Πρώτη διπλή αγωνιστική της Euroleague για το 2023 και η χρονιά συνεχίζεται με ορμή, εκεί που μας άφησε η Day 17. Όπως το Allegro στην 9η συμφωνία του Μπετόβεν, που ακολουθείται από ένα Μolto Vivace για τους αιώνες. Πολλαπλές ισοβαθμίες στην πρώτη οκτάδα, 2/2 για Ρεάλ, Φενέρ, Βαλένθια και Ζαλγκίρις. Μεγάλο διπλό της Εφές στη Βαρκελώνη, συνεχόμενα ντέρμπι για τους δύο αιώνιους που μοίρασαν νίκες και ήττες. Πάμε να ξεκινήσουμε.

Ο πρώτος γύρος της Ευρωλίγκα ολοκληρώθηκε με ένα σκηνικό ονειρώδες για τους φιλάθλους του μπάσκετ, αφού πέντε ομάδες ισοβαθμούν στην κορυφή και άλλες τέσσερις στην είσοδο της οκτάδας. Αγωνιστική με την αγωνιστική, η κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση γίνεται ολοένα και πιο συναρπαστική, παράγοντας αυτή τη στιγμή το ελκυστικότερο δυνατό μπασκετικό θέαμα. Για εμάς εδώ μάλιστα, για το εγχώριο κοινό δηλαδή, ίσως η Ευρωλίγκα να αποτελεί και το πιο ενδιαφέρον κομμάτι του μπάσκετ στον κόσμο αυτή τη στιγμή.

Το ντέρμπι των αιωνίων έληξε νωρίς, ήδη από τα μέσα στη τρίτης περιόδου, όταν ο φλογερός Ιζάια Κανααν πέτυχε δύο κολλητά τρίποντα, για να φέρει τον Ολυμπιακό στο +22. Ο Παναθηναϊκός σε εκείνο το σημείο παράτησε την όποια προσπάθεια για αντεπίθεση και προσπάθησε να σώσει κυρίως τα προσχήματα. Ούτε αυτό τελικά το κατάφερε, παραδιδόμενος σε έναν αντίπαλο απείρως πιο δουλεμένο, με πολύ περισσότερες λύσεις στη φαρέτρα του και (κυρίως) απολύτως ξεκάθαρο ως προς το πού να στοχεύσει.

Έτσι όπως τα έφερε η τύχη (και ο Ολυμπιακός), το επερχόμενο ντέρμπι των αιωνίων μοιάζει με do or die μονομαχία. Τρεις συνεχόμενες, δικαιολογημένες ήττες οι πράσινοι, δύο άστα-να-πάνε ματς οι ερυθρόλευκοι και ξαφνικά η παραμονή εντός στόχων για αμφότερους περνάει από την αναμέτρησή τους. Προσοχή! Μπορεί και να μην είναι έτσι, αλλά σημασία έχει η αίσθηση. Και τώρα, τι να κάνουμε, αυτή ακριβώς είναι η αίσθηση.

Πάμε να αλλάξουμε λίγο τη ροή της στήλης για σήμερα και να τους δούμε...

Χαμός! Οι ομάδες της πρώτης οκτάδας κάλλιστα μπορούν να ισχυριστούν ότι διεκδικούν όλες την τετράδα στην Ευρωλίγκα, ενώ μέχρι και 16 ομάδες μπορούν να θέτουν ως στόχο την πρόκριση στα πλέι οφ. Μετά τη διπλή αγωνιστική αυτής της εβδομάδας, το τουρνουά έχει γίνει κανονικό ροντέο, αφού μόνο μία εκ των πρωτοπόρων (η Μπαρτσελόνα) την έβγαλε καθαρή.

Αρκετό ενδιαφέρον είχαν τα ματς της 12ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκα, με τις Μονακό και Βιλερμπάν να επιστρέφουν στη νότια Γαλλία με σπουδαία διπλά απέναντι σε Ρεάλ και Μπαρτσελόνα αντίστοιχα. Στο ντέρμπι της εβδομάδας, ο Αστέρας επέστρεψε και πήρε με ένα τρομερό σουτ τη νίκη κόντρα στην Παρτιζάν, ενώ Αρμάνι και Βίρτους υπέστησαν βαριές ήττες στην Αττική κι έπεσαν ακόμη πιο χαμηλά στη βαθμολογία. 

Ωραία η 11η αγωνιστική της Ευρωλίγκα, που έφερε την πρώτη ήττα της λειψής Φενέρ στην έδρα της και επιβεβαίωσε την άνοδο δύο ομάδων, που πριν λίγο καιρό ήταν για να τις κλαίνε οι ρέγγες. Αναφέρομαι φυσικά στον Αστέρα και στον Παναθηναϊκό (σας). Παρολίγον αυτοκτονία της Μπάρσα στο Βερολίνο και απίθανο ντέρμπι στο Βελιγράδι μεταξύ Παρτίζαν και Βαλένθια. Στα πιο ξενέρωτα, η Μιλάνο συνέχισε την ελεύθερη πτώση της, αυτή τη φορά στη Βασκονία και η Μακάμπι έφαγε 96 από την Μπάγερν, που συνήθως σκοράρει 20 πόντους λιγότερους. Μπράβο, συγχαρητήρια. 

Αχ…τίποτα καλύτερο από το να κυνηγάς το δύο στα δύο σε μία διπλή αγωνιστική της Euroleague. Νιώθεις ομαδάρα ρε παιδί μου, ότι τίποτα δε σε σταματά πλέον, όλα μπήκαν στο δρόμο τους. Μόνο και μόνο για να έρθει η επόμενη, να στραβοπατήσεις και να καταλάβεις ότι όλα είναι μέσα στο πρόγραμμα. Οκ, υπερβολικά λυρικό αυτό ενδεχομένως για Σάββατο πρωί. Σε κάθε περίπτωση, Φενέρ και Παναθηναϊκός, από αντίθετες μεριές στη βαθμολογία, έκαναν το πολυπόθητο back-to-back στις νίκες. Το ίδιο συνέβη και με τις Ρεάλ, Μπαρτσελόνα, Εφές και Ερυθρό Αστέρα, ενώ οι υπόλοιπες κάπως το μοίρασαν. Πλην της Αρμάνι Μιλάνο βέβαια, που μοιάζει σα να κάνει tanking για τον Γουεμπανιάμα στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Πάμε γρήγορα στην πεντάδα μας. 

Μεγάλες διαφορές και λίγα αληθινά ντέρμπι έβγαλε η όγδοοη αγωνιστική της Ευρωλίγκα, κατά την οποία οι τρεις πρωτοπόροι εδραίωσαν το προβάδισμα τους. Οι Βίρτους και Παρτίζαν έδειξαν ξανά πως βρίσκονται σε τροχιά βελτίωσης, ενώ ο Αστέρας πέρασε λαχανιασμένος στην εποχή Ιβάνοβιτς. Αξιοσημείωτη η νίκη της Ζαλγκίρις επί της Μιλάνο, αναμενόμενη εκείνη της Ρεάλ επί της Άλμπα και θεαματική αυτή της Εφές επί της Μπαρτσελόνα.

Η έβδομη αγωνιστική της Ευρωλίγκα διεξήχθη με ιδιάζουσες συνθήκες, καθώς η ταυτόχρονη πραγματοποίηση των κρίσιμων αγώνων για τα προκριματικά του επερχόμενου παγκοσμίου κυπέλλου, ανάγκασε πολλές ομάδες να κατεβάσουν ρυθμούς, είτε για να προστατεύσουν τους παίκτες τους, είτε γιατί τους είχαν διαθέσει ήδη στις εθνικές. Κάπως έτσι, το επίπεδο ποιότητας έπεσε σημαντικά από τις προηγούμενες αγωνιστικές, αν και τα αποτελέσματα παρουσίασαν αρκετό ενδιαφέρον.