Καλημέρα σας ή καλησπέρα σας, ανάλογα την ώρα που διαβάζετε το παρόν κείμενο. Ή ανάλογα την ζώνη ώρας που βρίσκεστε, είναι διεθνής κοινότητα οι αναγνώστες/τριες του Basketball Guru.

Βρισκόμαστε στο λυκόφως της μπασκετικής περιόδου 2022-2023, μετά την ολοκλήρωση του Final 4 στο Κάουνας και τους τελικούς του ΝΒΑ προ των πυλών. Ταυτόχρονα, τα playoffs των εθνικών πρωταθλημάτων της Ευρώπης έρχονται να προστεθούν σε αυτό το πολύ θεαματικό μιξ, και τα playoffs της ACB στην Ισπανία αναμένονται όπως κάθε χρονιά με μεγάλο ενδιαφέρον.  Ας ρίξουμε μια ματιά στο τι περιλαμβάνει το πρόγραμμα.

Όταν μιλάμε για εγχώριες λίγκες και διοργανώσεις στην Ευρώπη, συνήθως οι ισπανικές βρίσκονται πάντα στην κουβέντα και αυτό δεν είναι τυχαίο, όπως φάνηκε στο πολύ πρόσφατο Copa del Rey. Η Μάλαγα κατάφερε να κατακτήσει το τρόπαιο, κερδίζοντας κατά σειρά τις Μπαρτσελόνα, Ρεάλ, και στον τελικό την Τενερίφη, δηλαδή τρεις από τις τέσσερις ομάδες της τετράδας στην ACB! Σε βαθμολογική αντιστοιχία και μόνο, είναι εφάμιλλο του να κατακτούσε το κύπελλο στην Κρήτη κάποια εκ των ΑΕΚ, Άρη ή ΠΑΟΚ, και μακάρι μια μέρα να γράψουμε ένα τέτοιο κείμενο. Ως τότε ας ρίξουμε μια ματιά στην ομάδα που σόκαρε δύο γίγαντες του ευρωπαϊκού μπάσκετ, παίρνοντας ένα τρόπαιο που για πρώτη φορά από το 2009 καταλήγει εκτός Μπαρτσελόνα και Ρεάλ (τότε ήταν η Ταού Κεράμικα, συμπτωματικά κόντρα στη Μάλαγα).

Το φετινό καλοκαίρι ο προβολέας της προσοχής έχει στραφεί σε παίκτες που έβαλαν τίτλους τέλους στην σπουδαία καριέρα τους, όπως ήταν φυσικά ο Βασιλής Σπανούλης, που κυριάρχησε για αρκετές μέρες σε αφιερώματα κι αναφορές ιστότοπων ανά τον κόσμο, αλλά κι οι Ζήσης, Μπουρούσης λίγο πιο πρόσφατα. Ωστόσο, υπάρχουν κι αυτοί που συνεχίζουν, παρά την προχωρημένη μπασκετική ηλικία τους, κι είναι άξιοι αναφοράς. Πριν από λίγες μέρες, η Μούρθια επέκτεινε το συμβόλαιο του αειθαλή Κώστα Βασιλειάδη για άλλη μια σεζόν. Ο άλλοτε διεθνής φόργουορντ έγινε με το πέρασμα των ετών συνώνυμο της ισπανικής λίγκας, έχοντας πίσω του μια καριέρα που είναι πολύ δύσκολο να επαναλάβει άλλος Έλληνας παίκτης στην ACB, όσον αφορά την διαχρονικότητα της. Αναμφίβολα πρόκειται για έναν μεγάλο πρεσβευτή του ελληνικού μπάσκετ στην Ιβηρική, που έχει λάβει πολλή αγάπη κι εμπιστοσύνη στη χώρα, σε διαφορετικά μέρη και οργανισμούς.

Ο Γκιόργκι Σερμαντίνι είναι πλέον ένας από τους παλαιότερους seven-footers που αγωνίζονται στα ευρωπαϊκά παρκέ. Για πολλά χρόνια θεωρήθηκε... αντιεμπορικός ψηλός και συχνά το κοινό αδυνατούσε να αναγνωρίσει τις θετικές πτυχές του παίκτη. Το καλοκαίρι του 2019 αποδείχθηκε turning point για την καριέρα του στην Ιβηρική. Η μετακίνηση του στη Τενερίφη τον καθιέρωσε στους κορυφαίους ψηλούς της ACB, αλλάζοντας το status του. Από μια τίμια λύση στην γραμμή κρούσης, MVP και πρώτος σκόρερ της ισπανικής λίγκας και για δύο διαδοχικές χρονιές στην καλύτερη πεντάδα του BCL. Με πιο απλά λόγια, από ρολίστας, μετατράπηκε σε πρωταγωνιστής.

Την εβδομάδα που μας πέρασε, η ένωση παικτών στην Ισπανία (ABPE) ανακοίνωσε ότι στις 14 Φεβρουαρίου, αντί να στείλει γλυκά στις αγαπημένες της ομάδες και την ACB θα ξεκινήσει απεργία. Ίσως να μην φαντάζει κάτι τρομερό και σπουδαίο (ειδικά σε μια χώρα που οι απεργίες δεν είναι είδος υπό εξαφάνιση), αλλά με δεδομένο ότι την Πέμπτη 15 Φεβρουαρίου ξεκινάει το Final 8 του κυπέλλου, μια διοργάνωση που διαφημίζεται (ορθώς) ως η γιορτή του μπάσκετ στην Ισπανία, το ενδεχόμενο αναβολής του θεσμού κάνει το θέμα αρκετά πιο ενδιαφέρον.