Οκτώ αγωνιστικές πριν το τέλος, νομίζω ότι δεν θα περιμέναμε ότι τα πράγματα θα έδειχναν τόσο ξεκάθαρα.Για κάθε σχεδόν θέση, υπάρχουν ξεκάθαρα φαβορί και αουτσάιντερ, με το μεγαλύτερο ενδιαφέρον να βρίσκεται πια στα εισιτήρια των χαμηλών θέσεων της οκτάδας. Οι τρεις πρώτοι της κατάταξης (Ρεάλ, ΟΣΦΠ, ΤΣΣΚΑ) συνέχισαν με νίκες έχοντας βατό πρόγραμμα με Ούνιξ εκτός, Ερ. Αστέρα και Ζαλγκίρις εντός. Ο Παναθηναϊκός, που κέρδισε τη Μπάμπεργκ, αρχίζει να κοιτάει προς τα πάνω, θέλοντας να δυσκολέψει για την τέταρτη θέση την Φενέρμπαχτσε, η οποία δεν δείχνει σταθερή και έκανε μια... δυσκολοχώνευτη ήττα από την Νταρουσάφακα, που δείχνει διατεθειμένη να παλέψει μέχρις εσχάτων για μια θεση στην επόμενη φάση. Μπλέξιμο!

Λογικά και παράδοξα πράγματα συνέβησαν την 21η αγωνιστική της ευρωλίγκα. Στην πρώτη κατηγορία η νίκη της Ζαλγκίρις επί της κακής Μπαρτσελόνα, και το διπλό της Ρεάλ μέσα στην έδρα της πεσμένης Μπασκόνια. Ο Αλόνσο προσπάθησε να εξελίξει το προφίλ των Βάσκων, αλλά τελευταία η ζυγαριά γέρνει προς την αλλοίωση. Θα δούμε, έχει δρόμο ακόμα. Λογική επίσης και η νίκη της Εφές στο Βελιγράδι, καθώς ο Αστέρας δεν είχε την φρεσκάδα προηγούμενων αγώνων. Τι να πει κανείς όμως για το 16-43 του Ολυμπιακού στο ξεκίνημα, για τα 16/31 τρίποντα του ΠΑΟ και για την ανατροπή στο Μιλάνο; Τίποτε από τα τρία δεν το βλέπουμε συχνά. Μετά από αυτή την παλαβή αγωνιστική, ο Περάσοβιτς είναι αυτός που χαμογελά. Πάμε στις κατηγορίες μας.

Καλημέρα σας. Εχοντας πάρει τις ξενέρωτες (εκ των αποτελεσμάτων και του τζέρτζελου) αγωνιστικές επ' ώμου, εδώ είμαι πάλι, για να σας παρουσιάσω τους εκλεκτούς της 20ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκας. Τώρα που το σκέφτομαι και ανάποδα, αυτές οι ανιαρές αγωνιστικές είναι που ξεχωρίζουν εμάς, τους εραστές του αθλήματος, από κάτι πανηγυρτζήδες. Ακόμα και για εμάς όμως, αγαπητοί, τους τρομερούς μύστες του μπάσκετ, υπάρχει και ένα όριο. Το όριο αυτό ξεπέρασε το ντέρμπι των δυο πικραμένων, της Μακάμπι με την Ούνιξ. Έλεος δηλαδή. Θα μου πεις τι να περιμένει κανείς σε μια αγωνιστική που ξεχώρισαν οι 7-footers;

Οι τρεις πρωτοπόροι της Ευρωλίγκα τα βρήκαν πολύ σκούρα απέναντι σε θεωρητικά υποδεέστερους αντιπάλους. Από την ήττα ξέφυγε τελικά μόνο η Ρεάλ, η οποία χρειάστηκε ένα περίεργο σφύριγμα και μερικές στιγμές αληθινής έμπνευσης από τον Σέρχιο Γιουλ. Η 19η αγωνιστική είχε γενικά κάποια πολύ ωραία παιχνίδια, όπως το τουρκικό ντέρμπι ή η vintage αναμέτρηση στο Κάουνας, και τελικά έβγαλε στον αφρό τον... Ερυθρό Αστέρα. Οι Σέρβοι υποδέχονται απόψε τον ΠΑΟ, και αν νικήσουν κοιτάζουν ακόμη ψηλότερα. Ωραία παρέα, ας δούμε τις κατηγορίες του εμβόλιμου "μακρινού ριμπάουντ".

H 18η αγωνιστική της ευρωλίγκα έβγαλε μία μεγάλη νίκη, εκείνη του Αστερα μέσα στο Ισραήλ. Από εκεί και πέρα, ήταν επίσης και η επιβεβαίωση πως τρία σύνολα ξεχωρίζουν στην μάχη της τελικής τετράδας. Ο Ολυμπιακός δύσκολα θα μείνει έξω από αυτήν, έστω και αν το πρόγραμμα του μπορεί να φέρει διάφορες ήττες. Οι ερυθρόλευκοι υπερτερούν στις ισοβαθμίες με ΠΑΟ και Μπασκόνια, έχουν την Φενέρ σε απόσταση , και το κυριότερο, παίζουν καλά, πολύ καλά. Πολύ καλά έπαιξε επιτέλους και η Μπαρτσελόνα, στην οποία η μεταγραφή Φαβεράνι βγήκε αμέσως. Προλαβαίνει άραγε να τρυπώσει στην οκτάδα; Φυσικά και προλαβαίνει, μένουν ακόμη 12 αγωνιστικές, και ο Μπλατ θα πρέπει να προβληματίζεται. Τι είπατε, μπορεί να πιάσει και τον Αστέρα; Οχι. Οι Σέρβοι αυτή την στιγμή παίζουν καλύτερα. Ας δούμε τις κατηγορίες μας.

Στην 17^η αγωνιστική, δύο ερυθρόλευκες ομάδες έκαναν τις μεγαλύτερες νίκες, οι οποίες θα αποδειχτούν σημαντικότατες στη συνέχεια της διοργάνωσης. Ο Ερυθρός Αστέρας κατόρθωσε να φτάσει τις τέσσερις σερί νίκες νικώντας και την Φενέρ μέσα στην έδρα του (τρεις εκ των τεσσάρων νικών ήρθαν απέναντι σε ΤΣΣΚΑ, Μαδρίτη και Φενέρ) και ο (χωρίς Σπανούλη και Χάκετ) Ολυμπιακός κέρδισε μέσα στην Βαρκελώνη, βυθίζοντας σε απόγνωση τους οπαδούς της Μπαρτσελόνα. Κοινός παρανομαστής των δύο νικών ήταν η πολύ καλή άμυνα των δύο ομάδων και η απόδοση δύο σέντερ που πέρισυ αγωνίζονταν στα μέρη μας και είχαν γίνει στόχος χλευασμού και ειρωνείας. Τουλάχιστον ο Μιλουτίνοφ παρέμεινε, και δικαιώνει αυτούς που τον εμπιστεύτηκαν εξαρχής, γιατί ο Κούζμιτς έφυγε όπως όπως από τον Παναθηναϊκό και για καλή του τύχη ξαναφτιάχνει το "όνομά" του παίζοντας στον Ερυθρό Αστέρα.

... the tough get going.

Μου έχουν συμβεί και καλύτερα πράγματα στη ζωή μου από το να πρέπει να γράψω για μια αγωνιστική στην οποία ο Παναθηναϊκός έχασε από τον Ολυμπιακό, αλλά το καλό για τον ηττημένο στη φετινή Euroleague, είναι ότι δεν προλαβαίνεις ούτε να κλάψεις τον «πεθαμένο», καθώς αυτός σε 2-3 μέρες θα «αναστηθεί» και θα κληθεί να ξαναπεσει στη «μάχη» για ένα καλύτερο… μπασκετικό αύριο. Για το ντέρμπι θα διαβάσετε αναλυτικά από τον Giorgos P. Στα υπόλοιπα η ΤΣΣΚΑ έκανε ακόμα μία ήττα, σε μια έδρα που δε (θα έπρεπε να) φέρνει και την καταστροφή. Οι Ρώσοι θα μπορούσαν να πουν την ήττα από τη Ρεάλ ανώδυνη, αν δεν ήταν η τρίτη στη σειρά, δεν έστελνε σε απόσταση μιας νίκης από αυτους πια τρεις ομάδες και δεν έπληττε για τα καλά πλεον την εικόνα της «άτρωτης», που αναδείκνυε για καιρό η «ομάδα του Στρατού».

Είναι μία από τις πιο κλασικές εκφράσεις στο ελληνικό μπασκετικό λεξιλόγιο. Η "άμυνα - τανάλια" σφίγγει το αντικείμενο μέσα στα κοφτερά δοντάκια της , μέχρι να το συνθλίψει και να το αποκόψει από το υπόλοιπο σώμα , όπου σώμα βάλτε την επιθετική λειτουργία και αντικείμενο τους παίκτες. Η "αμυνα - τανάλια" , στις ελάχιστες περιπτώσεις που πραγματικά εμφανίζεται, είναι το μόνο είδος άμυνας που δεν χρειάζεται και τόσο πολύ την επίθεση , προκειμένου να οδηγήσει μία ομάδα στην νίκη. Δεν είναι από μόνη της συνατγή επιτυχίας, αλλά είναι η βάση πάνω στην οποία χτίζεται ο θρίαμβος ενός underdog απέναντι στο τέρας. Ο Ολυμπιακός δεν ήταν ο αδύναμος απέναντι στην Φενέρ, αλλά πριν το παιχνίδι είχε να αντιμετωπίσει μία πρωτοφανή λειψανδρία στην θέση 4 (δυο παίκτες έξω) και μία περιφέρεια στελεχωμένη ουσιαστικά από μόνο τρεις παίκτες. Ο Ερυθρός Αστέρας από την αλλη, ήταν ο αδύναμος. Εβγαλαν και οι δύο την "άμυνα-τανάλια" και έκαναν τις δύο κατά τεκμήριο πιο αποτελεσματικές ομάδες να χάσουν τον μπούσουλα. Ντε Κολό, Τεόντοσιτς και Ούντο αποκόπηκαν από το παιχνίδι των ΤΣΣΚΑ και Φενέρ , και τα υπόλοιπα πήραν τον δρόμο τους. Ιδού οι κατηγορίες μας για την εβδομάδα.

Η πιο "διχασμένη" διαβολοβδομάδα της ευρωλίγκα , έβγαλε ως μεγάλη κερδισμένη την ... Ουνιξ Καζάν, που έκανε ένα πολύτιμο δύο στα δύο, και φυσικά τον Παναθηναϊκό. Οι υπόλοιποι πέρασαν από το στάδιο της μεταμόρφωσης. Ο Οολυμπιακός ήταν αγνώριστος στην Γερμανία, απέναντι στην Μπάμπεργκ που έχασε προχθές αέρα από τη Ρεάλ, η οποία έγινε έυκολο θύμα του Αστέρα, που δεν βλεπόταν στο Φάληρο. Η Φενέρ, μετά από εντός έδρας ήττα από την Νταρουσάφακα, πήγε και κέρδισε μέσα στην Μόσχα, την ώρα που η Ζαλγκίρις κεφαλοποίησε την νίκη της στην Πόλη με ... ήττα και εξαφανιση από το γήπεδο. Ας δούμε τις κατηγορίες μας.

Δίχως αμφιβολία, κερδισμένοι της 13ης αγωνιστικης είναι οι δύο ελληνικοί εκπρόσωποι στην κορυφαία διοργάνωση. Όχι τόσο λόγω των νικών τους, όσο των νικών τους σε συνδυασμό με τις ήττες όλων των υπολοίπων «μεγαλοκαρχαριών», πλην της ΤΣΣΚΑ και της Ρεάλ. Η Εφές έχασε κι άλλο έδαφος από την «ρομαντική»Ζαλγκίρις, η Μπασκόνια, που προσωπικά δε με πολυπείθει ακόμα (Σόρι Πάνο), βύθισε ακόμα περισσότερο τη Μπαρτσελόνα η οποία απομακρύνεται επικίνδυνα, το ίδιο και η Μακάμπι που έχασε σ’ ένα οριακό ματς από την ΤΣΣΚΑ ενώ η Φενέρ έκανε δεύτερη ήττα στη σειρά και σε αντίθεση με την προηγούμενη, αυτή από τη μαχητική Νταρουσάφακα ήταν παντελώς εκτός προγράμματος. Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός συνέχισαν το καλό τους μομέντουμ, ο μεν αναγκάζοντας τη χειρότερη κατά τη γνώμη μου ως τώρα ομάδα της διοργάνωσης στην 6η συνεχόμενη ήττα της και ο δε, κερδίζοντας ένα παιχνίδι που θύμιζε αυτά τα ποδοσφαιρικά που «με ισοπαλία προκρίνονται και οι 2». Όπως και να ΄χει τα πράγματα δείχνουν όχι να ξεκαθαρίζουν, αλλά έστω να… σχηματοποιούνται σε πρώτο βαθμό σχετικά με το ποιοι μπορούν να τα καταφέρουν στην πρώτη οκτάδα. Παιχνίδι Ούνιξ – Γαλατασαράι δεν υπάρχει, καθώς χωρίς καν Λάνγκφορντ και με mvp τον Βορόνοφ, δεν είναι άξιο του χρόνου ενός τόσο έγκριτου αναλυτή.