H Ζαλγκίρις ήταν η φυσικά η μεγάλη κερδισμένη της πρώτης αγωνιστικής των πλέι όφ, καθώς επέστρεψε εκ νέου από καλή διαφορά του αντιπάλου και κατάφερε στην παράταση να αλώσει το εκνευρισμένο ΣΕΦ. Το παιχνίδι είχε τόση αγωνία, που μέχρι και ο διπλανός μου ενέδωσε και συναίνεσε στο να καπνίσω το τελευταίο μου μάλμπορο δίπλα του, μήπως και αλλάξει το γούρι. Συνήθως βγαίνω έξω, αλλάξαν οι εποχές. Βέβαια ο Σπανούλης παρέμεινε Σπανούλης, από κάθε άποψη. Η εμφατική νίκη του Παναθηναϊκού επί της Ρεάλ ήταν το δεύτερο μεγάλο αποτέλεσμα, με την επικράτηση της Φενέρ να έρχεται εξίσου προβλέψιμα με εκείνη της ΤΣΣΚΑ επί της Χίμκι. Μεθοδικά κέρδισε η πρώτη, με την κλασική αρωγή της διαιτησίας η δεύτερη. Πάμε να δούμε τις κατηγορίες του πρώτου "μακρινού ριμπάουντ" των πλέι οφ.

Κάτι τέτοιες περιπτώσεις είναι που σε κάνουν να αναρωτιέσαι κατά πόσο είχε δίκιο ο Καβάφης για την αξία του ταξιδιού και του προορισμού. Σημασία τι έχει τελικά; Το ταξίδι; Ο προορισμός; Στη συγκεκριμένη περίπτωση η απάντηση αλλάζει. Ο προορισμός, το Βελιγράδι, είναι τρεις νίκες μακριά από τις οκτώ ομάδες των προημιτελικών. Στο τέλος της ημέρας - πλην ελαχίστων περιπτώσεων - κανείς δε θα θυμάται το ταξίδι, όσο την αποτυχία να φτάσουν οι ομάδες στον προορισμό. Στο τελευταίο μας preview θα ασχοληθούμε με τις αναμετρήσεις των πρωταθλητών Ευρώπης με τους Βάσκους της Μπασκόνια και την προσδοκία αυτών να φτάσουν στη δικιά τους Ιθάκη. Μια αναμέτρηση που έχει μεγάλο φαβορί αλλά και ένα δυνατό αουτσάιντερ κατά την ταπεινή μου άποψη. Ας ξεκινήσουμε λοιπόν.

Καλησπέρα σας, πως είστε; Ελπίζω καλά. Αρκετοί από εσάς θα έχετε ακούσει τις καμπάνες να χτυπούν από το πρωί σε ρυθμούς πλέι οφς Ευρωλίγκα και καθότι εμείς δεν έχουμε κάποια καμπάνα να χτυπήσουμε, θα αρκεστούμε σε μία μέτριας ποιότητας ανάλυση του ζευγαριού Παναθηναϊκός - Ρεάλ Μαδρίτης, την οποία και συνεπώς, λόγω της μετριότητάς της, θα σας προσφέρουμε σε προνομιακή τιμή. Το πλεονέκτημα έδρας "έκατσε" στο ΟΑΚΑ μετά από μία "καραμπόλα" αποτελεσμάτων την τελευταία αγωνιστική, η οποία δεν ήρθε μόνο από την βοήθεια της Αθηνάς, αλλά και από το χεράκι του Παναθηναϊκού, ο οποίος συμμορφώθηκε απόλυτα με τις επιταγές του αρχαίου ρητού, το οποίο προσωπικά προτιμώ να αποδίδω στον Αίσωπο, αλλά εσείς μπορείτε, αν προτιμάτε, να το αποδώσετε στον Ευριπίδη.

Η μεγάλη στιγμή των play off της Euroleague έφτασε, με την αρχή να κάνει το μοναδικό ζευγάρι από τα τέσσερα, στο οποίο τίθενται αντιμέτωπες ομάδες από την ίδια χώρα και πόλη. Στην ανασκόπηση που θα κάνουμε το ντέρμπι της Ρωσίας έχει ξεκάθαρα ένα φαβορί και ένα αουτσάιντερ. Η ΤΣΣΚΑ Μόσχας θέλει να επιστρέψει στην κορυφή της Ευρώπης μετά την εύκολη κατάκτηση της πρώτης θέσης στην κανονική περίοδο, όπου έπαιξε ομολογουμένως το καλύτερο μπάσκετ σε διάρκεια, εναντίον της Χίμκι, που πέτυχε τον πρώτο στόχο που είχαν θέσει ο κόουτς Μπαρτζώκας με τους διοικούντες,  με το πλασάρισμα όμως να μην είναι χαρακτηρίζεται ευνοϊκό για πρόκριση στο final four. Ας δούμε πρώτα μια στατιστική απεικόνιση των πεπραγμένων των ομάδων σε μερικές κατηγορίες.

Ωραίες οι δυο εβδομαδες διακοπών, καλώς ξαναβρισκόμαστε.

Ο Ολυμπιακός βρίσκεται τρεις νίκες μακριά από ένα ακόμη φάιναλ φορ και θεωρητικά θα τα καταφέρει. Η Ζαλγκίρις στέκεται απέναντι του με αυτοπεποίθηση και έλλειψη άγχους, καθώς η φετινή της πορεία ξεπέρασε ήδη τις προσδοκίες, όμως τα πνευματικά αυτά πλεονεκτήματα συνήθως τα ισοσκελίζει το καλύτερο μπάσκετ , η εμπειρία, η γνώση και το ταλέντο. Οι ερυθρόλευκοι υπερτερούν εκ των προτέρων στα τρία από τα τέσσερα και μένει απλώς να παίξουν καλύτερα για να βρεθούν στο Βελιγράδι, εκεί όπου μπορεί κάλλιστα να βρεθεί και ο Παναθηναϊκός και να γίνουν ωραίοι τσαμπουκάδες και λοιπές ομορφιές. Πίσω στο παρόν, για να αντιστραφεί το σενάριο (από την Πειραιωτικη σκοπιά πάντα) , ο Σάρας θα πρέπει να κερδίσει τρεις φορές κατά κράτος στην μάχη της ομαδικότητας. Ενδεχόμενη πρόκριση της Ζαλγκίρις θα αποτελεί πρώτα από όλα ένα δικό του προπονητικό επίτευγμα έναντι του αντιπάλου κόουτς. Δεν νομίζω πως θα συμβεί, παρόλα αυτά το παρελθόν (βλ. Σιένα) καλεί για την δέουσα προσοχή.

Μία αγωνιστική πριν το τέλος της κανονικής περιόδου της Ευρωλίγκα, οι φίλαθλοι του Ολυμπιακού προβληματίζονται. Οι ερυθρόλευκοι έχουν τρεις ήττες στα τελευταία τέσσερα παιχνίδια, άλλοτε παίζουν καλά και χάνουν (ΤΣΣΚΑ, β' ημίχρονο με Μάλαγα), άλλοτε παίζουν μέτρια και κερδίζουν (Εφές), άλλοτε παίζουν τελείως χάλια (λίγο Μάλαγα, Μπαρτσελόνα). Σταθερότητα στην απόδοση πάντως δεν έχουν, την ώρα που δύο υποψήφιοι αντίπαλοι δείχνουν "να είναι καλά", που θα λεγε και μια ψυχή. Η Μπασκόνια έρχεται φορτσάτη, με επιθετικό μπάσκετ και συνεχόμενες εμφατικές νίκες και η (λιγότερο πιθανή) Ζαλγκίρις κέρδισε την ΤΣΣΚΑ αγωνιζόμενη όμορφα. Ο Ιτούδης μίλησε για έλλειψη κινήτρου, όμως λίγο έπεισε. Την ίδια έλλειψη θεωρητικά η ΤΣΣΚΑ θα μπορούσε να την νιώθει στα μισά παιχνίδια. Δύο τουλάχιστον σύνολα κάτω από τον Ολυμπιακό μοιάζουν σε φόρμα, με την διασταύρωση με ΠΑΟ ή Χίμκι να βρίσκεται στην σφαίρα της απιθανότητας. Πρέπει να ανησυχούμε;

Η κανονική διάρκεια της Ευρωλίγκα φτάνει στο τέλος της, με τις ομάδες να μοιάζουν έτοιμες να διεκδικήσουν την πρόκρισή τους στο φάιναλ φορ του Βελιγραδίου, μέσω της διαδικασίας των πλέι οφ, με μόνη εκκρεμότητα να είναι η «μαθηματική» πρόκριση της Μπασκόνια. Έτσι μας παρουσιάζεται η ευκαιρία να κάνουμε έναν έλεγχο στους ρούκις της εφετινής διοργάνωσης, ετοιμάζοντας μία λίστα με τους πέντε κορυφαίους, βάση της απόδοσής τους και του αντίκτυπου που έχουν στις ομάδες τους. Η λίστα είναι εντελώς υποκειμενική και στο τέλος βγάζουμε κάποια αξιοπρόσεκτα συμπεράσματα. Ας ξεκινήσουμε λοιπόν.

Καλησπέρα! Άλλες δύο αγωνιστικές μένουν για την ολοκλήρωση της ρέγκιουλαρ σίζον και οι μάχες κορυφώνονται. Για την ακρίβεια, αρκετές καταστάσεις στη βαθμολογία ξεκαθάρισαν με το πέρας της 28ης αγωνιστικής, η οποία περιείχε κάμποσες εύκολες νίκες, γεγονός που αυτομάτως αναδεικνύει λίγο περισσότερο στη σημερινή στήλη το ματς του Τελ Αβίβ. Ο Ολυμπιακός με τη νίκη επί της Εφές εξασφάλισε το πλεονέκτημα, όπως σε μεγάλο βαθμό και η Ρεάλ Μαδρίτης, η οποία νίκησε τη Ζαλγκίρις. Ο Παναθηναϊκός εδραίωσε τη θέση του στις ψηλές θέσεις του μειονεκτήματος έδρας, πετώντας εκτός πρόκρισης την Μακάμπι. Η Φενέρ κέρδισε ξεκούραστα στο Βελιγράδι, όπως και η ΤΣΣΚΑ στην έδρα της Χίμκι στη μάχη της Μόσχας. Ανούσιες νίκες για την Μπάμπεργκ επί της Μάλαγα και για τη Βαλένθια στο Μιλάνο, ενώ και η Μπασκόνια προστέθηκε στον μακρύ κατάλογο όσων έχουν κερδίσει φέτος εύκολα στη Βαρκελώνη. Πάμε να ρίξουμε την καθιερωμένη μας ματιά στα πρόσωπα και τα γεγονότα της αγωνιστικής που ολοκληρώθηκε το βράδυ της Παρασκευής.

Η 27η αγωνιστική της Ευρωλίγκα τελείωσε με την βαθμολογία να δείχνει τετραπλή ισοβαθμία στην τέταρτη θέση και τις υπόλοιπες τρεις ημέρες να αναμένονται με αληθινά μεγάλο ενδιαφέρον. Η Ρεάλ έχει ένα προβάδισμα βάσει προγράμματος, όμως το αποψινό παιχνίδι απέναντι στην Ζαλγκίρις μπορεί να βγάλει "ειδηση". Οι Μαδριλένοι έχουν απουσίες. Η Μπασκόνια δείχνει πως θα καθαρισει την είσοδο της στα πλέι οφ, ο Ολυμπιακός πως δεν θα κινδυνέψει για την τριάδα (έκανε καλή εμφάνιση γενικά) και η Φενέρ πως έχει ρυθμό. Τέλος, η Μακάμπι υποδέχεται απόψε τον Παναθηναϊκό, σε ένα παιχνίδι do or die για εκείνην και πολύ σημαντικό για τους πράσινους. Ας δούμε τις κατηγορίες της περίληψης μας. 

Πολλές φορές στο παρελθόν, έχουμε αναφερθεί από αυτήν εδώ την μικρή γωνιά του διαδικτύου στην μεγάλη σημασία του τριπόντου στο σύγχρονο μπάσκετ. Είναι κάτι απολύτως λογικό, καθώς αποτελεί ένα από τα θέματα που η παγκόσμια μπασκετική κοινότητα λατρεύει να κουβεντιάζει τα τελευταία χρόνια – ειδικά στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Από την άλλη ίσως απλώς να αποτελεί ένα ‘’σημείο των καιρών’’. Πιθανότατα εάν βρισκόμασταν στην ίδια θέση 15 χρόνια νωρίτερα να συζητούσαμε με την ίδια θέρμη για το χαμηλό post ή για σχήματα με ‘’δίδυμους πύργους’’, τα οποία κυριαρχούσαν εκείνη την εποχή. Σε κάθε περίπτωση, τα ερεθίσματα προκύπτουν από τον τρόπο που παίζεται το άθλημα σε μια δεδομένη χρονική περίοδο. Κοινώς συζητάμε με αφορμή τα όσα βλέπουμε. Το μπάσκετ με την σειρά του διαμορφώνει αυτά τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά αφουγκραζόμενο τις τεχνολογικές (και όχι μόνο) εξελίξεις που λαμβάνουν χώρα στο εσωτερικό της ανθρώπινης κοινωνίας.