Μετά από δυο χρόνια στο Eurocup, η Βαλένθια επιστρέφει στα σαλόνια της Ευρωλίγκας, όπου την τελευταία φορά που βρέθηκε η αλήθεια είναι ότι δεν έθελξε με την παρουσία της¹. Πλέον ως πρωταθλήτρια Ισπανίας και φιναλίστ του Eurocup, επανέρχεται με άλλον αέρα στο πρωτάθλημα και με διάθεση να πρωταγωνιστήσει.

Τα τελευταία χρόνια, μια από τις ομάδες της Ευρωλίγκας που περιμένω πάντα με αγωνία να παρακολουθήσω είναι η Μπασκόνια. Τρέφω μια συμπάθεια για τους Βάσκους, η οποία ξεκίνησε από το Final 4 της Πράγας, όταν και ήταν οι πιο κεφάτοι φίλαθλοι, μία συμπάθεια που «απογειώθηκε» μετά την επίσκεψη μου στη Βιτόρια. Στα καθαρά μπασκετικά, κάθε χρόνο η ομάδα τους θυμίζει το γεφύρι της Άρτας, αφού ο βασικός κορμός των παικτών συνήθως φεύγει για άλλες πολιτείες και ο Josean Querejeta ενεργοποιεί το δίκτυό του για να του βρει νέα ταλέντα.

Πέρυσι τέτοια εποχή, μιλούσαμε για τα δύο χρόνια χωρίς τίτλους της Barça που ήταν πολλά για το μέγεθος της, για την νέα εποχή που ερχόταν με Μπαρτζώκα και De la Fuentes και πως τα πράγματα πλέον θα άρχιζαν να βελτιώνονται. Τελικά 12 μήνες μετά, τα χρόνια χωρίς τίτλο έγιναν 3 σερί, οι Μπαρτζώκας και De la Fuentes αποτελούν ήδη παρελθόν και όσοι θαρραλέοι πήγαμε συστηματικά στο γήπεδο, είδαμε την χειρότερη Barça των τελευταίων χρόνων.

Παρακολούθησα με πολύ ενδιαφέρον την περυσινή χρονιά του Γιώργου Μπαρτζώκα στην Μπαρτσελόνα, καθώς εκείνος είναι ένας από τους αγαπημένους μου προπονητές. Εχει μία απλότητα στο παιχνίδι που σχεδιάζει, η οποία θυμίζει Ιβκοβιτς, υπό την έννοια ότι η τακτική του αναδεικνύει τα χαρακτηριστικά των παικτών. Αυτό έκανε πάντα και ο Ντούντα, όσο τον θυμάμαι και σε παλιότερες δουλειές του, το κύριο χαρακτηριστικό των οποίων ήταν ότι θαύμαζες τους παίκτες ελεύθερους. Οποιος θυμάται πως ανοιγόταν στο γήπεδο ο Πανιώνιος, πώς έλαμπε ο Φώτσης στην Ντινάμο ή πώς η μαγική τετράδα του ΠΑΟΚ (Μπάρλοου, Μπάνε, Κόρφας, Κλιφ) κατέστρεφε τους αντιπάλους της , σίγουρα μπορεί να αντιληφθεί την ουσία του ζητήματος. Δουλεμένες θέσεις και αποστάσεις στο ακέραιο, και κατόπιν ελάχιστη προπονητική παρέμβαση, κυρίως στους τομείς της ψυχολογικής ώθησης ή του ελέγχου του ρυθμού. Δεν είναι καθόλου τυχαίο πως ο Μπαρτζώκας διαδέχτηκε απόλυτα επιτυχημένα τον Ντούντα στον Ολυμπιακό, αφαιρώντας κάπως ταχύτητα και προσθέτοντας έξτρα περιφερειακό παιχνίδι. Στην βάση της φιλοσοφίας τους βρίσκονται οι παίχτες, για αυτό και η στελέχωση μετράει, και μετράει πολύ.

Σημείωμα editor: Oι εκροές ταλέντου από την Ευρωλίγκα προς άλλα πρωταθλήματα είναι το φετινό καλοκαίρι περισσότερες από ποτέ. Ακόμη και εύρωστες οικονομικά ομάδες δυσκολεύονται να κρατήσουν είτε τους σταρ, είτε άλλα βασικά κομμάτια του περυσινού τους σχεδιασμού, ενώ άλλες βλέπουν μεταγραφικούς στόχους να χάνονται για χάρην ομάδων του ΝΒΑ ή της Κίνας. Καθώς ολοένα και περισσότεροι πρωτοκλασάτοι παίκτες διαλέγουν άλλους προορισμούς, το ευρωπαϊκό συλλογικό μπάσκετ ενδέχεται να βρεθεί απέναντι σε σημαντικές αποφάσεις για το μέλλον του. Ή μήπως δεν είναι έτσι; Καθώς η γνώση μας (ως ερασιτεχνών "γραφιάδων" του αθλήματος) πιθανώς να μην επαρκεί να εξηγήσει αίτια και προκλήσεις, είπα να απευθυνθώ σε κάποιους ανθρώπους του δημοσιογραφικού χώρου, των οποίων την δουλειά και - κυρίως - την προσέγγιση στα πράγματα εκτιμούμε ως ομάδα.

Έπειτα από μια τραγική σεζόν, κατά την οποία η Ολίμπια Μιλάνο ήταν ουραγός στην EuroLeague και παράλληλα απώλεσε τα εγχώρια σκήπτρα της, οι Λομβαρδοί προχωρούν σε ολική αναθεώρηση του εγχειρήματος, αλλάζοντας προπονητή κι ένα σωρό παίκτες. Το management του κλαμπ βγήκε προ ολίγων ημερών για... ψώνια με γεμάτο πορτοφόλι, αλλά και νέα κριτήρια (;) και μέσα σε ένα απόγευμα μας έδειξε την κατεύθυνση μιας ολόκληρης σεζόν.

Ωραία εποχή το καλοκαίρι. Να είσαι στην παραλία, κάτω από τη ξαπλώστρα, να πίνεις τον καφέ σου, να διαβάζεις το βιβλίο ή την εφημερίδα (ενίοτε συνδυάζονται και τα δύο μέσω ενός ταμπλετ) και να βουτάς στη θάλασσα μέχρι να μουλιάσεις. Τυχεροί όσοι μένουν κοντά στη θάλασσα ή αυτή τη στιγμή απολαμβάνουν στιγμές ξεκούρασης και ξεγνοιασιάς. Θα έρθει και η σειρά μας, που θα πάει! Μιας και μας έχει βαρέσει η ζέστη στο κεφάλι και το air condition δουλεύει στο φουλ, είπαμε να ασχοληθούμε με μία ομάδα η οποία μέχρι στιγμής βιώνει ένα περίεργο καλοκαίρι, καθώς βρίσκεται σε διαδικασία rebuild. Από την Αναντολού Εφές έχουν αποχωρήσει ουκ ολίγοι παίχτες, σημαντικοί και μη, με αποτέλεσμα να φαντάζει ενδιαφέρον το πώς θα παρουσιαστεί την επόμενη σεζόν στην Ευρωλίγκα.

Παρακολουθώντας τις κινήσεις του καλοκαιριού στην στελέχωση των ομάδων της Ευρωλίγκα, μπορεί κάποιος να βγάλει πρώιμα συμπεράσματα σχετικά με την αγωνιστική κατεύθυνση που θέλουν να δώσουν στα σύνολα τους οι προπονητές. Συχνά δεν είναι εύκολο να ξεχωρίσουν ορισμένα στοιχεία άμεσα, όμως στην περίπτωση των πρώτων κινήσεων της ΤΣΣΚΑ διακρίνεται μια κάποια στροφή. Ο Δημήτρης Ιτούδης στον τέταρτο χρόνο του ίσως να επιχειρήσει κάτι διαφορετικό, όπως τουλάχιστον μαρτυρούν οι πρόσθηκες των Λίο Βέστερμαν και Ουίλ Κλάιμπερν.

Σε ένα φάιναλ φορ που έβγαλε τελικά μόλις ένα πολύ συναρπαστικό παιχνίδι, η Φενερμπαχτσέ του Ζέλικο Ομπράντοβιτς ανέβηκε για πρώτη φορά στον θρόνο, υπό τις ιαχές του δικού της κοινού. Η έδρα έπαιξε καταλυτικό ρόλο, όχι όμως μεγαλύτερο από την απόδοση των ουσιαστικά γηπεδούχων, οι οποίοι την άνοιξη ήταν η καλύτερη ομάδα της Ευρώπης. Τα δύο τέρατα της ρακέτας κυριάρχησαν πλήρως και ο τίτλος κατέληξε στα χέρια τους απόλυτα δίκαια. Ας συνοψίσουμε ο,τι είδαμε το τριήμερο, αφήνοντας έξω για λόγους αισθητικής το ανεκδιήγητο γκαλά της Ευρωλίγκα, η οποία προκαλεί το γέλιο κάθε φορά που αναφέρεται σε συγκρίσεις με το ΝΒΑ. Ιδού οι κατηγορίες της τρομερής στήλης "το μακρινό ριμπάουντ".

Γεια σας! Είχαμε καιρό να τα πούμε είναι η αλήθεια, για διάφορους λόγους. Για σήμερα έχουμε ένα κείμενο «παραλίας» για τους δέκα παίκτες-απογοητεύσεις της φετινής Ευρωλίγκα. «Βόμβες» που τελικά έσκασαν στα χέρια της ομάδας τους, πρώην mvp φάιναλ φορ που φέτος είναι για να του κλαιν’ οι ρέγγες, μεταγραφές win-win, σέντερ φόβητρα που έγιναν αρνάκια και άλλα τέτοια. Πάμε να τους δούμε έναν έναν. Φυσικά, προσθέστε ελεύθερα τις ιδέες σας για όσους μας ξέφυγαν.