H νέα αγωνιστική περίοδος είναι προ των πυλών, με τις περισσότερες εκ των ομάδων της διοργάνωσης να βρίσκονται σε στάδιο μονταρίσματος και ορισμένες εξ αυτών να έχουν ξεκινήσει ήδη τα επίσημα παιχνίδια. Η πρώτη covid-σεζόν αναμένεται με τεράστιο ενδιαφέρον όχι τόσο για το αγωνιστικό σκέλος, αλλά περισσότερο για το έξω-αγωνιστικό/ιατρικό. Αυτό όμως δεν επηρέασε τις ομάδες της Euroleague από το να προσπαθήσουν να ισχυροποιηθούν με ορισμένες ηχηρές μετακινήσεις, τις οποίες θα προσπαθήσουμε να καταγράψουμε σε ένα άτυπο τοπ-10. Η σειρά φυσικά με την οποία τις έβαλα είναι τυχαία, παρά τη μεγάλη επιστροφή του Σλούκι Λουκ στον Ολυμπιακό (μας).

Ο Ερυθρός Αστέρας διήνυσε μονοπάτι αλλαγών το καλοκαίρι που μας πέρασε, έχοντας πλέον τον Σάσα Ομπράντοβιτς στο τιμόνι, μαζί με 8 νέους παίκτες. Το υλικό έγινε πιο νεανικό, με τους μπαρουτοκαπνισμένους της περσινής σεζόν να φεύγουν και στις θέσεις τους να έρχονται πιο φιλόδοξα παιδιά, τα οποία δεν έχουμε ξαναδεί να παίζουν στο συγκεκριμένο επίπεδο. Οι Σέρβοι έχουν μπόλικο ενδιαφέρον ως ομάδα, όπως προκύπτει από τον θερινό τους προγραμματισμό, και είναι ήδη ένα από τα ερωτηματικά της νέας Euroleague. Δύσκολα θα τους δούμε να διεκδικούν μια είσοδο στην οκτάδα, ωστόσο η δυναμική που θα έχουν, θα είναι ρυθμιστής για την κατάταξη της λίγκας. Αυτό διότι μιλάμε για μια ομάδα που παραδοσιακά στην έδρα της κάνει "κηδείες" σε μεγάλους και πάντα "ανακατεύει" την λίγκα.

Ο κύκλος (επιτυχημένος, αλλά αυτό είναι μια άλλη κουβέντα, όχι της παρούσης) του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στη Φενέρμπαχτσε έκλεισε κι η συγκεκριμένη εξέλιξη έφερε μοιραία ένα πρωτοφανές ντόμινο αλλαγών - σε σχέση με ό,τι συνέβαινε τα προηγούμενα έτη - στο τουρκικό κλαμπ, κατά την διάρκεια του παγκοσμίως ιδιαίτερου - ελέω covid - καλοκαιριού. Ο ομοσπονδιακός προπονητής της Σερβίας, Ιγκόρ Κοκόσκοφ, έρχεται να εργαστεί επί της ουσίας για πρώτη φορά στην γηραιά ήπειρο και φιλοδοξεί να φρεσκάρει την ομάδα, έχοντας πάντως μικρότερη οικονομική άνεση, συγκριτικά με τον προκάτοχο του. Πάμε να δούμε, λοιπόν, πώς μπήκαν τα "θεμέλια" στη νέα Φενέρ και τι ρόλο θα μπορούσε αυτή η "φρεσκαρισμένη" ομάδα να διαδραματίσει πλέον στην Ευρωλίγκα.

Ο Σωκράτης Μάλαμας ξεκίνησε ήδη πρόβες για ακουστικές συναυλίες, άρα μάλλον ήρθε η ώρα να την κοπανάμε για τις διακοπές μας, όσο πιο μακριά γίνεται. Μιας και η απουσία θα είναι μηνιαία, το timing προσφέρεται για μία αρχική χαρτογράφηση του μεταγραφικού τοπίου στην Ευρωλίγκα, όπως διαμορφώνεται μέχρι τώρα. Θα χωρίσω τις ομάδες σε τρεις κατηγορίες, για να σπάσουμε πλάκα: Σε εκείνες που έχουν κάνει τρομερές κινήσεις, σε εκείνες που φαίνεται να προσανατολίζονται στο να διατηρήσουν τη δυναμική τους και σε εκείνες που δείχνουν να αποδυναμώνονται κάπως. Φαινομενικά όλα αυτά βέβαια, καθώς οι μεταγραφές δεν έχουν ολοκληρωθεί και καθώς τα πάντα θα κριθούν στο γήπεδο, κάτι που είναι βέβαια κάπως ξενέρωτο. Το σωστό θα ήταν να κρίναμε τα πάντα από τώρα, σαν άνθρωποι. 

Η Ευρωλίγκα δεν θα συνεχιστεί. Δεν έχω κάποια πληροφόρηση (η απόφαση αναμένεται 24 Μαϊου), όμως ακόμη και αν παιχτούν τα εναπομείναντα παιχνίδια, θα πρόκειται για μία διαφορετική διοργάνωση, πιθανώς με διαφορετικά φαβορί και διαφορετικά αουτσάιντερ. Δηλαδή, πώς θα εμφανιστεί η Μπαρτσελόνα π.χ., έχοντας ήδη συμφωνήσει με τον Ντιλέινι να το διαλύσουν από κοινού; Ή πώς θα παίξει ο Μιλουτίνοφ, που θα αρχίσει προπονήσεις με τον Ολυμπιακό αύριο μεθαύριο, όντας φευγάτος; Θα μπορέσει ο Νικ Καλάθης να συνέλθει από το ψυχολογικό roller coaster, που έχει προκαλέσει το μεταβαλλόμενο τοπίο στο ίνστα; Ιδού η απορία ...

Ζούμε μια περίεργη πραγματικότητα τους τελευταίους μήνες. Μια πραγματικότητα που έχει αλλάξει το τί είναι "νορμάλ" και τί όχι. Ο αθλητισμός έχει περάσει - δικαιολογημένα - σε δεύτερη μοίρα, με τα πρωταθλήματα να έχουν διακοπεί (μάλλον χωρίς επανεκκίνηση). Ή μήπως όχι....; 

Είναι άραγε τόσο αναγκαίο να συνεχιστούν οι διοργανώσεις μπάσκετ; Το σημαντικότερο βήμα των ημερών προς την επανέναρξη του ΝΒΑ πάντως, έγινε προχθες. Οι προπονήσεις των ομάδων θα ξεκινήσουν από σήμερα, υπό αυστηρά μέτρα υγειονομικής ασφάλειας, τα οποία περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων και την υποχρέωση των παικτών να φορούν μάσκες εντός των γηπεδικών εγκαταστάσεων. Οι μάσκες θα αφαιρούνται όταν τα σώματα θα ιδρώνουν στο παρκέ, όμως αμέσως μετά τα πάντα θα απολυμαίνονται, από τον βασικό αθλητικό εξοπλισμό (μία μπάλα!), μέχρι τα αποδυτήρια.

Η Βιλερμπάν επέστρεψε φέτος στην Ευρωλίγκα, ύστερα από μακρά απουσία 10 ετών, κι υπό την μορφή της στήλης 3on3, σημειώνουμε τρεις αλήθειες και τρία ψέμματα για την εν γένει πορεία της στην διοργάνωση, στις 28 αγωνιστικές που διεξήχθησαν μέχρι την διακοπή λόγω της πανδημίας.

Πολλά ήταν κατά την τελευταία δεκαετία τα παιχνίδια της Ευρωλίγκα, όπου μια μικρομεσαία ομάδα σόκαρε κάποιο από τα λεγόμενα powerhouses της διοργάνωσης, προκαλώντας θόρυβο. Το στοιχείο της έκπληξης ανέκαθεν υπήρχε για να προσφέρει μια πιο ξεχωριστή νότα, για να... σπάει την ρουτίνα. Εν μέσω καραντίνας, θυμόμαστε επτά χαρακτηριστικά παιχνίδια αυτού του διαστήματος, όπου οι "μικροί" υπέταξαν τους "μεγάλους".

Τα τελευταία χρόνια πολλά ήταν τα "One Season Wonders" που έκαναν την εμφάνιση τους στην EuroLeague. Δηλαδή παίκτες οι οποίοι κατέγραψαν μια, από πολύ καλή έως κι εξαιρετική, σεζόν, αλλά πέραν τούτου... ουδέν. Είτε έφυγαν και δεν επέστρεψαν ξανά στην λίγκα, είτε χάθηκαν εντελώς απότομα από το προσκήνιο. Κάποιοι γύρισαν, όμως η παρουσία τους δεν ήταν ανάλογη της προηγούμενης, αφού ο πήχης είχε ψηλώσει πάνω από τις δυνατότητες τους. Ας επαναφέρουμε στις μνήμες μας ορισμένα χαρακτηριστικά παραδείγματα.