Με τη συνήθη μπόχα των ελληνικών τελικών ακόμη φρέσκια, ώρα να πάμε μερικές ημέρες πίσω και στον Νίκολα Γιόκιτς. Σαν να ξεχάστηκε ήδη το παράδειγμά του, παρότι εξαιρετικά σπάνιο και ακόμη περισσότερο πολύτιμο.

Μετά το sweep των Nuggets επί των Lakers, ο JJ Redick ήταν καλεσμένος τηλεφωνικά στο Dan Patrick Show, όπου κλήθηκε να απαντήσει πληθώρα ερωτήσεων, μεταξύ άλλων και για το δίδυμο Jokic – Murray. Χαρακτήρισε τον Καναδό γκαρντ ως το τέλειο Νο 2 δίπλα στον σπουδαίο Jokic, ένας ιδανικός Ρόμπιν πλάι στον Σέρβο Μπάτμαν. Μετά τα όσα έχουμε δει στην postseason και στους τελικούς τείνω να διαφωνήσω μαζί του, μου είναι αδύνατο πια να θεωρώ sidekick τον Murray. Γιατί η αγωνιστική του παρουσία είναι εξίσου κομβική, όσο και του Jokic. Μην παρεξηγηθώ, δε συγκρίνω μέγεθος, ταλέντο ή σημαντικότητα στην ομάδα. Μιλώ καθαρά για την απόδοση εντός παρκέ.

Η χρονιά των Phoenix Suns τελείωσε με τον ίδιο τρόπο όπως πέρυσι: χάνοντας στο ημίχρονο με 30 πόντους διαφορά και τελικά με ένα εμφατικό blowout από τον αντίπαλο, δίχως να μπορούν να σηκώσουν κεφάλι. Στο γήπεδό τους. Έτεροι κοινοί παρονομαστές; Δύο Βαλκάνιοι, δύο elimination games. Πλέον ουδείς μπορεί να γνωρίζει τι θα ξημερώσει στην Αριζόνα, αλλά, κάνοντας ένα βήμα πίσω, η νίκη της μπασκετικής προόδου -λογικά- αφήνει τους πάντες ικανοποιημένους.

Το All Star του 2022 που διεξήχθη στο Κλίβελαντ αποτελεί παρελθόν - μαζί και ο κωμικός διαγωνισμός καρφωμάτων - επομένως το πρωτάθλημα του ΝΒΑ μπαίνει στην τελική του ευθεία για να ολοκληρωθεί η κανονική περίοδος. Στο κείμενο που ακολουθεί θα ρίξουμε μια ματιά στους υποψήφιους MVPs με τη μορφή 3on3. Ποιοι είναι εκείνοι που θεωρούνται τα μεγάλα φαβορί και ποιοι αυτοί που είναι τα αουτσάιντερ. Ας ξεκινήσουμε λοιπόν, με τυχαία σειρά.

Παρακολουθώντας την πρόσφατη, απίθανη περφόρμανς του Nikola Jokic απέναντι στους Jazz, αναρωτιόμουν με ποιο τρόπο θα μπορούσα να γράψω για εκείνον, χωρίς να βαρεθώ από την πρώτη παράγραφο. Βλέπετε, γύρω από τον Σέρβο αυτό τον καιρό γράφονται τα πάντα και δεν είναι πρώτη φορά. Όλα επαναλαμβάνονται και μάλιστα είναι τόσο δίκαιο, που η επανάληψη σίγουρα δεν κουράζει τους αναγνώστες και τις αναγνώστριες ανά τον κόσμο.

Πριν από λίγες ημέρες - πιθανώς να έπεσε στην αντίληψη σας - ο Νίκολα Γιόκιτς περιέγραψε γλαφυρότατα την αντίληψη του περί της θέσης των παικτών του ΝΒΑ στο σύμπαν της δημόσιας αναπαράστασης του μπάσκετ στις ΗΠΑ: "Ζώα σε τσίρκο"! O σταρ των Νάγκετς εμφανίστηκε επιεικώς ενοχλημένος τόσο από την συμπεριφορά των φιλάθλων, που ζητούν ακατάπαυστα φωτογραφίες σε οποιαδήποτε ευκαιρία, όσο και από εκείνη των media, που κατά τα λεγόμενα του βλάπτουν το άθλημα. "Είμαι μεγάλος αντίπαλος των media, κάνουν κακό στα σπορ" δήλωσε, λειαίνοντας κατόπι σημαντικά τις αιχμές των βελών του, με την παραδοχή ότι το στάτους των αθλητών έχει ωφεληθεί από εκείνα, με ακόλουθη συνέπεια την αυξημένη βαρύτητα της γνώμης τους: "Για αυτό τον λόγο γινόμαστε γνωστοί και αποκτούμε επιρροή".

Τις τελευταίες σεζόν στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού έχει εμφανιστεί ένας ψιλόλιγνος Ευρωπαίος, ο οποίος δείχνει ικανός την φετινή σεζόν να οδηγήσει την ομάδα των Nuggets στα Play Offs. Ο λόγος φυσικά για τον Nicola Jokic. Τι ; Περίμενες να διαβάσεις ένα κείμενο για τον Hernangomez και απογοητεύτηκες; Τότε αγαπητέ φίλε μου πρώτα θα σου ζητήσω ένα ειλικρινές συγγνώμη για την παραπλάνηση. Δεν ήταν ο στόχος μου να σου κερδίσω το κλικ με τέχνασμα (κλείσιμο ματιού). Αφού βρέθηκες εδώ, και για να μη διαβάσεις τα βαρετά που έχω να σου πω για τα επόμενα λεπτά, κάνε στον εαυτό σου τη χάρη και σταμάτα ο,τι κάνεις, φόρα ακουστικά και δες το παρακάτω βίντεο.

Ματσάρα ήταν το χθεσινό Μπακς - Νάγκετς μου είπαν το πρωί, και έτσι πριν λίγο έκατσα και το είδα σχεδόν όλο, και βασικά όσα λεπτά οι Γιόκιτς και Γιάννης ήταν μαζί στο παρκέ. Ο πρώτος είναι talk of the town σημερα στο ΝΒΑ , καθώς έκανε το γρηγορότερο τριπλ νταμπλ στην ιστορία του ΝΒΑ, καταφέρνοντας μέσα σε λιγότερο από 15 λεπτά να συμπληρώσει τα κουτάκια και να καταλήξει τελικά με 15 ριμπάουντ και 17 ασίστ. Τον Φεβρουάριο οι Νάγκετς έχουν ρεκόρ 6-1 , έχουν κερδίσει Θάντερ, Ουόριορς, Σπερς, με τον Σερβο σε αυτό το διάστημα να έχει 21,6 πόντους, 11,7 ριμπάουντ και 9,6 ασίστ! Το τέρας του χειμώνα...