Ααχ, το φάιναλ φορ της Ευρωλίγκα. Το μεγαλύτερο σε αναγνωρισιμότητα και ιστορικότητα event του Ευρωπαϊκού μπάσκετ σε συλλογικό επίπεδο. Εκεί που ένα σουτ μπορεί να σε στείλει στα ουράνια ή στα τάρταρα και δύο χαμένες βολές να σημαδέψουν μια καριέρα. Η καλύτερη ευκαιρία του αουτσάιντερ να γράψει ιστορία, τη στιγμή που για το φαβορί η μπάλα ζυγίζει τόνους ήδη από το τζάμπολ. Όλα, σε μια καλοστημένη μπασκετική σκακιέρα, όπου κάθε λάθος κίνηση κοστίζει ενδεχομένως ανεπανόρθωτα.

Αν υπάρχει έστω και ένας που πίστευε πριν την έναρξη της Ευρωλίγκα ότι μετά από δέκα αγωνιστικές η Μιλάνο θα ήταν στο 3-7 με έξι συνεχόμενες ήττες και εικόνα αποκαρδιωτική, ας μιλήσει τώρα ή ας σωπάσει για πάντα. Ας είμαστε ειλικρινείς, ο μέσος θεατής της Ευρωλίγκα θα την κατέτασσε κάπου μεταξύ τετράδας και οκτάδας, ας πούμε tier 2-3 για να είμαστε σύμφωνοι, και θα ήταν η πιο ασφαλής πρόβλεψη που θα μπορούσε να γίνει για αυτή την ομάδα. Στη φετινή Ευρωλίγκα όμως, κανείς δεν εγγυάται την ασφάλεια σου.

Σχεδόν τέσσερις εβδομάδες μετά την έναρξη του NBA, στην λίγκα έχουν έρθει τα πάνω κάτω, και δεν μιλάμε καθαρά για το αγωνιστικό σκέλος, αν και θα έπρεπε. Τη στιγμή που οι Jazz, οι Blazers κι οι Cavaliers έχουν βαλθεί να τρελάνουν κόσμο, οι βασικότερες ειδήσεις των περασμένων ημερών αφορούν δυσάρεστες εξωαγωνιστικές υποθέσεις, με κυριότερη αυτή του Kyrie Irving. Ορμώμενοι από εκεί, ας κάνουμε μια προσπάθεια να δούμε πώς άνοιξε ο ασκός του Αιόλου τους τελευταίους μήνες.

Με τον όρο «Υπ’αριθμόν 1 Δημόσιος Κίνδυνος», ορίζουμε τον μεγαλύτερο κίνδυνο για ένα κοινωνικό σύνολο. Τον άνθρωπο, οργανισμό ή τομέα που απειλεί να διαταράξει ανεπανόρθωτα τις ισορροπίες και την ασφάλεια της κοινωνίας και των μελών της. Αν μία όμαδα της φετινής Ευρωλίγκα αξίζει έναν τέτοιο τίτλο, δεν είναι άλλη από την Μονακό. 

Η φετινή χρονιά στο Eurocup ξεκινά χωρίς φαβορί, καθώς αρκετές δυνατές ομάδες ανέβηκαν στην Ευρωλίγκα και άφησαν εύφορο έδαφος για τις υπόλοιπες να διεκδικήσουν την πολύτιμη πρωτιά που οδηγεί απευθείας στην επόμενη σεζόν της Ευρωλίγκα. Εδώ θα διαβάσετε μερικά βασικά στοιχεία για κάθε διαγωνιζόμενη, καθώς και μερικούς παίκτες που αξίζουν της προσοχής σας.

Khris Middleton. Το μπασκετικό έτερον ήμισυ του Greek Freak, ένας από τους κορυφαίους συμπαίκτες στο NBA. Ισόβιος αρχηγός των Milwaukee Bucks, ηγετική μορφή, συνεσταλμένος χαρακτήρας, που περισσότερο μας απασχολούν όσα πράττει στο παρκέ, παρά τα όσα λέει έξω από αυτό. Όμως, η σημερινή μέρα αποτελεί αυτή τη σπάνια εξαίρεση, κι αυτό γιατί o Middleton δείχνει διάθεση να παίξει πόκερ.

Αν και το φετινό ήταν εκ πρώτης όψεως το Ευρωμπάσκετ των Αντετοκούνμπο, Ντόντσιτς, Γιόκιτς, λίγοι περίμεναν ότι στο τέλος δεν θα είναι ούτε ένας από αυτούς αγκαλιά με το βαρύτιμο τρόπαιο, με πρώτο τον Σέρτζιο Σκαριόλο. Παρόλα αυτά, δεν χωράει αμφιβολία ότι οι συγκεκριμένοι κύριοι θα είναι κυρίαρχες μορφές και στα επόμενα Ευρωμπάσκετ. Όμως στην φετινή διοργάνωση δοκιμάστηκαν για πρώτη φορά αρκετοί νεαροί παίκτες, που αν και δεν είναι του διαμετρήματος των παραπάνω, κάλλιστα μπορούν να βγουν μπροστά τα επόμενα χρόνια και να αμφισβητήσουν την κυριαρχία τους, αν βρεθούν βέβαια στο κατάλληλο σύνολο. Κάποιοι από αυτούς πρωτοστάτησαν, κάποιοι αναδείχθηκαν, και κάποιοι ήταν κατώτεροι των περιστάσεων. Ας ρίξουμε μια ματιά στα πεπραγμένα τους.

Το Νοέμβριο του 2009, ο κορυφαίος γκόλφερ των τελευταίων 40 χρόνων Tiger Woods, οδηγεί το SUV του μέσα από την αυλή ενός γείτονα, τρακάρει έναν πυροσβεστικό κρουνό και το αυτοκίνητο παίρνει φωτιά. Η συζυγός του βλέπει τι γίνεται, σπάει με ένα μπαστούνι του γκολφ το τζάμι και τον βγάζει έξω. Στο αίμα του βρέθηκε μεγάλη ποσότητα παυσιπόνων, κι ήταν μόνο η αρχή. Τις επόμενες μέρες διάφορα ειδησεογραφικά πρακτορεία επιβεβαίωσαν τις φήμες ότι ο Woods είχε εξωσυζυγικές σχέσεις, με την μία από τις δύο κοπέλες να βγάζει στη φόρα μηνύματα.

Πριν προλάβουμε καλά καλά να ηρεμήσουμε από τους τελικούς του ΝΒΑ, σε λίγες μέρες έχουμε το draft του 2017 και ήδη έσκασε η πρώτη ανταλλαγή μεταξύ των Celtics και των 76ers (σύμφωνα τουλάχιστον με το Bleacher report και το yahoo sports). Η Βοστώνη αποφάσισε να παραχωρήσει την πρώτη επιλογή του φετινού draft για την τρίτη φετινή επιλογή, ενα pick πρώτου γύρου για το 2018 που ανήκε κανονικά στους Lakers και ένα pick πρώτου γύρου για το 2019, που ανήκε όμως στους Sacramento Kings (και είναι protected), όλα προερχόμενα από τους 76ers. Ας αναλύσουμε τι σημαίνει αυτό για το φετινό και όχι μονο draft.