Λέικερς

Στο καθαρά αγωνιστικό κομμάτι, διότι υπάρχει και το εξωαγωνιστικό που θα εξετάσουμε παρακάτω, ο Λεμπρόν πάει για πρώτη φορά στην καριέρα του σε μία ομάδα που μοιάζει να μην είναι «φτιαγμένη» καθ’ εικόνα με τις προηγούμενες. Όπως γνωρίζουμε, τόσο στο Μαϊάμι, όσο και στο Κλίβελαντ στη δεύτερη θητεία του, το κύριο χαρακτηριστικό των συνόλων ήταν η παρουσία ικανότατων σουτέρ σε όλες τις θέσεις, που μπορούσαν να ανοίξουν τους χώρους του γηπέδου και να εκμεταλλευτούν τη μοναδική ικανότητα του Λεμπρόν στη δημιουργία. Αυτό φαίνεται προς το παρόν να λείπει από το ρόστερ του Λος Άντζελες, όπου μόνο οι Κάλντγουελ Πόουπ (38,3%), Χαρτ (39,6%) και Κούζμα (36,6%) δείχνουν αξιόπιστοι σουτέρ (ο Ίνγκραμ επίσης έχει 39,6% αλλά σε μόλις 2 προσπάθειες ανά αγώνα). Οι Καβς βασίζονταν αρκετά στο τρίποντο, από όπου έπαιρναν το ένα τρίτο των συνολικών πόντων, ενώ αντίθετα οι Λέικερς άνηκαν στην τελευταία δεκάδα, με 27,8% των πόντων να προέρχονταν από την επιλογή αυτή. Η διαφορές ανάμεσα στις δύο ομάδες όσον αφορά το αγωνιστικό κομμάτι δεν σταματάνε εδώ και θα τις δούμε στον παρακάτω πίνακα με επί μέρους στατιστικά στοιχεία.

Η βασική παρατήρηση καθώς βλέπουμε τα παραπάνω στοιχεία, είναι πως πρόκειται για δύο ομάδες με εκ διαμέτρου διαφορετικό χαρακτήρα στο γήπεδο. Οι Καβς ήταν φύσει επιθετικοί και αρέσκονταν σε έναν σχετικά χαμηλό ρυθμό στο επιθετικό τους παιχνίδι. Οι Λέικερς ήταν μία ομάδα που δε φημιζόταν για την επίθεση της, ήταν όμως καλύτερη αμυντικά (βασικά και ποιος δεν ήταν καλύτερος αμυντικά από τους Καβς), που επεδίωκε γρήγορο ρυθμό στο παιχνίδι της. Ο συγκεκριμένος ρυθμός που είχε η πρώην ομάδα του Λεμπρόν στο παιχνίδι της, βασιζόταν σε μεγάλο βαθμό στο παιχνίδι απομόνωσης ( 10% των επιθέσεων τους ). Στον αντίποδα, οι Λέικερς, όντας δεύτεροι στα ριμπάουντ, δεν βασίζονταν τόσο σε αυτόν τον τρόπο παιχνιδιού (μόλις το 6%), αλλά κυνηγούσαν το transition παιχνίδι- πρώτη ομάδα στο ΝΒΑ με το 19,5% των προσπαθειών τους να προέρχονται από αιφνιδιασμούς, πρωτεύοντες και δευτερεύοντες, χωρίς όμως ιδιαίτερη επιτυχία (μόλις 1,06 πόντους ανά προσπάθεια, από τις χειρότερες επιδόσεις). Αυτό ευελπιστούν να αλλάξει με την προσθήκη του Λεμπρόν, ο οποίος –συν τις άλλοις - ήταν ο δεύτερος παίχτης σε πόντους στον αιφνιδιασμό μετά τον Ουέστμπρουκ.

Οι διαφορές όσον αφορά τον τρόπο παιχνιδιού των δύο ομάδων σταματάνε εδώ. Σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία από το σάιτ του ΝΒΑ, ο τρόπος κατανομής των επιθέσεων των δύο ομάδων είναι παρεμφερής. Είτε μιλάμε για το pick and roll παιχνίδι, είτε για το post up, είτε για τις επιθέσεις που καταλήγουν σε κοψίματα παιχτών και την κίνηση μακριά από τα σκριν, η διαφορά έγκειται στην αποτελεσματικότητα των παιχτών των δύο ομάδων.

Όπως προείπαμε και γνωρίζουμε, ο Λεμπρόν λειτουργεί καλύτερα ως ο κύριος εκφραστής των επιθέσεων της ομάδας του. Ας μην γελιόμαστε, ο τύπος είναι ο κορυφαίος playmaker στο ΝΒΑ. Πώς θα λειτουργήσει ,όμως, σε μια ομάδα που έχει ένα εξαιρετικό πρόσπεκτ στη θέση του πόιντ γκαρντ, με χαμηλά ποσοστά στο μακρινό σουτ; Oι Λέικερς υπέγραψαν και τον Ραζόν Ρόντο, ο οποίος επίσης δεν φημίζεται για την εκτελεστική του ικανότητα. Είναι πιθανό άραγε να δούμε τον Λεμπρόν να παίζει σε αρκετά κομμάτια του αγώνα μακριά από τη μπάλα, να αρχίζει να κινείται πιο κοντά στο ποστ, ή να στήνει pick and roll και να είναι αυτός ο παίχτης που θα κόβει στη ρακέτα; Θα έχει μεγάλο ενδιαφέρον το πώς θα λειτουργήσει ένα τέτοιο σχήμα, ειδικά αν ο Μπολ δεν βελτιώσει το σουτ ( ο οποίος ήταν σουτέρ του 40% ερχόμενος στο ΝΒΑ ), όπως και γενικότερα πώς θα συνυπάρξει ο Τζέιμς με το σόι Μπολ και δη με τον πατέρα να σηκώνεται από την θέση του και να δίνει οδηγίες. Σίγουρα πάντως οι Λέικερς στο πρόσωπο των Μπολ, Τζέιμς θα έχουν δύο εξαιρετικούς δημιουργούς στο παρκέ, με το νεαρό σταρ να είναι και αρκετά καλός αμυντικός.

Όσον αφορά τους άλλους νεαρούς σταρ, Κούζμα και Ίνγκραμ, στο πρόσωπό τους ο Τζέιμς μπορεί να βρει στοιχεία, που θα βοηθήσει και ο ίδιος με την εμπειρία και την προσωπικότητά του να αναδείξουν. Ο πρώτος, αποτελεί ίσως τον καλύτερο σουτέρ της ομάδας και είναι αυτός ο οποίος αναμένεται να αποτελεί το ταίρι του Τζέιμς στη θέση των φόργουορντ και να λειτουργεί ως stretch-four. Ο Ίνγκραμ, από την άλλη, δείχνει πως μπορεί να γίνει ένας πολύ καλός all around παίχτης. Μια τετράδα λοιπόν από τους Μπολ, Ίνγκραμ, Τζέιμς και Κούζμα μπορεί να προσφέρει δημιουργία, συνθήκες για τρανζίσιον παιχνίδι, παίχτες που στην περιφέρεια μπορούν να λειτουργήσουν και ως ball handlers αλλά και off-ball, με το ερωτηματικό να είναι το σταθερό περιφερειακό σουτ. Τι λείπει ακόμα; Ένας σέντερ. Οι Λέικερς δεν ήταν από τις ομάδες που βασίζοταν στο pick and roll παιχνίδι. Ηταν εκ των χειρότερων ομάδων στους πόντους ανά κατοχή, είτε αυτοί αφορούσαν τον handler, είτε τον παίχτη που θα ρόλλαρε μετά το pick. Σιγουρα δεν μπορούν να βασιστούν μόνο στον Τζαβέλ Μαγκί και στους νεαρούς Ζούμπατς, Βάγκνερ. Εδώ βέβαια θα κάνουμε ένα πικρόχολο σχόλιο όσον αφορά το front office της ομάδας. Υπογράφει ο Λεμπρόν Τζέιμς στην ομάδα και οι πρώτες κινήσεις είναι οι Μαγκί, Στίβενσον και Ρόντο;

Hollywood Lebron

Πάμε τωρα σε πιο "προσωπικούς" παράγοντες. Ο Λεμπρόν βαδίζει στο 34^ο έτος της ηλικίας του και σιγά σιγά αρχίζει να σκέφτεται τη ζωή μετά το μπάσκετ. Ποια πόλη θα ήταν ιδανικότερη πέρα από το Λος Άντζελες; Καμία φυσικά. Είναι γνωστό πως ο Τζέιμς έχει κάνει τα πρώτα βήματα στο χώρο του θεάματος. Το ντοκιμαντέρ ‘’More than a game’’ αφορούσε τη λυκειακή μπασκετική ζωή του ιδίου και τεσσάρων ακόμα συμπαιχτών/συμμαθητών του. Συμμετείχε επίσης ως guest στην τηλεοπτική σειρά ‘’Entourage’’ (από τις αγαπημένες μου) , στον Μπομπ το σφουγγαράκη (ναι, κι όμως) και στην ταινία Τrainwerck. Ο ίδιος έχει εταιρεία παραγωγής, τη SpringHill Entertainment, οπότε διόλου απίθανο να ακολουθήσει μια καριέρα στο Χόλιγουντ, αφότου σταματήσει την μπασκετική. Τουλάχιστον εκεί, θα έχει τη δυνατότητα να κερδίσει τους Monstars, εάν και εφόσον πρωταγωνιστήσει στο Space Jam 2, μιας και στην πραγματική ζωή μοιάζει κομματάκι δύσκολο να τα καταφέρει - λέγε με Γκόλντεν Στέιτ.

Space Jam 2 came sooner than we expected... pic.twitter.com/c3RDDeu7Cm

— Cycle (@bycycle) July 4, 2018

Η απόφασή του Τζέιμς να πάει στους Λέικερς παραξένεψε αρκετό κόσμο, που δεν πίστευε ότι θα έκανε το συγκεκριμένο βήμα και θα έμενε στην πιο «βατή» Ανατολή. Αρκετοί όμως πίστευαν επίσης, πως το δέλεαρ του να γίνει μέλος ενός εκ των κορυφαίων, αν όχι του κορυφαίου, franchise στην ιστορία του ΝΒΑ, ήταν αρκετά μεγάλο για να το αρνηθεί. Η δυνατότητα να μπει στο πάνθεον των τεράστιων παιχτών που έχουν κατακτήσει δαχτυλίδι με τους Λέικερς, να συνεργαστεί με τον Μάτζικ Τζόνσον, όπως παλαιότερα με τον Πατ Ράιλι στο Μαϊάμι, μοιάζει κάτι που θα μεγαλώσει ακόμα το προσωπικό του legacy. Ακόμα και αν χρειαστεί να κάνει υπομονή έναν χρόνο έως ότου το Λος Άντζελες προσεγγίσει έναν ακόμα σουπερ σταρ το επόμενο καλοκαίρι και λειτουργήσει ο ίδιος ως μέντορας για τους νέους παίχτες. Ο τρόπος που συμπεριφέρεται εντός και εκτός παρκέ, η σκληρή δουλειά και η προπόνηση που κάνει, θα αποτελέσουν σίγουρα πρότυπο .

Ο Λεμπρόν Τζέιμς αν μη τι άλλο είναι ο παίχτης που άλλαξε το στάτους των παιχτών τα τελευταία χρόνια και αυτός που έδωσε τη δύναμη σε αυτούς να αποφασίζουν για το μέλλον τους. Η επιλογή του αυτή μοιάζει η πιο ενδιαφέρουσα στη μέχρι τώρα καριέρα του. Αναμένουμε τη συνέχεια λοιπόν.

Υ.Γ. Πώς θα λειτουργήσει όμως με τον Λουκ Γουόλτον, ο οποίος έχει επιρροές από μεγάλους προπονητές, έχει λειτουργήσει ως head coach στους Γουόριορς το διάστημα που απουσίαζε ο Κερ, αλλά ανήκει στην ίδια τάξη του ντραφτ του 2003 (νο 32) και απέχει μόλις τέσσερα χρόνια ηλικιακά;

Σημειώσεις: τα στατιστικά στοιχεία είναι από επίσημο σάιτ του ΝΒΑ και οι πληροφορίες για την κινηματογραφική του ζωή από το imdb.com