Οι Ζενίτ και Βιλερμπάν είναι δυο εντελώς καινούργια imports στην EuroLeague, δυο ομάδες που θα μπουν σε μια ομολογουμένως πρωτόγνωρη, για την μέχρι πρότινος ρουτίνα τους, διαδικασία. Η μεν πρώτη δεν έχει βρεθεί ποτέ κατά το παρελθόν σε τόσο υψηλό ευρωπαϊκό σκαλοπάτι (παίζοντας επί σειρά ετών στο EuroCup), ενώ η δεύτερη απείχε από αυτό για σχεδόν μια δεκαετία. Πρόκειται για δυο εκπροσώπους μεγάλων αγορών της γηραιάς ηπείρου που φιλοδοξούν να εδραιωθούν, εκμεταλλευόμενη η κάθε μια τα δικά της "ατού" .Λίγες μέρες πριν την επίσημη έναρξη της νέας σεζόν, σας τις παρουσιάζουμε.

Η τρίτη ημέρα του Παγκοσμίου Κυπέλλου συνεχίστηκε με την Ιταλία και την Σερβία να προσφέρουν θέαμα και να δείχνουν σε καλή κατάσταση, την ώρα που η Ισπανία κι η Αργεντινή αντεπεξήλθαν σε αποστολές που μπορούσαν να αποδειχθούν επίφοβες. Ρωσία και Πολωνία συνέχισαν να κερδίζουν χωρίς να εντυπωσιάζουν, με τις Βενεζουέλα και Τυνησία (με τον Μεϊρί να "βομβαρδίζει" από την περίμετρο) να πανηγυρίζουν σημαντικές νίκες, ούτως ώστε να ελπίζουν για πρόκριση.

Προ ημερών ασχοληθήκαμε με περιπτώσεις προπονητών που χάθηκαν εντελώς από το προσκήνιο τα τελευταία χρόνια, όμως σήμερα επιλέγουμε να αλλάξουμε ύφος. Χτενίζουμε τις εγχώριες ευρωπαϊκές λίγκες και εντοπίζουμε τους "αρχαιότερους" προπονητές που βρίσκονται σε αυτές. Δηλαδή, εκείνους με τα περισσότερα διαδοχικά χρόνια παρουσίας στον πάγκο της ίδιας ομάδας, χωρίς διακοπή.

Τη στιγμή που η αλεγκρία της καλοκαιρινής μεταγραφικής περιόδου καλά κρατεί, δε χάνουμε την ευκαιρία να "σπάσουμε" αυτήν την ρουτίνα, ξεψαχνίζοντας τα ίχνη προπονητών που κάποτε βρίσκονταν στην Ευρωλίγκα και το ευρωπαϊκό προσκήνιο γενικότερα, όμως πλέον δεν τους συναντάμε με την ίδια ευκολία. Στο σημερινό αφιέρωμα συμπεριλαμβάνονται τα ονόματα πέντε καταξιωμένων τεχνικών τους οποίους σίγουρα γνωρίζετε, αλλά διαβάζοντας το όνομα τους θα αναρωτιέστε που έχουν χαθεί.

Ο επί πολλά χρόνια assistant του τεχνικού τιμ του Ολυμπιακού, Χρήστος Μαρμαρινός, ανοίγει μια νέα σελίδα στην προπονητική του καριέρα. Σε μια όχι και τόσο συνηθισμένη κίνηση για Έλληνα τεχνικό*, πηγαίνει στα βάθη της Ασίας και πιο συγκεκριμένα στην Ιαπωνία, προκειμένου να αναλάβει ως head coach τα ηνία των Nishinomiya Storks. Ποια είναι όμως η εν λόγω ομάδα και τι ισχύει σε εκείνον τον - άγνωστο στο ευρύτερο κοινό - μπασκετικό "κόσμο", ο οποίος χωρίς αμφιβολία είναι πολύ διαφορετικός από τον δικό μας;

Ο φιναλίστ της περσινής Basket League, Προμηθέας, "τρέχει" τον μεταγραφικό του σχεδιασμό ενόψει της επερχόμενης σεζόν που θα τον βρει στο EuroCup (με αντιπάλους τις Μπολόνια, Μονακό, Ουλμ, Μακάμπι Ρισόν και Ανδόρρα) κι όχι στο Basketball Champions League, αποκτώντας τις τελευταίες μέρες δύο ποιοτικές μονάδες που ενδέχεται να αποδειχθούν βαρύνουσας σημασίας στο νέο του εγχείρημα. Ποιες είναι αυτές, από που προέρχονται και τι είναι ικανές να προσφέρουν.

Αρκετός ντόρος γινόταν εδώ και μήνες αναφορικά με τις 18 ομάδες που θα συνθέσουν την Ευρωλίγκα της επερχόμενης περιόδου. Πλην του - κατά πολλούς - αναγκαίου κακού των εγγυημένων συμβολαίων, υπήρχαν περισσότερες ανοικτές θέσεις (βλ. νικητής EuroCup, πρωταθλητής ABA ή δευτεραθλητές VTB & Bundesliga) σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια, αφού ο αριθμός των ομάδων αυξήθηκε. Μια καινούργια wild card δόθηκε στην Βιλερμπάν, προκειμένου να γίνει ένα άνοιγμα στην γαλλική αγορά, κάτι που είχε γνωστοποιηθεί από πέρσι. Η τελευταία "κάρτα εισόδου" κατέληξε εν τέλει στην Ζενίτ, σε μια "μάχη" που την έβγαλε νικήτρια έναντι της Παρτίζαν, αλλά και της Ούνιξ. Οι "μπλε", γνωστοί κυρίως για την ποδοσφαιρική τους ομάδα, θα βρεθούν στο προσκήνιο του ευρωπαϊκού μπάσκετ κι εμείς θα προσπαθήσουμε σιγά - σιγά να τους γνωρίσουμε λίγο περισσότερο.

Σε μια πρώτη αποτίμηση της σεζόν της ΑΕΚ, εξετάζουμε διάφορες πτυχές που την οδήγησαν στην αποτυχία απέναντι στον Προμηθέα. Πέραν της εν λόγω σειράς, η οποία είναι απλά ένα δείγμα της χρονιάς, υπάρχει κι η μεγάλη εικόνα για φέτος. Τι πήγε τελικά στραβά για την ομάδα του Λούκα Μπάνκι από τον Απρίλιο κι ύστερα;

Έφες και Φενέρμπαχτσε διασταυρώνουν για πρώτη φορά τα ξίφη τους στη τελική σειρά της BSL στο απόγευμα της Κυριακής στην "Sinan Erdem Dome". Οι δύο κορυφαίες ομάδες της Τουρκίας μονομαχούν με την πρώτη να φιλοδοξεί (με ρεαλιστικές πιθανότητες πλέον) να κάτσει στο θρόνο μετά από πολλά χρόνια και την δεύτερη να επιθυμεί να επιβεβαιώσει την κυριαρχία της, επαναλαμβάνοντας ότι έχει κάνει άλλες πέντε φορές μέσα στη τρέχουσα δεκαετία. Ακολουθεί ένας οδηγός με διάφορα στοιχεία και σχόλια για τις δύο φιναλίστ, στο preview των τελικών της τουρκικής λίγκας.

Η σεζόν που ολοκληρώθηκε πριν από μερικές ημέρες ήταν γεμάτη αντιξοότητες για τον ΠΑΟΚ, παρά τη συμμετοχή του στον τελικό του κυπέλλου μετά από είκοσι χρόνια, αλλά και τη συμπαθητική πορεία του έως τους "16" του Basketball Champions League. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης ξεκίνησε την προσπάθεια της με φιλοδοξίες, όμως με το πέρασμα των μηνών "γονάτισε" από τα οικονομικά της προβλήματα, με αποτέλεσμα το ρόστερ που έκλεισε τη χρονιά, να είναι πολύ διαφορετικό συγκριτικά με εκείνο που την άρχισε. Μέσω του κειμένου που έχετε μπροστά σας, θα ελέγξουμε ποιοι παίκτες κατάφεραν να επιβιώσουν, βγάζοντας τη σεζόν με θετικό πρόσημο και αντιστοίχως ποιοι δεν κατάφεραν να προσφέρουν τα αναμενόμενα στον δικέφαλο του Βορρά. Ολα αυτά, υπό την στέγη της στήλης 3 on 3.