Ανταλλαγή Ibaka/Ross

Οι Toronto έδωσαν τον Terrence Ross και το pick πρώτου γύρου 2017 στο Orlando για τον Serge Ibaka

LT: Λοιπόν Βασίλη, λέω να ξεκινήσω με μία από τις μεταγραφές που μπορεί και να έχει αντίκτυπο στην εξέλιξη των play off. Οι Raptors πέρυσι φτάσανε στους τελικούς της Ανατολής να κοντράρουν τους Cavs μέχρι το 2-2 και μετά κατέρρευσαν. Φέτος η ομάδα τους είναι σχεδόν η ίδια με μόνη απώλεια την φυγή του Biyombo που υπέγραψε για 4 χρόνια και με αμοιβή 68 εκ. $ στους Magic. Παρόλα αυτά, κυρίως λόγω των τραυματισμών φαίνεται να έχουν χάσει κάτι από την περσινή αποτελεσματικότητα και το πιο σημαντικό είναι ότι σιγά σιγά τελειώνει το χρονικό περιθώριο που έχουν οι αστέρες τους να οδηγήσουν την ομάδα στο πρωτάθλημα. Πχ ο Kyle Lowry σε λίγες μέρες κλείνει τα 31 και σίγουρα θα ξοδέψουν μια περιουσία για να τον ανανεώσουν για τα επόμενα χρόνια, όμως παρά το γεγονός ότι παίζει το καλύτερο μπάσκετ της καριέρας του, δύσκολα θα διατηρηθεί σε αυτά τα επίπεδα για πολλά χρόνια ακόμα¹. Σε σχέση με τις υπόλοιπες ομάδες της Ανατολής που μπορούν να περιμένουν τον Lebron να αρχίσει να φθίνει και να χτυπήσουν τότε το πρωτάθλημα (Celtics, Wizards, Bucks), λόγω της ηλικίας των αστέρων τους οι Raptors ήταν αναγκασμένοι να δράσουν άμεσα. Η απόκτηση του Ibaka, τους δίνει έναν παίκτη με εμπειρία από Play Off, που έχει καλό σουτ από την περιφέρεια, μπορεί να αλλάξει στα pick and roll στα αντίπαλα guard χωρίς να εκτεθεί, μπορεί να προστατέψει καλύτερα το καλάθι από τους Valanciunas, Pat Pat και Siakam, και άμα χρειαστεί μπορεί να παίξει και μερικά λεπτά ως σέντερ σε χαμηλά σχήματα. Βασικά, το γεγονός ότι ο Valanciunas και ο Ibaka αλληλοσυμπληρώνονται σε άμυνα και επίθεση με κάνει αρκετά αισιόδοξο ότι αυτή η μεταγραφή θα δουλέψει για τους Raptors. Επίσης, με τη φυγή του Ross, θα δούμε περισσότερα λεπτά στο παρκέ τον Norman Powel, ο οποίος θα αναβαθμίσει σίγουρα την άμυνα σε σχέση με τον προκάτοχο του. Λαμβάνοντας υπόψη τον τραυματισμό του Love και πιθανές άλλες κινήσεις που θα γίνουν στην Ανατολή, με ένα καλό πλασάρισμα (πχ 3^οι) οι Raptors έχουν όλα τα φόντα  να ξαναπάνε στους τελικούς και τώρα θα είναι πιο έτοιμοι για το Βασιλιά και την παρέα του.

Για πες μου όμως πως βλέπεις την ανταλλαγή αυτή για τους Magic και θα ήθελα να μου πεις αν βγάζεις άκρη με τις κινήσεις του Hennigan.

VN: Είναι πραγματικά δύσκολο να μπεις στο μυαλό του Rob Hennigan (GM των Magic) και να προσπαθήσεις να βγάλεις άκρη με το τι συμβαίνει στο Orlando. Η ανταλλαγή του Ibaka στους Raptors προστίθεται στη λίστα των -λίγο ή πολύ- αλλοπρόσαλλων κινήσεων των τελευταίων χρόνων. Εν τάχει θυμίζω: α) Δίνουν τον Tobias Harris στο Detroit για να πάρουν τους Jennings και Ilyasova β) Ο Mo Harkless πάει στο Portland για ένα πικ δευτερου γύρου γ) Στέλνουν τους Oladipo, Ilyasova και το 11ο πικ τους (Sabonis) στους Thunder για τον Serge Ibaka, μέχρι να τον ανταλλάξουν για τον Terrence Ross και ένα πικ 1ου γύρου.

Ναι, ο Ibaka δεν κόλλησε στην ομάδα, ναι ο Vogel είχε ένα παζλ μπροστά του όταν προσπαθούσε να βρει το κατάλληλο rotation, ειδικά για την φορτωμένη frontline του και ναι, το κυριότερο υπήρχε σοβαρή περίπτωση να τον χάνανε το καλοκαίρι στην free agency, χωρίς να πάρουν πίσω τίποτε. Όλα τα παραπάνω ισχύουν, αλλά αν βάλουμε στην εξίσωση τα α, β, και γ θα δούμε πως οι Magic κατάφεραν να μετατρέψουν τους Harris, Ilyasova, Oladipo, Sabonis στον Terrence Ross και έναν first rounder (No 20 στην καλύτερη περίπτωση). Not good Rob, not good...

Το μόνο “good” που βγαίνει απ’ όλο αυτό ίσως να είναι η επιστροφή του Aaron Gordon στη φυσική του θέση (PF), όπου σίγουρα μπορεί να αποδώσει καλύτερα και να βοηθήσει την ομάδα του. Τα λεπτά που πήρε ως SF ενδεχομένως να του κάνουν καλό, αλλά τα χαρακτηριστικά του φωνάζουν πως κατά κύριο λόγο πρέπει να αγωνίζεται στο 4.

Όσον αφορά τους Raptors, θα συμφωνήσω Leon πως είναι σαφώς μια αναβάθμιση για αυτούς στην προσπάθεια να κλείσουν την ψαλίδα απ΄τους Cavs, έχοντας φτάσει μάλλον σε μια κρίσιμη now or never καμπή. Με τον Ibaka, βρίσκουν μια ισχυρή αμυντική παρουσία κοντά στο καλάθι, έναν PF που μπορεί να απειλήσει απ την περίμετρο, αλλά και εναλλακτική επιλογή για την θέση 5 σε μια lineup με π.χ. Lowry, DeRozan, Carroll, Patterson, Ibaka, που θα είχε αν μη τι άλλο ενδιαφέρον στο πως θα τα πάει απέναντι στο Cleveland.

LT: Συμφωνούμε. Ούτε εγώ βγάζω άκρη με τις κινήσεις του Hennigan και νομίζω ότι δεν θα μείνει για καιρό στη θέση του. Μακάρι μέσα σε αυτό τον χαμό και με την προοπτική άλλης μιας χρονιάς στη λοταρία να ξαναδώ να παίρνει λεπτά ο αγαπημένος Super Mario (Hezonja).

Ανταλλαγή Plumlee/Nurkic 

Οι Denver έδωσαν τον Jusuf Nurkic και το pick πρώτου γύρου 2017 στο Portland, για τον Mason Plumlee

LT: Παραμονές των Play Off πέρυσι, είχαμε δημοσιεύσει ένα κείμενο σχετικά με την πορεία της ομάδας του Portland, προσπαθώντας να εξηγήσουμε πώς συντελέστηκε το θαύμα της περσινής χρονιάς και κλείνοντας με την απορία αν αυτή η πορεία θα έκανε καλό ή κακό μακροπρόθεσμα. Άσε με να σου θυμίζω,  ένα μικρό κομμάτι του επιλόγου από εκείνο ο κείμενο:

«… η καλή πορεία στα Play Off δεν αποτελεί εχέγγυο ότι θα προσελκύσει κάποιους καλούς free agents το επόμενο καλοκαίρι. Τέλος έχουμε δει ομάδες οι οποίες είχανε χώρο στο σάλαρι καπ, να πληρώνουν υπεραξία ή να κάνουν λάθος επιλογές στην περίοδο του καλοκαιριού και να δεσμεύουν το μέλλον τους για τα επόμενα χρόνια.»

Τελικά, αν και πίστευα ότι δεν θα την πατήσουν με αυτόν τον τρόπο το καλοκαίρι που μας πέρασε, τα γεγονότα με διέψευσαν. Οι Blazers και ο GM τους Neil Olshey, αποφάσισαν να κρατήσουν όλους τους παίκτες του κορμού, ξοδεύοντας όλο το salary cap για τα επόμενα 4 χρόνια. Πάμε να θυμηθούμε τις καλοκαιρινές κινήσεις των Blazers: ανανέωσαν τους McCollum (4 χρ/106 εκ$), Harkless (4 χρ/42 εκ$), Leonard (4 χρ/41 εκ$), Crabbe (4χρ/75εκ$ (!)) και υπέγραψαν τους Ezeli (2χρ/14εκ$) και Turner (4χρ/70εκ.$!). Αποτέλεσμα όλων αυτών ήταν να εξαντλήσουν όλο το salary cap και να είναι ήδη πάνω από το προβλεπόμενο cap για την επόμενη χρονιά. Έτσι όπως έστρωσαν, ήταν αναμενόμενο ότι αν η ομάδα δεν συνέχιζε την καταπληκτική περσινή πορεία, θα έπρεπε να κάνουν κάποιες κινήσεις ώστε να ξεφορτωθούν κάποια από τα συμβόλαια. Έχοντας αυτό στο μυαλό μου φαντάζει λογικό που έδωσαν τον Plumlee, αν και ήταν μακράν ο καλύτερος τους σέντερ, ο οποίος όμως το καλοκαίρι που τελειώνει το συμβόλαιο του θα ζητούσε αντίστοιχα χρήματα με τους προαναφερθέντες, τα οποία δεν θα μπορούσαν να τα δώσουν. Ο Nurkic αυτή τη στιγμή είναι σίγουρα χειρότερος παίκτης από τον Plumlee, όμως είναι ένας παίκτης που έχει δείξει κατά καιρούς ταλέντο στην επίθεση και στα rebound. Επιπλέον έχει μικρό συμβόλαιο, τόσο φέτος όσο και του χρόνου, και ως μπόνους πήραν ένα πικ πρώτου γύρου για το 2017.  Στα αγωνιστικά η κίνηση αυτή σημαίνει ότι παρατάνε την κούρσα για τα Play Off φέτος και θα προσπαθήσουν με τα τρία πικ που έχουν να φέρουν παίκτες που θα είναι σε ελεγχόμενα συμβόλαια (rookies γαρ) και που παράλληλα θα τους βοηθήσουν να ξαναμπούν στα Play Off. Αν μη τι άλλο, οι επιλογές McCollum, Lillard, Crabbe έχουν δείξει ότι έχουν ικανότητα στο να επιλέγουν καλούς παίκτες.

Από την μεριά των Nuggets, που τους έχεις παρακολουθήσει περισσότερο, πως τη βλέπεις τη συμφωνία; Πιστεύεις ότι μπορούν να παίξουν μαζί οι Jokic και Plumlee;

VN: Δεν έχω προσδιορίσει ακριβώς τι είναι αυτό που με τραβάει τόσο στους Nuggets και τους έχω στην  must watch list μου, ίσως η αγάπη τους για τους “international players” να έχει παίξει το ρόλο της. By the way τα τελευταία 6 χρόνια έχουν αποκτήσει πάνω από 10 non US παίκτες. Το 2012 ο Fournier, το 13 ο Lauvergne, το 14 οι Jokic-Nurkic, το 16 ο Hernangomez είναι κάποια ενδεικτικά παραδείγματα.

Στα της ανταλλαγής νομίζω πως αν η απόκτηση του Mason Plumlee φανερώνει κάτι, αυτό είναι η διάθεση και η επιθυμία των “Σβόλων” (λολ) να κυνηγήσουν την 8η θέση και την είσοδο στα playoffs. Δεν είναι μόνο ότι πήραν έναν σαφώς πιο έτοιμο παίκτη, αλλά και το ότι τον απέκτησαν από έναν -θεωρητικά- ανταγωνιστή για το 8th seed.

Η απόδοση του Nikola Jokic το τελευταίο δίμηνο εκτιμώ πως έπαιξε μεγάλο ρόλο στην απόφαση των Nuggets, τόσο για το συγκεκριμένο trade όσο -κυρίως- για το μέλλον της ομάδας, κι αυτό γιατί δεν αμφιβάλλει κανείς πλέον ποιος μπορεί να γίνει ο franchise player που θα χτίσουν γύρω του. Το πείραμα Jurkic (όπως έχουμε αναφέρει και στο παρελθόν) δεν λειτούργησε καμμία φορά έτσι όπως το φανταζόντουσαν στο Denver, ο Nurkic δεν έθελξε σχεδόν ποτέ με την απόδοσή του και έτσι (μαζί μ’ ενα πικ 2ου γύρου) αποτέλεσε το αντάλλαγμα για τον Plumlee. Ο μέχρι πρότινος βασικός ψηλός των Blazers είναι ένας “passing center” με εξαιρετικό court vision, που ψάχνει συχνά πυκνά τους συμπαίκτες του όταν κόβουν προς το καλάθι. Μπορεί δηλαδή να παίξει τον ρόλο του αντι-Jokic όταν ο Σέρβος δεν θα βρισκεται στο παρκέ σε μια προσπάθεια για τους Nuggets να παίζουν με έναν τέτοιον ψηλό και τα 48 λεπτά. Δυσκολα μπορώ να τους φανταστώ να παίζουν μαζί μιας και θα ήταν ένας αμυντικός εφιάλτης για τον Mike Malone, αν κ ο coach του Denver είπε πως σίγουρα αυτό θα συμβαίνει για κάποια διαστήματα μέσα στα παιχνίδια.

Ο Plumlee είναι αναβάθμιση σε σχέση με τον Nurkic αν να το δούμε βραχυπρόθεσμα, αλλά ακόμη κι αν θελήσουμε να δούμε την “big picture”, κατά την οποία το ταβάνι του Βόσνιου θεωρητικά είναι πιο ψηλά, δεν νομίζω πως οι Nuggets θα τον εγκατέλειπαν τόσο εύκολα, αν είχαν δει πράγματα από αυτόν που να τους έχουν εντυπωσιάσει.

LT: Και μένα μου αρέσει η μεταγραφή για τους Nuggets, αφού πήραν τον καλύτερο παίκτη της ανταλλαγής. Η μόνη μικρή μου ένσταση είναι ότι ο Plumlee φέτος θα είναι free agent, οπότε αν δεν τον ανανεώσουν θα είναι απλά ένα δάνειο τριών μηνών. Λογικά βεβαία θα τον ανανεώσουν, αφού τα τελευταία χρόνια κανείς free agent δεν πάει στο Denver, οπότε τα χρήματα θα τα έχουν και επίσης ταιριάζει ηλικιακά με τον πυρήνα τους.

Μεταγραφή “Boogie” Cousins:

Οι Sacramento Kings έδωσαν τον DeMarcus Cousins και τον Omri Casspi στους New Orlean Pelicans για τους Buddy Hield, Langston Galloway, Tyreke Evans το πικ πρώτου γύρου για το 2017² και το πικ δεύτερου γύρου για το 2017.

VN: Ο Dell Demps έκανε ένα deal πολύ καλύτερο απ’ όσο ίσως θα το είχε φανταστεί και ο ίδιος, αλλά πέρα απ’ αυτό, τι θα σημαίνει αυτή η ανταλλαγή για το αγωνιστικό προφίλ των Pelicans; Στα χαρτιά το δίδυμο Davis-Cousins ίσως είναι η καλύτερη frontline του NBA τα τελευταία δέκα χρόνια τουλάχιστον (correct me if I am wrong Leon). Για αρχή φαντάζομαι πως θα συνεχίσουν να κάνουν αυτό που κάνανε μέχρι τώρα με μεγάλη επιτυχία: α) μπόλικο pick n roll για τον AD (με διαφορά 1ος στο NBA ως roll man) και β) πολλές μπάλες στον Cousins στο low post (2ος στο ΝΒΑ στις κατοχές post-up). Ο Jrue Holiday θα αποτελέσει τον τρίτο πόλο της επίθεσης των Pelicans και έχει την ικανότητα να βάζει τους υπόλοιπους συμπάικτες του μέσα στο παιχνίδι, οπότε η προσθήκη του Boogie θα κάνει τα πράγματα πιο εύκολα γι αυτόν. Πέρα από τον Davis θα μπορεί να τρέξει πολλά PnR και με τον -καλύτερο screener- Cousins, κάτι που ενδεχομένως θα του δίνει περισσότερες ευκαιρίες να εκτελέσει μετά το pick μιας και η άμυνα θα προσπαθει να κρατήσει τον ψηλό μακριά απ’ το καλάθι. Από κει και πέρα τόσο ο AD όσο και ο Cousins είναι δύο ψηλοί που μπορούν να βάλουν την μπάλα στο παρκέ, αλλά και να απειλήσουν με αξιώσεις από την περίμετρο, κάτι που θα δημιουργεί περισσότερους χώρους. Η τάση του Cousins να παίρνει την μπάλα έξω απ’ το τρίποντο για να δημιουργήσει, δεν αποκλείεται να οδηγήσει σε κάμποσα PnR μεταξύ των δύο, με τον Cousins στον ρόλο του πασέρ. Αν μη τι άλλο θέλω να το δω αυτό. Αμυντικά η Νέα Ορλεάνη είναι στο top10 του Def. Rating φέτος και με τον Cousins, -έναν αξιοπρεπή rim protector όσο κι αν ακούγεται παράξενο- θεωρητικά θα υπάρξει βελτίωση, έστω in the long run.

Με την ανταλλαγή αυτή αλλάζουν σίγουρα τα δεδομένα για την 8η θέση της Δύσης, χωρίς βέβαια οι Pelicans να είναι αδιαφιλονίκητο φαβορί όπως παρουσιάζονται. Το πιθανό ματσάρισμά τους με το Golden State έχει ενθουσιάσει πολλούς λόγω της προοπτικής να ζορίσουν τους περσινούς φιναλίστ. Leon αν και δεν έχουμε δει ακόμη τους “νέους Pelicans” πιστεύεις πως όντως θα έχει νέο ενδιαφέρον μια ενδεχόμενη μάχη με τους Warriors;

LT: Εννοείται ότι θα είχε ενδιαφέρον μια πιθανή αναμέτρηση με τους Warriors. Αλλά ακόμα είναι νωρίς να σκεφτόμαστε αυτό αφού οι Nuggets έχουν προβάδισμα 2,5 παιχνιδιών και μέχρι να βρουν ισορροπία με την κατανομή των ρόλων, μπορεί να είναι ήδη αργά. Απλά για να κλείσω με τους Pelicans, μου αρέσει πολύ η απόκτηση του Casspi (edit: τον έφαγα κι αυτόν…) σαν συμπλήρωμα, αφού θα τους δώσει αξιόπιστη απειλή από το τρίποντο από τη θέση του SF, που μέχρι τώρα μοιράζονταν οι Solomon Hill και Dante Cunningham (οι οποίοι κατά την ταπεινή μου γνώμη είναι περισσότερο small ball PF, παρά SF)

Ως προς τους Kings, πραγματικά δεν ξέρω τι να πω. Μπορώ να καταλάβω ότι θεωρούν τον Cousins και τον χαρακτήρα του το πρόβλημα των τελευταίων χρόνων, αλλά δεν νομίζω ότι έχουν 100% δίκιο. Υπάρχουν πολλές ιστορίες, όπως ότι παλιότερα τραμπούκιζε τον πρώην συμπαίκτη του Nik Stauskas ή ότι είχε επιτεθεί στον πρώην προπονητή του Tyrone Corbin. Όμως και οι Kings έχουν κάνει πολλές λάθος επιλογές τα τελευταία χρόνια, με πιο χαρακτηριστική για μένα την απομάκρυνση του Mike Malone, ενός προπονητή που είχε βρει τα κουμπιά του DeMarcus και ο δεύτερος επίσης τον σεβόταν.

Κι αν καταλαβαίνω την κατεύθυνση που θέλουν να ακολουθήσουν, αυτό που μου φαίνεται απίστευτο είναι τα λίγα ανταλλάγματα που πήραν από την μεταγραφή. Επιπλέον, πολλοί τους κατηγορούν ότι αν περίμεναν μέχρι το τέλος της μεταγραφικής περιόδου θα μπορούσαν να έχουν μια καλύτερη πρόταση και να μεγιστοποιήσουν τα ανταλλάγματα που θα έπαιρναν, όμως οι φήμες λένε ότι οι Divac και Σια φοβόντουσαν μην αλλάξει γνώμη για τη μεταγραφή ο ιδιοκτήτης της ομάδας Vivek Ranadive, ο οποίος παράλληλα είναι μεγάλος οπαδός του ταλέντου του Buddy Hield. Όλα τα παραπάνω είμαι διατεθειμένος να τα δικαιολογήσω στον Divac, αλλά αυτό που δεν καταλαβαίνω με τίποτα, είναι πώς διάολο τους έπεισαν να τους δώσουν πικ με προστασία, στην περίπτωση που καταλήξει στις τρεις πρώτες θέσεις!

Κατά τα άλλα, η εμμονή με τους SG συνεχίζει στη χώρα των «Βασιλιάδων» και μετά τα draft των Jimmer Fredette, Ben McLemore και Nik Stauskas ήρθε η ώρα να τζογάρουν και με τον Hield. Και κάπου εδώ ήρθε η ώρα να κάνουμε ένα μικρό κουίζ. Από τους Stauskas, McLemore και Hield, ποιος πιστεύεις ότι είναι ο μικρότερος και ποιος ο μεγαλύτερος;

VN: O McLemore είναι ο μεγαλύτερος, αλλά για να ρωτάς κάποιο λάκκο θα έχει η φάβα…

LT: Σωστός. Λοιπόν όντως ο McLemore είναι ο μεγαλύτερος, μετά ο Stauskas και ο πιο μικρός ο Hield, αλλά όλοι τους είναι γεννημένοι το 1993 και έχουν διαφορά λίγων μηνών. Το λέω αυτό, γιατί δεν είμαι πεισμένος ότι ο Hield είναι καλύτερος από τους δύο παραπάνω που πέρασαν από την ομάδα και τελικά έχω την εντύπωση ότι εκτός από την πιθανή απουσία ταλέντου όλα αυτά τα χρόνια, μεγάλο πρόβλημα ήταν κι η ανικανότητα να αναπτύξουν τους παίκτες που είχαν. Τέλος πάντων, οι Kings θα είναι κακοί τα επόμενα χρόνια και ίσως να μπορούσαν να βελτιώσουν τη θέση τους με κάποια καλύτερα ανταλλάγματα, αλλά δεν θα τη βελτίωναν και πολύ. Πιο σημαντικό για αυτούς θα είναι να βρουν έναν τρόπο να λειτουργήσουν ως ομάδα με διαδικασίες και όχι ανάλογα με τις επιθυμίες του ιδιοκτήτη.

Ανταλλαγή Lou Williams/Corey Brewer

Οι Houston Rockets έδωσαν τον Corey Brewer και το πικ πρώτου γύρου για το 2017 στους Los Angeles Lakers για τον Lou Williams.

LT: Δεν ξέρω για σένα, αλλά εμένα αυτή ήταν η μεταγραφή που μου άρεσε περισσότερο από όλες όσες έγιναν. Ο Lou Williams είναι ένας παίκτης που αγωνιστικά ταιριάζει απόλυτα στο run and gun παιχνίδι των Rockets ενώ και το συμβόλαιο του είναι πολύ βολικό (7εκ.$ του χρόνου) και τους δίνει το παράθυρο να κυνηγήσουν το πρωτάθλημα τόσο φέτος όσο και του χρόνου. Για να κάνω και μια παρένθεση με ποδόσφαιρο, η μεταγραφή του Williams μου θύμισε την μεταγραφή του Luis Suarez στην Μπαρτσελόνα. Θυμάμαι ότι όταν έγινε η μεταγραφή, πολλοί λέγανε ότι ήταν λάθος η κίνηση και ότι η Μπάρτσα έπρεπε να εστιάσει στην άμυνα όπου είχε πρόβλημα τα προηγούμενα χρόνια. Τότε είχα διαβάσει ένα άρθρο που έλεγε ότι υπάρχουν ομάδες που κάνουν μεταγραφές για να βελτιώσουν τους τομείς όπου είναι σχετικά χειρότερες, ενώ άλλες ομάδες κάνουν μεταγραφές για να ενισχύσουν τα δυνατά τους σημεία³. Ο Lou Williams ήταν ο καλύτερος παίκτης των Lakers φέτος, ένας πολύ ικανός σκόρερ τόσο από το τρίποντο όσο και με διεισδύσεις. Θα έρχεται από τον πάγκο και ενίοτε θα παίζει και με τον Harden, που θα του δίνει πολλά σουτ ελεύθερα. Ο Daryl Morey φαίνεται να το έχει πάρει απόφαση ότι δεν μπορεί να σταματήσει τους Warriors με την άμυνα, οπότε έφτιαξε μια ομάδα που στην μέρα της μπορεί να σκοράρει περισσότερο από αυτούς. Το έκαναν ήδη μια φορά μέσα στη σεζόν και θα έχει ενδιαφέρον να δούμε αν θα μπορέσουν να το ξανακάνουν στα Play Off.

Τι πιστεύεις εσύ για την κίνηση αυτή των Rockets και ποια η εντύπωση σου από την πρώτη κίνηση του Magic ως πρόεδρος των Lakers?

VN: Μπορώ να πω μετά βεβαιότητας πως μου άρεσε αρκετά αυτή η κίνηση. Για τους Lakers. Εντάξει το πικ πρώτου γύρου που πήραν δεν έχει τρομερή αξία, αλλά κάτι τέτοια πικς πρέπει να κυνηγήσουν οι Lakers πλέον. Επι της ουσίας, έδωσαν έναν βετεράνο, ο οποίος δεν κολλάει με το πλάνο για rebuilding που έχουν σχεδιάσει, χωρίς να αποχωριστούν κανένα asset τους, ούτε κάποιο πικ 2ου γύρου. Μάλιστα πρόσθεσαν κάποιον -Brewer- που ούτε χρόνο θα κλέψει από τους Ingram αυτού του κόσμου, ούτε καλύτερους θα τους κάνει στα πλαίσια του tanking, όπως ορθά είπες. Εν ολίγοις είναι μια καλή αρχή για τον Magic, όπως άλλωστε και η πρόσληψη του πρώην ατζέντη Rob Pelinka, που σύμφωνα με αρκετούς insiders έχει όλα τα φόντα και τις διασυνδέσεις για να πετύχει σ’ αυτό το πόστο.

LT: Οι Lakers πρέπει να χάσουν όλα τα παιχνίδια αν είναι δυνατόν, ώστε να μην αναγκαστούν να δώσουν το πικ τους στους Sixers. Επίσης, χωρίς να μπω σε λεπτομέρειες, αν φέτος κρατήσουν το πικ (πρέπει να είναι ένα από τα πρώτα τρία) τότε αυτόματα διαγράφεται η υποχρέωση να δώσουν το πικ του 2018 στους Orlando! Με αυτό το δεδομένο η μεταγραφή του Brewer ήταν σατανικό σχέδιο, αφού για να κάνεις πετυχημένο tanking δεν πρέπει μόνο να δώσεις έναν καλό παίκτη, αλλά να πάρεις και έναν που κάνει χειρότερους τους άλλους!

Μεταγραφή Justin Anderson/Nerlens Noel

Οι Dallas Mavericks έδωσαν τους Justin Anderson, Andrew Bogut και το πικ πρώτου γύρου για το 2017 στους Philadelphia 76ers και πήραν τον Nerlens Noel.

LT: Βασίλη, δεν ξέρω πως αισθάνεσαι που ο Nerlens Noel, που ακουγόταν κάποια στιγμή για τους Celtics κατέληξε στους Mavericks, αλλά εγώ είμαι πολύ χαρούμενος. Επιτέλους, μετά από καιρό οι Mavericks έβαλαν στο πλευρό του Nowitzki έναν παίκτη που θυμίζει τον Tyson Chandler. Ο Noel είναι πολύ καλός να παίζει ως roller στο pick and roll και εντυπωσιακός στην άμυνα, κάτι που χρειαζόταν επειγόντως για να καλυφθούν εν μέρει οι αδυναμίες του μεγάλου πια (και σε ηλικία εκτός από μπασκετική ικανότητα) Dirk. Κοίτα τι βρήκα πριν λίγο στο ίντερνετ*. Στο tweet αυτό, ο @Nick_Sciria έχει κάνει μια πολύ καλή ανάλυση με μικρά βίντεο εξηγώντας το πόσο καλά θα ταιριάξουν αγωνιστικά οι Noel και Nowitzki. Το μόνο που με κάνει σκεπτικό, είναι ότι το καλοκαίρι o Noel είναι free agent και θα χρειαστεί να τον πληρώσουν αρκετά, και δεν είμαι σίγουρος κατά πόσο θα μπορέσουν οι Mavs να είναι σε ανταγωνιστικό επίπεδο μετά τη φυγή του Dirk, όταν οι τρεις ακριβότεροι τους παίκτες θα είναι οι Harison Barnes, Wesley Matthews και Nerlens Noel. Από την άλλη, όσο έχουν τον μάγο Carlisle, όλο και κάποιον άσσο θα βγάζουν από το μανίκι.

Ποια η γνώμη σου εσένα για αυτή τη μεταγραφή;

VN: Ο Noel ήταν αυτό που ήθελα για τους Celtics τη δεδομένη χρονική στιγή. Ένας ικανός rebounder-rim protector που δεν θα χρειαζόταν να δώσεις κάτι σπουδαίο (όπως φάνηκε) ούτε από τα μελλοντικά assets, ούτε από τον τωρινό κορμό. Ας μην παρασυρθώ άλλο όμως. Στο θέμα μας: Καταλαβαίνω πως οι Sixers θέλανε να ανταλλάξουν κάποιον από τους center τους για λόγους αποσυμφόρησης. Είναι γνωστό επίσης που προσπάθησαν πρώτα να βρουν έναν trade partner για τον Okafor αλλά δεν τα κατάφεραν, προφανώς παρόλο που το να κρατήσουν τον πρώην ψηλό του Duke θα τους κοστίζει λιγότερο απ’ ότι ο Noel. Και στην τελική θα ήμουν υπέρ μιας ανταλλαγής όπου οι Sixers θα παίρνανε πράγματι πίσω ένα πικ 1ου γύρου. Το top-18 protected pick που πήραν σημαίνει ότι αν οι Mavs επιλέξουν στις πρώτες 18 θέσεις (που είναι και το πιθανότερο), αυτό το πικ “μετατρέπεται” σε δύο πικ 2ου γύρου το ‘17 και ‘18. Το ρίσκο να φύγει ο Noel ως free agent μετά το τέλος της σεζόν ήταν σαφώς υπαρκτό, αλλά δεν μπορώ να πιστέψω πως ο Bryan Collangelo δεν θα μπορούσε να βρει μια καλύτερη προσφορά από αυτή που αποδέχθηκε εν τέλει. Από κει και πέρα Λεο, αυτό που μ’ αρέσει τόσο πολύ στην ανταλλαγή αυτή είναι το ταίριασμα του Noel δίπλα στον Dirk που περιγράφεις πιο πάνω, που σε συνδυασμό με τον Carlisle κάνει τα πράγματα αρκετά πιο ενδιαφέροντα.

LT: Και μένα όλο και περισσότερο μου αρέσει αυτή η ανταλλαγή. Χτες είδα του παιχνίδι ανάμεσα στους Mavs και τους Timberwolves και νομίζω ότι ο Carlisle μπορεί και να χτυπήσει την 8^η θέση με πυρήνα τους Curry 2.0, Barnes, Matthews, Dirk, Noel αλλά και έχει έναν πυρήνα για την μ.D. εποχή.

Σφηνάκια μεταγραφών:

• Η μεταγραφή του P.J. Tucker στο Toronto είναι μια ακόμα απόδειξη ότι οι Raptors πάνε για ένα συγκρατημένο all in⁵, όμως αυτό που τους ενδιαφέρει είναι το πως θα μπορέσουν να ματσάρουν καλύτερα τους Cavs και τον Lebron. Οι δύο ανταλλαγές που έκαναν ήταν προς αυτή τη την κατεύθυνση και πλέον όλοι θέλουμε ημιτελικούς ανατολής ανάμεσα σε Wizards – Celtics και Cavs – Raptors.
• H μεταγραφή του Hibbert στο Denver έγινε για οικονομικούς λόγους. Επειδή οι Nuggets ήταν κάτω από το ελάχιστο όριο του salary cap, θα έπρεπε να πληρώσουν στους παίκτες τους αυτή τη διαφορά. Με αυτή την κίνηση, βάλανε το συμβόλαιο του Hibbert ώστε να φτάσουν το όριο, ένα συμβόλαιο που έχει ήδη πληρωθεί στο 60% (τουλάχιστον) από τις προηγούμενες ομάδες του πρώην μπασκετμπολίστα
• Οι Sixers έδωσαν τον Ilysasova στους Hawks, κοιτώντας προς το μέλλον. Ο Saric κάνει καταπληκτικά παιχνίδια τελευταία και του χρόνου θα γυρίσει και ο Ben Simmons, οπότε χρόνος για τον Ersan δεν θα υπήρχε. Τουλάχιστον έτσι πήραν δύο πικ 2^ου γύρου.
• Οι Wizards στην προσπάθεια που κάνουν να ενισχύσουν τον πάγκο τους, ο οποίος είναι από τους χειρότερους στο ΝΒΑ, απέκτησαν με μεταγραφή τον Bogdanovic δίνοντας τον Nicholson και ένα πικ πρώτου γύρου. Ο πάγκος των Wizards χρειαζόταν άμεσα ένα boost μιας και είναι ένας από τους χειρότερους στο NBA (ο Kelly Oubre η μόνη φωτεινή εξαίρεση) κάτι που ανάγκαζε την βασική τους πεντάδα να παίζει τα περισσότερα λεπτά μεταξύ των starting lineups. Ο Κροάτης θα βελτιώσει κάπως τα πράγματα, ειδικά στο σκοράρισμα και στο μακρινό σουτ, αν και μια προσθήκη τύπου Lou Williams θα ήταν πολύ πιο ταιριαστή για την Washingthon, μιας και η τρύπα στους backup guards είναι μεγάλη. Όπως και να χει, είναι μια κίνηση που βραχυπρόθεσμα θα τους βελτιώσει, αλλά σίγουρα χρειάζονται κάτι άλλο αν θέλουν να ανέβουν επίπεδο. Όσον αφορά τους Nets, είναι ένα deal που πρέπει να επιδιώκουν αν λάβουμε υπόψη την κατάστασή τους από πλευράς assets. Έδωσαν έναν veteran που δεν αποτελεί κομμάτι του μελλοντικού σχεδίου τους για να πάρουν κάποιο πικ πρώτου γύρου. Είναι η σωστη προσέγγιση ελπίζοντας να χτυπήσουν κάτι καλό στο επικείμενο draft.
• Η ανταλλαγή μεταξύ των Bulls και των Thunder είχε έναν ξεκάθαρο κερδισμένο και αυτή ήταν η ομάδα από την Οκλαχόμα. Οι Thunder απέκτησαν δύο παικτες που μπορούν να έχουν άμεσο impact προσθετοντας μάλιστα (επιτελους) έναν σουτέρ δίπλα στον Westbrook. Πέρα απ τον McDermott και ο Gibson μοιάζει καλό fit όντας πλέον μέλος μιας frontline που δεν θα είναι "ευχάριστη" για κανέναν αντίπαλο. Συν τοις άλλους πήραν και ένα πικ 2ου γύρου. Οι Bulls δηλαδή κατάφεραν να δώσουν και τον καλύτερο παίκτη αυτής της ανταλλαγής και να δώσουν και ένα μελλοντικό πικ προσθέτοντας επι της ουσιας τον Payne εναν μελλοντικό back up PG.

Σημειώσεις:

1. Εκτός κι αν βρει το ελιξίριο που έπινε ο Nash
2. Top 3 protected, δηλαδή αν καταλήξει στις 3 πρώτες θέσεις του draft, τότε δεν θα πάει φέτος στους Kings αλλά του χρόνου
3. Το αντίστοιχο παράδειγμα σε παίκτες είναι ο DeMar DeRozan, ο οποίος αντί να βελτιώσει τις αδυναμίες του στο παιχνίδι (πχ σουτ από το τρίποντο άμυνα κτλ) κάθε καλοκαίρι δουλεύει ακόμα περισσότερο στο παιχνίδι από μέση απόσταση και διεισδύσεις όπως έλεγε ο Γιάννης Χάτσιος του Ball Hog σε ένα weekly update.
4. Top 18 protected, δηλαδή αν καταλήξει στις 18 πρώτες θέσεις του draft, τότε αντί αυτού οι Sixers θα πάρουν το πικ του 2^ου γύρου φέτος και το πικ 2^ου γύρου του χρόνου (που είναι και το πιο πιθανό σενάριο).
5. Ναι, είναι οξύμωρο ;)

How Will The Dallas Mavericks Use Nerlens Noel?