Μετά την λήξη και τα μεθεόρτια του Final Four της EuroLeague, τα βλέμματα στρέφονται στις εγχώριες λίγκες και την δραστηριοτητα τους κατά το τελευταίο κομμάτι της σεζόν, εκείνο δηλαδή των playoffs. Επιστρέφουμε στο σχετικό αφιέρωμα των πρωταθλημάτων, με μεγάλες ματιές σε Τουρκία και Γαλλία, συν κάποια επιπλέον στοιχεία που προκύπτουν από μικρότερες ευρωπαϊκές λίγκες.

Η κανονική περίοδος στα περισσότερα πρωταθλήματα της Ευρώπης είτε βαδίζει στην τελική της ευθεία, είτε σε άλλα έχει ήδη ολοκληρωθεί. Σήμερα θα περιηγηθούμε στην γηραιά ήπειρο για να δούμε, μέσα από επιμέρους κατηγορίες, τι συμβαίνει στις εγχώριες λίγκες λίγο πριν την έναρξη της post season.

Η Βίρτους Μπολόνια είναι εδώ και μερικές ώρες η νέα κάτοχος του τίτλου του Basketball Champions League. Με πειστικές εμφανίσεις στο Final Four της Αμβέρσα κόντρα σε Μπάμπεργκ και Τενερίφη, η ομάδα του Σάσα Τζόρτζεβιτς επανήλθε στις ευρωπαϊκές επιτυχίες μετά από πολλά χρόνια, χωρίς να αφήσει ιδιαίτερα περιθώρια αμφισβήτησης. Ας προσπαθήσουμε, λοιπόν, να βάλουμε σε τάξη αυτά που συνέβησαν το απόγευμα της Κυριακής στο Βέλγιο.

Δεν λέγεται πια Κίντερ κι ούτε σε αυτή θα δείτε Τζινόμπιλι, Σάβιτς, Νεστέροβιτς, Σμόντις, Ντανίλοβιτς και πάει λέγοντας. Η αίγλη και το πρεστίζ του παρελθόντος έχουν χαθεί, αφού οι εποχές αλλάζουν κι οι ομάδες κάνουν κύκλους. Ο οργανισμός της Βίρτους έζησε όμως χθες μια μεγάλη επιτυχία που είχε ανάγκη, αφού τα χρόνια στην ανυποληψία ήταν πολλά. Με τον Σάσα Τζόρτζεβιτς στην πρώτη καρέκλα του πάγκου, η ιταλική ομάδα είχε ένα πολύ ευχάριστο τριήμερο στην "Antwerps Sportpalais", που επανέφερε στις συνειδήσεις του κόσμου κάποιες εικόνες προηγούμενων δεκαετιών.

Όλοι θα συμφωνήσουμε πως η λιθουανική σχολή μπάσκετ είναι μια από τις μεγαλύτερες και διαχρονικότερες στην γηραιά ήπειρο εδώ και αρκετές δεκαετίες. Μέσω του σημερινού κειμένου λοιπόν, θα εξετάσουμε, όχι απαραίτητα την ποιότητα, αλλά περισσότερο το βάθος της συγκεκριμένης δεξαμενής παικτών, αφήνοντας εκτός συζήτησης όλους εκείνους που κάνουν (ή έχουν ήδη) όνομα παίζοντας στο επίπεδο της Ευρωλίγκα. Ποιοι είναι οι Λιθουανοί αθλητές που ξεχώρισαν φέτος με την παρουσία τους, στις υπόλοιπες λίγκες ανά τον κόσμο;

Η Βαλένθια επιστρέφει στην (διευρυμένη) Ευρωλίγκα από την ερχόμενη σεζόν, αφού πανηγύρισε το τέταρτο EuroCup της ιστορίας της. Όχι κάτι το απίστευτο, μιας κι η ισπανική ομάδα ήταν από την αρχή της σεζόν στις πρώτες θέσεις της λίστας των φαβορί για να το πετύχει. Ως γνωστόν ο νικητής της εν λόγω διοργάνωσης "ανεβαίνει κατηγορία" και θα έλεγε κανείς πως η Βαλένθια δίκαια κέρδισε το εισιτήριο της επιστροφής στην "ελίτ". Ας εξετάσουμε λοιπόν κάποια βασικά πράγματα για τη συγκεκριμένη ομάδα, με βασικό άξονα τους τελικούς με την Άλμπα, αλλά και το "carry" των Ματ και Ουίλ Τόμας.

Το φετινό Basketball Champions League είχε να επιδείξει, πέρα από αγωνιστικές εκπλήξεις - συγκινήσεις, κι αρκετό υλικό ως προς τους παίκτες που μπορούν να μας απασχολησούν εντονότερα στο (εγγύς ή μακρινό) μέλλον. Αν και είναι μια διοργάνωση όπου το πιο πιθανό είναι να βρει κανείς βετεράνους Αμερικανούς ή outdated "Ευρωλιγκάτους", δεν παύουν να λείπουν κι εκείνοι που έχουν προοπτική, ακόμη κι ως late sleepers. Εντοπίζουμε επτά περιπτώσεις άξιες αναφοράς και σας τις παρουσιάζουμε.

Η μέρα για το "παιχνίδι της χρονιάς" έφτασε. Απόψε η ΑΕΚ υποδέχεται την Μπάμπεργκ στην Αθήνα για τον επαναληπτικό του πρώτου παιχνιδιού των προημιτελικών του Basketball Champions League, με στόχο να ανατρέψει το εις βάρος της -4 στο συνολικό σκορ του ζευγαριού. Οι πιθανότητες μιας δεύτερης διαδοχικής συμμετοχής στο Final Four εξιτάρoυν την... αχόρταγη "Βασίλισσα", η οποία βρίσκεται στο πιο κρίσιμο σταυροδρόμι της υπεράσπισης του τίτλου που κέρδισε πριν από έντεκα μήνες.

(Φωτογραφία από άρθρο του gazzetta.gr)

Για δεύτερη διαδοχική χρονιά ο Άρης διανύει μια περίοδο που δεν τον εκφράζει ως οργανισμό. Ευρωπαϊκά απέτυχε παταγωδώς, στην Ελλάδα υπήρξε μια φάση όπου βρέθηκε κοντά στις θέσεις του υποβιβασμού - όπως και πέρσι άλλωστε - και πλέον στέκεται αποσβολωμένος στον βαθμολογικό πίνακα, περιμένοντας απλά την τελική κόρνα. Υπάρχει μια σειρά από λόγους που συμβαίνουν αυτά, όμως τέτοια ώρα, τέτοια λόγια. Οι κίτρινοι οφείλουν να ξεκινήσουν τα πλάνα τους για τη νέα σεζόν το συντομότερο δυνατό, μαζεύοντας σταδιακά τα φετινά τους κομμάτια και παίρνοντας παράλληλα σοβαρά υπόψη τα μαθήματα που διδάχθηκαν με σκληρό τρόπο την τελευταία διετία.

Η φετινή Άλμπα Βερολίνου είναι μια από τις πιο παραγωγικές ομάδες στην Ευρώπη και με αφορμή το Game 1 της ημιτελικής σειράς του EuroCup απέναντι στην Ανδόρα από την Liga Endesa, βρίσκουμε την κατάλληλη χρονικά ευκαιρία ώστε να ασχοληθούμε με τα στοιχεία εκείνα που την καθιστούν ξεχωριστή. Το σύνολο του Aito Reneses έχει χαρίσει ουκ ολίγα εντυπωσιακά παιχνίδια κατά τους τελευταίους μήνες και πάμε να δούμε γιατί αυτά εμφανίζονται με τόσο μεγάλη συχνότητα στο καλεντάρι της.

Η αξεπέραστη διαδρομή του Michael Jordan στο παγκόσμιο μπάσκετ έχει αφήσει πίσω τις ένα σωρό ενδιαφέρουσες ιστορίες, πέρα από τα πάμπολλα μνημειώδη κατορθώματα του Hall of Famer που λαμβάνει την αποδοχή της συντριπτικής πλειοψηφίας του μπασκετικού κόσμου. Μια από αυτές, είναι πως κάποτε, εμφανίστηκε στο παρκέ χωρίς το αγαπημένο του "23" στην πλάτη, αλλά με το... άκυρο "12". Τι πραγματικά συνέβη;