Η Πρώτη Πεντάδα
1: Την - μακράν της δεύτερης - καλύτερη φετινή του εμφάνιση, σε Ελλάδα κι Ευρώπη, πραγματοποίησε στην Αμαλιάδα ο Βαγγέλης Μάντζαρης. Ο αρχηγός του Ολυμπιακού, εν τη απουσία των Σπανούλη και Πρίντεζη, κουβάλησε με εξαιρετική απόδοση την ομάδα του, με career-high 20 πόντων και 6/11 σουτ - 4/4 βολές, παίρνοντας μάλιστα και το βραβείο του MVP της συνάντησης, σε ένα απόγευμα με αρκετούς ερυθρόλευκους διακριθέντες. Είχε επίσης 5 ασίστ έναντι κανενός λάθους, 4 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα για να συλλέξει 28 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης σε 26 λεπτά παρουσίας. Ο 27χρονος διεθνής πλειμέικερ έψαχνε εδώ και αρκετό καιρό μια μεστή εμφάνιση για να ανέβει, ιδίως στον ψυχολογικό τομέα, και να τελικά που την βρήκε, λίγες μόνο ημέρες μετά την θετική εικόνα που έδειξε στο ευρωπαϊκό ματς με την Efes στο ΣΕΦ.
2: Πολυτιμότερος παίκτης ολόκληρης της αγωνιστικής αναδείχθηκε ο Cameron Jones της Κύμης, ο οποίος υπέγραψε με 22 πόντους (9/12 σουτ - 2/3 βολές), 6 ριμπάουντ, 6 ασίστ κι 1 κλέψιμο την σπουδαία νίκη της ομάδας του επί του Πανιωνίου στην Χαλκίδα. Ο εξίσου σημαντικός συμπαίκτης του, Thad McFadden, είχε μεν την... χάρη (7 τρίποντα και 26 πόντους), αλλά η αλήθεια είναι πως ο 29χρονος περιφερειακός κατάφερε με πολυδιάστατη παρουσία και σταθερή απόδοση στα 34 λεπτά που αγωνίστηκε να κάνει την διαφορά. Ειδικά στην τέταρτη περίοδο, σημείωσε ορισμένα πολύ κρίσιμα καλάθια (11 πόντους στα τελευταία 8 λεπτά), για να δώσει στο σύνολο του κόουτς Καστρίτη ένα ροζ φύλλο το οποίο όχι απλά του εξασφάλισε μια ξεκούραστη παραμονή, έξι στροφές πριν το τέλος, αλλά το διατηρεί μάλιστα και δυναμικά στο παιχνίδι της πρώτης οκτάδας.
3: Ο αδιαμφισβήτος ηγέτης της φετινής ΑΕΚ, Manny Harris, πρόσθεσε ακόμη μια ουσιαστική εμφάνιση στο ενεργητικό του, απέναντι μάλιστα σε μια από τις καλύτερες ομάδες της λίγκας, όπως είναι το Λαύριο. Ο έμπειρος swingman ήταν ιδιαίτερα δραστήριος στα 32 λεπτά που έπαιξε, γράφοντας double double, το δεύτερο προσωπικό του για φέτος, με 19 πόντους (8/18 σουτ - 3/4 βολές) και 15 ριμπάουντ, ενώ είχε και 5 ασίστ. Δεν κατάφερε να δώσει λύσεις από την περίμετρο, αλλά προκάλεσε μεγάλη ζημιά στην άμυνα του Λαυρίου χτυπώντας "από μέσα", όπως συνηθίζει άλλωστε και είναι το δυνατό του σημείο, τη στιγμή που παρείχε και τρομερή αξιοπιστία στο αμυντικό ριμπάουντ. Κατέγραψε ρεκόρ περιόδου στην αξιολόγηση με 27 μονάδες, προσπερνώντας κατά μια τις 26 που είχε συλλέξει την 8η αγωνιστική κόντρα στον Φάρο.
4: Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο ήταν εντυπωσιακός στην εκτός έδρας νίκη του Παναθηναϊκού επί των Τρικάλων, καταγράφοντας season-high με 25 πόντους, οι οποίοι προήλθαν από 7/9 δίποντα, 2/4 τρίποντα και 5/7 βολές. Αποτελεσματικός και με όμορφες φάσεις στην επίθεση, σε μια εμφάνιση γεμάτη ενέργεια και πλούσια στατιστική (5ρ, 2κλ, 1α, 1 τάπα), ο 26χρονος φόργουορντ έμοιαζε να είναι ο πλέον κεφάτος πράσινος στα 22 λεπτά που αγωνίστηκε. Αν και συνήθως τον βλέπουμε να αναλαμβάνει αμυντικές δουλειές στο παρκέ, το απόγευμα της Κυριακής ανταποκρίθηκε άψογα και στην επίθεση, αποδεικνύοντας πως στα παιχνίδια του ελληνικού πρωταθλήματος μπορεί να κάνει την διαφορά. Η ατομική του αξιολόγηση σταμάτησε στις 27 μονάδες.
5: Με τη νίκη επί του Φάρου to Σάββατο στην Κρήτη, το Ρέθυμνο διατήρησε τις ελπίδες που το θέλουν να προλαβαίνει το τρένο των playoffs, με τον Shaquille Goodwin να προσφέρει πολύτιμες λύσεις κοντά στο καλάθι, σε άμυνα κι επίθεση. Με 15 πόντους (5/8 σουτ - 4/7 βολές), 12 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 1 τάπα σε 29 λεπτά, ήταν από τους καλύτερους της ομάδας του κόουτς Βετούλα, επιβεβαιώνοντας πως στο "Μελίνα Μερκούρη" πάντα πιάνει υψηλά στάνταρ απόδοσης, εν αντιθέσει με την πτωτική εικόνα του μακριά από αυτό κατά τις τελευταίες αγωνιστικές. Ο 23χρονος ψηλός αποτελεί μια από τις ευχάριστες εκπλήξεις του φετινού πρωταθλήματος όσον αφορά τα πεντάρια που το στελεχώνουν, πραγματοποιώντας σε γενικές γραμμές μια αρκετά γεμάτη χρονιά.
Άρης - Προμηθέας: Πάρτι γενεθλίων, με τον Αθηναίου να κερνάει
Με τον κόσμο στο πλευρό του και την αύρα ανανέωσης που αποπνέι συνήθως μια αλλαγή προπονητή, ο Άρης πήρε αυτό που ήθελε, δηλαδή μια νίκη - ανάσα, χάρη στην οποία ξεδιάλυνε για... τα καλά το τοπίο αναφορικά με την παραμονή του στην κατηγορία. Ο Προμηθέας ξεκίνησε δυναμικά στο παιχνίδι, με σωστές επιθέσεις και καλές εκτελέσεις από μακριά, αλλά ο Άρης δεν πτοήθηκε, έμοιαζε αποφασισμένος κι έχοντας υπομονή έκλεισε το α' δεκάλεπτο προηγούμενος, με θετική εικόνα σε γενικές γραμμές. Ωστόσο, όσο το ματς προχωρούσε, ο Προμηθέας έδειχνε να πατά ελαφρώς καλύτερα στο παρκέ, καθοδηγούμενος από τον ορεξάτο, σε σκορ και δημιουργία, Νίκο Γκίκα (8π και 4α στο πρώτο μέρος), έχοντας άλλωστε και λιγότερη πίεση να τον "βαραίνει" συγκριτικά με τον αντίπαλο του. Την ίδια ώρα, η επίθεση των γηπεδούχων ήταν λιγότερο αποτελεσματική (μόλις 13 πόντους στην δεύτερη περίοδο με 40% εντός πεδιάς κι 9 χαμένες προσπάθειες), ενώ κι αμυντικά υπήρξαν ζητήματα προς επίλυση από τον κόουτς Αγγέλου. Ο έμπειρος πλειμέικερ της ομάδας από την Πάτρα πέτυχε ένα παλαβό buzzer beater, σχεδόν πίσω από το κέντρο, στην λήξη του ημιχρόνου, με το οποίο η ομάδα του βρέθηκε ανέλπιστα στο +5, ένα σουτ ικανό να ρίξει ψυχολογικά τον Άρη και παράλληλα να δώσει ακόμη μεγαλύτερη ώθηση στον Προμηθέα ενόψει της επανάληψης. Δείτε το.
Στο δεύτερο ημίχρονο, ο Άρης έσφιξε αισθητά την άμυνα του, κατεβάζοντας το παθητικό του από τους 40 στους 24 πόντους. Το παιχνίδι παρέμεινε κλειστό, το τέμπο ήταν χαμηλό, σε μια συνθήκη που περισσότερο ευνοούσε τον τρόπο παιχνιδιού του Άρη, κάτι που φάνηκε κι εκ του αποτελέσματος. Ο Άρης ήταν βελτιωμένος και γύρισε το ματς στην τρίτη περίοδο, με τους Τσαϊρέλη και Φλιώνη να έχουν σημαντικό μερίδιο, με κρίσιμα καλάθια, στην ανατροπή. Ουσιαστικά, από το 53-49 που γράφτηκε από τρίποντο του νεαρού γκαρντ, δεν έχασε ποτέ το προβάδισμα (ισοφαρίστηκε μόνο μια φορά), κάνοντας αρκετά καλή διαχείριση στην crunch time, εν αντιθέσει με ότι συνέβη στο πρόσφατο ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ. Ο άνθρωπος - και MVP του αγώνα τελικά - που καθάρισε ολοκληρωτικά την μπουγάδα για τους γηπεδούχους, ήταν ο Γιάννης Αθηναίου, ο οποίος σημείωσε 9 καθοριστικούς πόντους (με lay-up, τρίποντο και 4/4 βολές) στο τελευταίο πεντάλεπτο της συνάντησης, παίζοντας έξυπνα και παίρνοντας τις κατάλληλες αποφάσεις όταν η μπάλα έκαιγε. Ο 30χρονος έβγαλε προσωπικότητα και "σφράγισε" μια άκρως σημαντική νίκη για την ομάδα του, σε ένα ντέρμπι όπου αυτή ήταν επί της ουσίας επιβεβλημένη. Ο Άρης είχε γενέθλια για τα 104 χρόνια του, τα οποία γιόρτασε με ένα υπερπολύτιμο ροζ φύλλο που αγνούσε εδώ και τρεις αγωνιστικές. Ένα βαθμολογικό "δίποντο" που σε συνδυασμό με το ευνοϊκό πρόγραμμα που απέμεινε, εξαιρουμένου του παιχνιδιού στο ΟΑΚΑ με τον Παναθηναϊκό (Κύμη, Πανιώνιος, Ρέθυμνο εντός και Τρίκαλα, Κολοσσός εκτός), εξασφαλίζει εκτός συγκλονιστικού απροόπτου την παραμονή.
Η στιγμή της αγωνιστικής
Ο Σωτήρης Μανωλόπουλος από πλευράς Κύμης κι ο Slaven Cupkovic του Πανιωνίου, σε μια όχι ιδιαίτερα… τρυφερή στιγμή από το παιχνίδι της Χαλκίδας. Η κατάσταση πήγε να ξεφύγει, αλλά ευτυχώς αυτό δε συνέβη ποτέ, με τους δύο παίκτες τελικά να αποβάλλονται.
X - Factor
Τι κι αν έχασε νωρίς έναν από τους πιο αξιόπιστους σουτέρ της; Η Κύμη, εν τη απουσία του Σωτήρη Μανωλόπουλου (40% στα τρίποντα φέτος) που αποβλήθηκε με ντισκαλιφιέ, εκτέλεσε με 17 τρίποντα και ποσοστό ευστοχίας 49% τον Πανιώνιο, φτάνοντας πολύ ψηλά στο σκορ, σε επίπεδα όπου οι φιλοξενούμενοι δύσκολα θα μπορούσαν να ακολουθήσουν. Ο McFadden έβαλε τα περισσότερα, δηλαδή 7 (σε 10 προσπάθειες), όμως πολύτιμες βοήθειες έδωσαν κι οι Τσαγκαράκης (4), Μπάρλος (2) και Jones (2), καλύπτοντας και με το παραπάνω την "απουσία" του έμπειρου συμπαίκτη τους. Η Κύμη προερχόταν από δύο ήττες οι οποίες συνοδεύτηκαν με χαμηλά ποσοστά πίσω από το τόξο, καθώς σούταρε με 27% στο ΟΑΚΑ με τον Παναθηναϊκό και με 26% κόντρα στον Προμηθέα στην Χαλκίδα. Η τρομερή βελτίωση που επέδειξε στο μακρινό σουτ, σε συνδυασμό με την κυριαρχία της στα ριμπάουντ και τις πολλές χαμένες βολές του Πανιωνίου (14/24), ήταν στοιχεία αρκετά για να της δώσουν μια πολύτιμη νίκη η οποία την οδηγεί στην ζώνη των playoffs. Αξίζει να αναφέρουμε πως με τα 17 εύστοχα τρίποντα, η Κύμη ισοφάρισε το φετινό της ρεκόρ, το οποίο είχε πετύχει για πρώτη φορά την 9η αγωνιστική κόντρα στον Άρη.
Χάνοντας με στυλ
Παρά δύο ασίστ δεν έκανε triple-double ο φοβερός και τρομερός McKenzie Moore (23π, 13ρ, 8α, 1 τάπα, 34 ranking) στο ΟΑΚΑ, ο οποίος όπως έχουμε επισημάνει πάμπολλες φορές, διανύει μια ονειρική σεζόν, ικανή να τον στείλει αργά ή γρήογρα σε μεγάλο κλαμπ της γηραιάς ηπείρου. Ο John Fields των Τρικάλων πέτυχε 32 από τους 66 πόντους της ομάδας του (συν 13ρ, 1α, 1 τάπα, 37 ranking) στην εντός έδρας ήττα από τον πρωτοπόρο Παναθηναϊκό, δηλαδή σχεδόν... τους μισούς, πραγματοποιώντας την καλύτερη εμφάνιση του από τον Γενάρη που ήρθε στην Ελλάδα. Εκπληκτικός ο Steve Burtt (29π, 6α, 2ρ, 1κλ, 30 ranking) στο Ρέθυμνο, αλλά ο Φάρος δεν κατάφερε να αποφύγει την 13η φετινή του ήττα. Άξιος αναφοράς, για δεύτερη διαδοχική αγωνιστική, κι ο T.J. Bray του Κολοσσού, ο οποίος στην ήττα της ομάδας του από τον ΠΑΟΚ, ήταν αρκετά καλός και ουσιαστικός (18π, 5ρ, 2α), παρά το γεγονός πως ξεκουράστηκε ελάχιστα (38' λεπτά συμμετοχής).
Το αβατάριον
Ο Marcus Posley του Κοροίβου δεν μπήκε επί της ουσίας ποτέ στο κλίμα του αγώνα κόντρα στον Ολυμπιακό, ολοκληρώνοντας τη συνάντηση άποντος, με 0/9 σουτ και 4 λάθη σε 26 λεπτά. Μοναδικά θετικά στοιχεία της παρουσίας του ήταν 2 κλεψίματα, 1 ασίστ κι 1 ριμπάουντ, παρ' όλα αυτά η φτωχή συγκομιδή του βύθισε το ranking του σε... χαμηλές θερμοκρασίες, με το -10 να αντικατοπτρίζει πλήρως την εικόνα του. Η "απουσία" του στοίχισε τελικά στον Κόροιβο, υπό την έννοια πως με αυτόν σε καλή μέρα, η διαφορά θα μπορούσε να είναι μην φτάσει σε τόσο υψηλά επίπεδα, αφού μιλάμε για ένα από τα βασικά επιθετικά όπλα της ομάδας, με 12.7 πόντους μέσο όρο τη φετινή σεζόν.
Extras
Το +50 του Ολυμπιακού στην Αμαλιάδα αποτελεί την ευρύτερη εκτός έδρας νίκη του συλλόγου στην Basket League, "σπάζοντας" το +48 κόντρα στον Ίκαρο το 2011.
- Ο Bobby Brown πέτυχε 5 τρίποντα απέναντι στον Κόροιβο, μια επίδοση που δεν είχε πετύχει ποτέ ούτε ως παίκτης του Ολυμπιακού, αλλά και ούτε και κατά τα 30 παιχνίδια του ως παίκτης του Άρη τη σεζόν 2010-11. Σε 4 περιπτώσεις είχε βάλει από 4.
- Honorable mention στον πολύ καλό Ντίνο Μήτογλου, ο οποίος με 20 πόντους και 19 ranking στα Τρίκαλα πέτυχε διπλό career-high με τα χρώματα του Παναθηναϊκού.
- Το double double (17π/10ρ) του Delroy James απέναντι στο Λαύριο ήταν το πρώτο της καριέρας του στην Basket League, μετά από 19 συμμετοχές με την ΑΕΚ.
- Παρά το θετικό του ξεκίνημα, ο Darnell Jackson του ΠΑΟΚ έχει μείνει άποντος σε 3 από τα 4 τελευταία παιχνίδια του δικεφάλου (0/7 δίποντα), με τον κόουτς Παπαθεοδώρου να τον χρησιμοποιεί όλο και λιγότερο όσο περνά ο καιρός.
