Όταν μιλάμε για εγχώριες λίγκες και διοργανώσεις στην Ευρώπη, συνήθως οι ισπανικές βρίσκονται πάντα στην κουβέντα και αυτό δεν είναι τυχαίο, όπως φάνηκε στο πολύ πρόσφατο Copa del Rey. Η Μάλαγα κατάφερε να κατακτήσει το τρόπαιο, κερδίζοντας κατά σειρά τις Μπαρτσελόνα, Ρεάλ, και στον τελικό την Τενερίφη, δηλαδή τρεις από τις τέσσερις ομάδες της τετράδας στην ACB! Σε βαθμολογική αντιστοιχία και μόνο, είναι εφάμιλλο του να κατακτούσε το κύπελλο στην Κρήτη κάποια εκ των ΑΕΚ, Άρη ή ΠΑΟΚ, και μακάρι μια μέρα να γράψουμε ένα τέτοιο κείμενο. Ως τότε ας ρίξουμε μια ματιά στην ομάδα που σόκαρε δύο γίγαντες του ευρωπαϊκού μπάσκετ, παίρνοντας ένα τρόπαιο που για πρώτη φορά από το 2009 καταλήγει εκτός Μπαρτσελόνα και Ρεάλ (τότε ήταν η Ταού Κεράμικα, συμπτωματικά κόντρα στη Μάλαγα).

Το τελευταίο δεκάλεπτο του Παναθηναϊκου στην Ανδαλουσία ήταν καταπληκτικό. Σκόραρε 32 πόντους και δέχτηκε 19, κάμπτοντας κάθε αντίσταση της Μάλαγα στον δρόμο για την πέμπτη (πλέον) θέση. Το δεύτερο από τα δύο νούμερα είναι κάτι σαν "ούτε κρύο, ούτε ζέστη". 19 πόντους σε ένα δεκάλεπτο είναι συχνό να τρώνε οι ομάδες. Δεν βάζουν όμως εύκολα 32. Ποια η εξήγηση για αυτή την βελτιωμένη εικόνα και μπορεί άραγε αυτή να αποτελέσει κάποιου είδους οδηγό για το τι να περιμένουμε στην συνέχεια ή για το πώς μπορεί γενικά να κερδίζει ο Παναθηναϊκός; Let's ponder a little bit.

Η Ουνικάχα Μάλαγα προέρχεται από μια σπουδαία και ιστορική σεζόν, η οποία την βρήκε να κατακτά το Eurocup, παίρνοντας παράλληλα το εισιτήριο για την κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση μπάσκετ. Αποτελεί ένα σημαντικό επίτευγμα αυτός ο τίτλος για το σύλλογο, καθώς σηματοδοτεί τον πρώτο ιστορικά ύστερα από έντεκα χρόνια. Με τον Πλάθα να συνεχίζει στο τιμόνι της ομάδας για πέντε συναπτά έτη, τον κορμό να ενισχύεται σε καίριες θέσεις, η Μάλαγα λογίζεται ως σύνολο που μπορεί να κάνει πολλές εκπλήξεις στη φετινή διοργάνωση. Το γήπεδο της είναι γνωστό για την όμορφη ατμόσφαιρα που δημιουργούν οι οπαδοί της με τις περίφημες μπάντες. Η αλήθεια είναι ότι η συμπαθητική ομάδα της Ισπανίας έλλειψε από την περυσινή Euroleague και η επιστροφή της αναμένεται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον.

Γίνεται κατά καιρούς μεγάλη κουβέντα αναφορικά με το κατά πόσο ευσταθεί ή όχι η πολιτική του Ολυμπιακού να μην συζητά με τους παίκτες που μένουν ελεύθεροι, το ενδεχόμενο ν' ανανεώσουν προτού ολοκληρωθεί μια σεζόν. Στον αντίποδα του "ερυθρόλευκου" μοντέλου, η Μάλαγα επέκτεινε το συμβόλαιο του - προσεχώς free agent - Νεμάνια Νέντοβιτς για δύο έτη, με τις συζητήσεις επ' αυτού να έχουν ξεκινήσει αρκετό καιρό νωρίτερα. Φροντισε να έχει το κεφάλι της ήσυχο, την ώρα μάλιστα που έδινε ημιτελικούς πρωταθλήματος κόντρα στην Ρεάλ, αφού πλέον εξασφάλισε πως οι μεγάλες ομάδες της Ευρώπης δεν θα πέσουν σαν αρπακτικά πάνω στον Σέρβο.

Η Ουνικάχα Μάλαγα κέρδισε δίκαια το "κάτι σαν μπαράζ ανόδου στην Ευρωλίγκα" κόντρα στην Βαλένθια και μαζί με αυτό τσίμπησε και τον δεύτερο ευρωπαϊκό της τίτλο. "Έλα μωρέ, σιγά το EuroCup", θα πει κανείς. Κι εδώ που τα λέμε, δεν θα έχει και τόσο άδικο, αφού η δεύτερη τη τάξει ευρωπαϊκή διοργάνωση βρίσκεται ομολογουμένως χιλιόμετρα πίσω από την Ευρωλίγκα όσον αφορά βασικά κριτήρια αξιολόγησης όπως ποιότητα ομάδων, σασπένς, θέαμα, δομή, εμπορικότητα και πάει λέγοντας. Ο τρόπος όμως με τον οποίο το πήρε, αυξάνει σε τεράστιο βαθμό την αξία του επιτεύγματος. Ο ουδέτερος θεατής γούσταρε βλέποντας απανωτές ανατροπές και προκρίσεις με ντεσαβαντάζ. Είμαι βέβαιος.