνι θα βρεθούν στην Κολωνία.

Η τελευταία αγωνιστική της Ευρωλίγκας έκρυβε πολλούς ενδιαφέροντες αγώνες σχετικά με την πρόκριση στα πλέι-οφ, αλλά και την τοποθέτηση των ομάδων στην πρώτη οκτάδα, η οποία έχει σχεδόν διαμορφωθεί. Με βάση αυτό, ξεχώρισαν τα διπλά της Ρεάλ και της Μπάγερν απέναντι στην Φενέρ και την Μπαρτσελόνα αντίστοιχα.