Πριν περάσουμε στο κομμάτι των επιλογών όπου φυσικά θα ξεκινήσει ο Βασίλης λόγω Celtics Sixers, θα ήθελα να σταθούμε σε μερικές από τις ιδιαιτερότητες αυτού του draft.

• Με αυτά που βλέπουμε, υπάρχει ένας παίκτης που ξεχωρίζει και αυτός είναι ο Markelle Fultz και από κει και πέρα ένα γκρουπ έξι παικτών που φαίνεται να έχουν μικρές διαφορές μεταξύ τους (Ball, Jackson, Taytum, Isaac, Fox)
• Για όλους τους παίκτες (ίσως εκτός του Fultz) είναι πολύ σημαντικό το σε ποια ομάδα θα καταλήξουν. Όλοι έχουν κάποιες χτυπητές αδυναμίες, και είναι πολύ σημαντικό να βρεθούν σε μια ομάδα που θα τους βοηθήσει να εξελιχθούν και να πάρουν το μέγιστο από το ταλέντο τους.
• Αναμένεται στις δέκα πρώτες θέσεις να δούμε πέντε PG, για αυτό παρακάτω έχουμε έναν πίνακα με κάποια στατιστικά από τους τέσσερις εξ αυτών που παίζανε πέρυσι στο κολεγιακό αφού ο πέμπτος της παρέας ο Frank Ntilinkina έπαιζε στη Γαλλία. Για την αξιοπιστία της σύγκρισης βάλαμε μόνο τους παίκτες που παίζανε στο ίδιο πρωτάθλημα.
• Ετοιμαστείτε για ανταλλαγές. Ήδη οι Sixers και οι Celtics κάνανε την πρώτη ανταλλαγή μεταξύ τους, αλλά υπάρχουν ομάδες όπως οι Blazers, οι Kings, οι Nuggets και οι Timberwolves που για διαφορετικούς λόγους είναι έτοιμες να πατήσουν τη σκανδάλη και να ανταλλάξουν κάποια από τις επιλογές τους. (Edit: Ήδη, γίνετε χαμός! Περισσότερα για αυτά σε κείμενο μετά το Draft)

Με αυτά κατά νου, πάμε να δούμε ποιον παίκτη θα επιλέξει ο Βασίλης στο #1 για τους Sixers.

#1 Markelle Fultz στους Philadelphia 76ers

VN:Οι Sixers έκαναν την ανταλλαγή που ονειρευόντουσαν και θα έχουν την ευτυχία να επιλέξουν τον καλύτερο παίκτη του φετινού draft που συν τοις άλλοις πλαισιώνει εξαιρετικά τον νεανικό κορμό της ομάδας. Ο Fultz είναι αυτό που λέμε “big guard”, με το απαραίτητο αθλητικό πακέτο που πρέπει να έχουν οι σύγχρονοι point guards, με μεγάλη ευχέρεια στο σκοράρισμα και ικανότητα στο transition παιχνίδι. Επίσης, στη μοναδική του χρονιά στο κολλέγιο σούταρε με 41,3% πίσω από τη γραμμή του τριπόντου.Δημιουργεί για τους γύρω του και έχει την ικανότητα να βάζει τους συμπαίκτες του στο παιχνίδι, ενώ έχει τα φόντα να μαρκάρει και στις δύο θέσεις του backcourt. Γενικώς τα scouting reports αναφέρουν πολύ λίγα ψεγάδια για τον πρώην Huskie με τα περισσότερα ερωτηματικά να σχετίζονται κυρίως με την κάτω του μετρίου πορεία του Wahington φέτος. Η “χαλαρή” προσέγγιση που είχε σε πολλά παιχνίδια σε συνδυασμό με την ελλειψη ταλαντούχων συμπαικτών είχε ως αποτέλεσμα να κερδίσουν μόλις εννιά φορές σε ολόκληρη τη σεζόν χωρίς μάλιστα να αγωνιστούν ποτέ κάτω από τις συνθήκες του “πρέπει” μιας και φάνηκε από νωρίς πως θα μείνουν εκτός του NCAA tournament. Όπως και να χει, ο Fultz έχει το υψηλότερο ταβάνι στο φετινό draft και σίγουρα μπορεί να αναλάβει τρέξει την επίθεση των Sixers, αν και απ τα συμφραζόμενα καταλαβαίνουμε πως αυτόν το ρόλο θα έχει κατά κύριο λόγο ο Ben Simmons. Μαζί με τους Embiid και Saric μπορούμε να πουμε πως η “process” έφερε τους απαιτούμενους καρπούς στη Φιλαδέλφια η οποία πλέον πρέπει να αρχίσει σιγά σιγά να βλέπει και τα αποτελέσματα.

Ποιον μου θυμίζει; Ο παραλληλισμός με τον James Harden δεν με βρίσκει τελείως σύμφωνο. Μου μοιάζει περισσότερο με τον Brandon Roy.

#2 Lonzo Ball στους Los Angeles Lakers

LT: Για τον πατέρα Ball, τα είχαμε πει πριν λίγες μέρες, αλλά πλέον ήρθε η ώρα να πούμε μερικές κουβέντες και για τον Lonzo ο οποίος θα παίζει σε λίγους μήνες στο ΝΒΑ. Πρόκειται για έναν ψηλό PG (1,98) με μεγάλο άνοιγμα χεριών, ο οποίος αγωνίστηκε τη χρονιά που μας πέρασε στο UCLA. Ανάμεσα στους τέσσερις PG που αναμένεται να επιλεγούν στις πρώτες 10 θέσεις και έπαιξαν τη χρονιά που μας πέρασε στο κολεγιακό πρωτάθλημα, όπως μπορείτε να δείτε και στον πίνακα που ακολουθεί, ο Lonzo έδινε τις περισσότερες assist (11,7/100 κατοχές) έκανε λιγότερα λάθη (3,8/100 κατοχές), ενώ παράλληλα είχε μακράν του δευτέρου το μικρότερο USG% με 18,1%! Ειδικά το τελευταίο νούμερο, όταν το είδα νόμιζα ότι πρόκειται περί λάθους, αλλά επειδή το sports-reference είναι γκαραντί, δεν τίθεται θέμα αμφισβήτησης. Ο λόγος που αυτό το νούμερο με εξιτάρει, είναι γιατί ο Lonzo κατόρθωσε να ξεχωρίσει μέσα στη χρονιά και η ομάδα του να παίξει θεαματικότατο μπάσκετ, αν και είχε λίγη ώρα την μπάλα στα χέρια του. Στο ΝΒΑ αυτό μεταφράζεται ότι θα μπορεί να παίξει τόσο ως κύριος χειριστής της μπάλας όσο και ως δευτερεύον πλάι στον De Angelo Russel (Jordan Clarkson ή όποιον άλλο αποκτήσουν τις επόμενες μέρες), που είναι ένας ακόμα ελπιδοφόρος παίκτης των Lakers στη θέση των guards. Επίσης, ανάμεσα σε όλες τις άλλες επιλογές είναι ο καλύτερος σουτέρ όπως μαρτυρά το 66,8% eFG% και το 41,2% στα τρίποντα. Τέλος η αφήγηση ότι κατάγεται από το Los Angeles, φοίτησε και διακρίθηκε στο πανεπιστήμιο της περιοχής και τώρα ετοιμάζεται να κάνει το ξεπέταγμα με τους Lakers, είναι μια ιστορία που θα πουλήσει αρκετά και όπως έλεγε και η Liza Minnelli στο Cabaret, “Money makes the world go around”.

Ποιον μου θυμίζει; Jason Kidd, Ricky Rubio με σουτ ;p

#3 Jayson Tatum στους Boston Celtics

VN: ΑΝ οι Celtics κρατήσουν το πικ, θα διαλέξουν εκτός απροόπτου κάποιον wing, γι αυτό άλλωστε επέλεξαν να μην πάρουν τον Fultz στο #1. Στο δίλημμα λοιπόν Jackson vs Tatum, τους κατά τεκμήριο καλύτερους φετινούς wings, θα προτιμήσω τον δεύτερο κι αυτό γιατί: ο Tatum έχει καλύτερο μακρινό σουτ ώστε να μπορεί να ανοίξε το γήπεδο και πέρα από το 3 μπορεί να πάρει λεπτά και στη θέση 4 ειδικά στα αγαπημένα smallball σχήματα του Brad Stevens, σε αντίθεση με τον Jackson που είναι περισσότερο 2-3 και μου μοιάζει αρκετά με το περσινό #3 πικ των Κελτών, τον Jaylen Brown. Την περσινή σεζόν, αγωνιζόμενος για το Duke έγραψε νούμερα της τάξης των 16,8 πόντων, 7,3 ριμπάουντ και 2 ασίστ. Έχει το απαιτούμενο αθλητικό πακέτο και την προοπτική να είναι ένας go-to guy ειδικά στο σκοράρισμα και θεωρώ πολύ ευεργετικό γι αυτόν ένα περιβάλλον σαν αυτό της Βοστώνης όπου δεν θα αναγκαστεί αμέσως να είναι το πρώτο βιολί. Δυνατό του σημείο είναι το ποστ έκει όπου παίρνει τις περισσότερες απ’ τις προσπάθειές του, ενώ έχει μεγάλη ικανότητα στην προσωπική φάση και στο παιχνίδι 1on1. Η προοπτική να γίνει ένας αρκετά καλός two-way player είναι υπαρκτή και εκτιμώ πως αυτός είναι ο κύριος λόγος που αρέσει στην Βοστώνη και θα τον επιλέξει. Λέμε τωρα...

Ποιον μου θυμίζει; Rudy Gay, Harrison Barnes

#4 De’Aaron Fox στους Phoenix Suns

LT: Αν για την επιλογή μου στο #2 είμαι σίγουρος, από δω και πέρα τα πράγματα αρχίζουν να δυσκολεύουν. Θεωρώ τον Josh Jackson οριακά καλύτερο παίκτη, αλλά στη θέση του η ομάδα από την Αριζόνα έχει δύο παίκτες τους Devin Booker και τον T.J. Warren που βελτιώνονται κάθε χρόνο και αναμένεται να είναι σημαντικοί στην εξέλιξη της. Από την άλλη, στη θέση του άσσου έχουν τον Bledsoe, ο οποίος μετά από την καλύτερη του χρονιά στη λίγκα, η οποία ήταν και χωρίς τραυματισμούς και σε συνδυασμό με το χαμηλό συμβόλαιο που έχει, θα είναι σίγουρα θελκτικός στόχος για ανταλλαγή για πολλές ομάδες. Οι Suns, δεν πάνε για κάτι καλό άμεσα και ο De’ Aaron Fox μπορεί να ταιριάξει με το χρονοδιάγραμμα των άλλων πιτσιρικάδων που έχουν (Chriss, Bender). Πρόκειται για έναν πολύ γρήγορο PG, ο οποίος κατά καιρούς θυμίζει κάτι από Wall στην δύναμη και την ταχύτητα με την οποία επιτίθεται στο καλάθι. Αν και δεν έκανε πολλά κλεψίματα, όσοι είδαμε το παιχνίδι ανάμεσα στο Oregon του Ball και το Kentucky, καταλάβαμε ότι έχει όλα τα προσόντα για να γίνει ένας πολύ καλός αμυντικός. Από όλους τους παίκτες της πρώτης δεκάδας, είναι ο παίκτης με τα πιο εντυπωσιακά αθλητικά προσόντα τα οποία ξέρει και να τα χρησιμοποιεί προς όφελος του μέσα στο παιχνίδι. Στο παιχνίδι του Phoenix, έχοντας δύο σκόρερ όπως ο Booker και ο Warren στο πλευρό, θα κάνουν μια πολύ καλή τριάδα και σε συνδυασμό και με τα αθλητικά προσόντα του Chriss περιμένω να ξαναδούμε ένα αγωνιστικό στυλ με πολλούς αιφνιδιασμούς και καλάθια στο transition. Δύσκολα θα βελτιωθούν πολύ οι Suns με αυτή την κίνηση άμεσα, αλλά θα έχουν βάλει ένα ακόμα κομμάτι στον νεανικό τους πυρήνα και μαζί με ένα καλό πικ το 2018 και ότι μπορέσουν να πάρουν από τις πιθανές ανταλλαγές των Bledsoe και Knight, θα μπορούσαν την μεθεπόμενη χρονιά να είναι σε τροχιά play off ξανά.

Ποιον μου θυμίζει; John Wall στο καλύτερο σενάριο, αν και λόγω χτενίσματος φοβάμαι τις ομοιότητες με τον Elfrid Payton.

#5 Josh Jackson στους Sacramento Kings

VN: Αυτό που θα ξεχώριζα πρώτο στον πρώην παίκτη του Kansas είναι πως μπορεί να γίνει ένας εξαιρετικός περιφερειακός αμυντικός. Μπορεί να συνεισφέρει άμεσα στο αμυντικό κομμάτι (ίσως ο πιο NBA ready αμυντικός του φετινού draft), ενώ έχει το αθλητικό πακέτο και την εκρηκτικότητα να διακριθεί και στις δύο άκρες του παρκέ και εφόσον φτιάξει και σταθεροποιήσει το σουτ του μπορεί να εξελιχθεί ακόμη και σε μια από τις πρώτες επιθετικές επιλογές μιας ομάδας. Στο κολλέγιο είχε την ικανότητα να μαρκάρει από το 1 ως το 4, κάτι που αν μη τι άλλο δείχνει πως υπάρχει η πρώτη ύλη ώστε να καταφέρει να κάτι αντίστοιχο και στο επίπεδο του NBA. Όσον αφορά τους Kings, ο Jackson αγωνίζεται σε μια θέση που έχουν ανάγκη και μπορεί να τους δώσει κάτι που πραγματικά το χρειάζονται: περιφερειακή άμυνα. Η ομαδική άμυνα είναι από τα πρώτα που πρέπει να αλλάξουν στο Sacramento και επιλέγοντας τον “περισσότερο NBA-ready” αμυντικό της φετινής φουρνιάς κάνουν ένα βήμα προς αυτή την κατεύθυνση. Για τον ίδιο τον Jackson αν θέλει να κάνει το άλμα προς το υψηλότερο επίπεδο πρέπει να βελτιώσει το σουτ ώστε να αυξήσει το επιθετικό του ρεπερτόριο. Είναι αθλητικός, ομαδικός, με two-way potential και κάνει πολύ καλά όλα εκείνα τα μικρά πράγματα που κερδίζουν τους αγώνες. Αν υπάρχει στο #5 (δύσκολο) νομίζω θα είναι μια πολύ καλή επιλογή για το Sacramento.

Ποιον μου θυμίζει; Khris Middleton με χειρότερο σουτ, Andre Iguodala με καλύτερο σουτ

#6 Jonathan Isaac στους Orlando Magic

LT: Αν κάποιος δει μια κασέτα με τα highlight του Isaac θα απορήσει πώς αυτός ο παίκτης δεν είναι στο #1. Πρόκειται για έναν παίκτη με ύψος 2,11μ και άνοιγμα χεριών 2,16μ ο οποίος έχει μεγάλη πλαστικότητα στις κινήσεις του, μπορεί να μαρκάρει πολύ αποτελεσματικά από το SG ως C και με 34,8% στο τρίποντο και 78% στις βολές δείχνει ότι και το σουτ του είναι αρκετά καλό. Ο λόγος όμως που θα πέσει στο νούμερο 6, είναι ότι δεν είναι πολύ συνεπής αφού πολλές φορές φέτος υπήρχαν μεγάλα διαστήματα μέσα στα παιχνίδια όπου ήταν χαμένος.  Στο Florida State που έπαιξε φέτος δεν έβγαλε τον χαρακτήρα του ηγέτη/σκόρερ που κατά διαστήματα χρειαζόταν η ομάδα και αυτό ίσως να είναι ο βασικός παράγοντας που θα αποθαρρύνει κάποιες από τις ομάδες να τον επιλέξουν νωρίτερα. Όμως ακόμα και αν ποτέ δεν γίνει σούπερ σταρ, έχει όλα τα προσόντα που απαιτούνται από το σύγχρονο τρόπο που παίζεται το μπάσκετ ώστε να γίνει ένας πολύ χρήσιμος βασικός παίκτης στο ΝΒΑ. Επίσης, περιμένω ότι στον νέο GM των Magic, τον John Hammond, θα του θυμίσει κάτι από Αντετοκούνμπο και το πώς ήταν ο νεαρός παίκτης πριν ο ίδιος τον επιλέξει στο #15 για τους Bucks. Στους Magic θα βρει τον Aaron Gordon μαζί με τον οποίο θα μπορέσουν να κάνουν ένα πολύ δυναμικό δίδυμο στους forward, ειδικά αν μπορέσει να φτάσει τα ποσοστά που είχε στα σου τριών πόντων στο κολέγιο.

Ποιον μου θυμίζει; Επειδή η παρομοίωση με τον Γιάννη είναι μάλλον υπερβολική, εδώ που έχει φτάσει ο Έλληνας παίκτης, θα έλεγα ότι θυμίζει λίγο από Kirilenko, όπως πολύ εύστοχα διάβασα στον οδηγό του draft που έβγαλε το Theringer

#7 Lauri Markkanen στους Minnesota Timberwolves

LT: Για τον Lauri Markkanen τα είπαμε πρώτη φορά μέσα στο χειμώνα όταν ακόμα τα mock draft  τον τοποθετούσαν στο #14. Από τότε και μετά από μια πολύ επιτυχημένη χρονιά με την Αριζόνα οι μετοχές του ανέβηκαν και θα μου κάνει έκπληξη αν πέσει κάτω από το #10. Πρόκειται για τον καλύτερο σουτέρ που έχουμε στο draft και με ύψος 2,13 είναι σχεδόν ασταμάτητος μετά από pick and pop. Εκτός από το καλό σουτ, έδειξε ότι μπορεί να τελειώσει καλά και φάσεις κοντά στο καλάθι, αλλά το μεγάλο του μειονέκτημα είναι η άμυνα. Σε αυτό ποντάρω αρκετά στον Thibs ότι θα μπορέσει να τον βελτιώσει όσο χρειάζεται προκειμένου να μπορεί να παίξει γύρω στα 20’ προς το τέλος της χρονιάς. Βλέπετε οι Timberwolves ήταν μια από τις χειρότερες ομάδες στα σουτ τριών πόντων και στην απολογιστική συνέντευξη τύπου, ο προπονητής Tom Thibodeau είπε ότι μέσα από το draft και τις μεταγραφές θα προσπαθήσουν να βελτιώσουν το σουτ και την άμυνα. Θα μπορούσαν σε αυτή τη θέση να πάρουν και τον Malik Monk, ο οποίος είναι επίσης πολύ καλός σουτέρ, όμως η παρουσία των Wiggins και LaVine κάνει δύσκολη την απόκτηση ενός ακόμα παίκτη στην περιφέρεια. Ο Markkanen παίζοντας δίπλα στον Towns και με έναν PG όπως ο Rubio θα έχει πολλά ελεύθερα σουτ τα οποία θα είναι βούτυρο στο ψωμί του. Όλα τα παραπάνω φυσικά, ισχύουν στο ενδεχόμενο που οι Timberwolves δεν θα αποφασίσουν να δώσουν το #7 μαζί με κάποιον νεαρό παίκτη (πχ LaVine/Rubio) προκειμένου να πάρουν κάποιον έμπειρο πρώην παίκτη του Thibs (πχ Butler).

Ποιον μου θυμίζει; Κάτι από Nowitzki, αλλά λίγο χειρότερος.

#8 Malik Monk στους NY Knicks

VN: Εντάξει τώρα εδώ ό,τι να πούμε μπορεί και να μην έχει νόημα μιας και οι Knicks είναι οι πιο πιθανοί υποψήφιοι να κάνουν κάποια κουφή επιλογή. Θεωρητικά ο Monk είναι ο καλύτερος παίκτης που έχει απομείνει στο draft board αυτή τη στιγμή, αλλά πολύ εύκολα ο Φιλ μπορεί να στραφεί κάπου αλλού όπως π.χ στον Frank Ntilikina που έχει τα χαρακτηριστικά για να ενταχθεί στην triangle offense. Επίσης, δεν θα με εκλπήξει και τόσο αν κινηθούν σε διαφορετική κατεύθυνση εν τέλει και επιλέξουν τον εξαιρετικό σουτέρ Luke Kennard. Το σίγουρο είναι πως με τις επιλογές των Knicks δύσκολα κάποιος βγάζει άκρη και όπως άλλωστε λέγεται υπάρχει διαφωνία και πολλές διαφορετικές απόψεις μέσα στο front office για το ποια πρέπει να είναι η φετινή επιλογή. Θα διαλέξουν τον καλύτερο διαθέσιμο ή μήπως αυτόν που θεωρητικά είναι το καλύτερο fit για την “τριγωνική επίθεση”; Όπως και να χει οι Knicks χρειάζονται σίγουρα μια τόνωση στην περιφέρεια και στα μάτια μου ο Monk μοιάζει η φυσιολογική επιλογή. Ο Monk διαθέτει έναν σπάνιο συνδυασμό αθλητικότητας και μεγάλης ικανότητας στο μακρινό σουτ. Το ότι είναι ελαφρώς undersized (ειδικά για τη θέση του SG) μπορεί να είναι ένα ζήτημα γι αυτόν και την εξέλιξή του στη λίγκα ειδικά αν κληθεί να μαρκάρει ψηλότερα SG, αλλά η ικανότητά του να παίζει “above the rim” εξισορροπεί αυτήν την αδυναμία. Έχει μεγάλη ικανότητα στο σκοράρισμα μιας και μπορεί να σημειώσει πολλούς και συνεχόμενους πόντους σε σερί επιθέσεις με το μακρινό σουτ όπως είπαμε να είναι το μεγάλο του ατού, καθώς δείχνει ήδη πως είναι πολύ άνετος με την γραμμή του τριπόντου του NBA.

Ποιον μου θυμίζει; Zach LaVine

#9 Frank Ntilikina στους Dallas Mavericks

VN: Οι Mavericks έχουν πάει πολλές φορές στο Στρασβούργο για να δουν τον Γάλλο εν δράσει, ενώ η συνάντησή του με τον Mark Cuban μια βδομάδα πριν το draft πυροδότησε κι άλλο τις φήμες. Κατά πάσα πιθανότητα ο Ntilikina θα είναι διαθέσιμος στο #9 και μοιάζει μια πολύ λογική επιλογή για την ομάδα του Dallas. Είναι ένας 18χρονος PG ύψους 1,96 με μεγάλο άνοιγμα χεριών, με υψηλό ταβάνι κατά πως φαίνεται και είναι μια επιλογή που ίσως λύσει τα χέρια των Mavs για τα επόμενα χρόνια όσον αφορά τη νευραλγική θέση του point guard. (Σαν μια πρώτη αίσθηση μου αρέσει πολύ στη θεωρία το δίδυμο Ntilikina-Seth Curry). Το φυσικό του πακέτο είναι τέτοιο που μπορεί να τον μετατρέψει σε έναν τοπ περιφερειακο αμυντικό που μπορεί να μαρκάρει μέχρι και τρεις θέσεις λόγω του μεγάλου ανοίγματος χεριών, ενώ στα θετικά του είναι το μπασκετικό του IQ και η γενικότερη αίσθηση του παιχνιδιού, αρκετά σημαντικό αν αναλογιστούμε και την ηλικία του. Το σουτ του θέλει αρκετή δουλειά, αν θέλει να ανέβει επίπεδο, ενώ το γεγονός πως σ’ ένα αρκετά “φορτωμένο” draft πιθανότατα να βρίσκεται στην πρώτη 10αδα φανερώνει αν μη τι άλλο πως οι προοπτικές είναι μεγάλες.

Ποιον μου θυμιζει; Dante Exum

#10 Dennis Smith Jr στους Sacramento Kings

LT: Μια από τις βασικές ανάγκες στο για τους Kings στο φετινό draft είναι να πάρουν έναν PG. Ειδικά από τη στιγμή που οι πέντε από τους 10 καλύτερους παίκτες του draft αγωνίζονται σε αυτή τη θέση. Κι αν στο #5 επέλεξαν τον Jackson λόγω ταλέντου, στο #10 θα καλύψουν την ανάγκη τους παίρνοντας τον Dennis Smith Jr. Πρόκειται για έναν πολύ εκρηκτικό PG που επιτίθεται στο καλάθι με δύναμη, ψάχνοντας την επαφή και μπορεί να σκοράρει εύκολα μετά από διείσδυση. Οι Sacramento λογικά του χρόνου θα πάνε υποχρεωτικά για tanking και η κακή άμυνα του Dennis Smith Jr δεν θα είναι απαραίτητα μειονέκτημα στην προσπάθειά τους να χάσουν όσο περισσότερα παιχνίδια μπορούν. Από την άλλη αν μπορέσουν να βρουν έναν τρόπο να ταιριάξουν τον πολύ καλό στο pick and roll DSJ με τον Willie Cauley-Stein και τον Buddy Hield ως σουτέρ στην περιφέρεια θα έχουν κάτι καλό για να ελπίζουν στο μέλλον. Ο προπονητής Dave Joerger έκανε θαύματα με τον Mike Conley και θα μπορούσε στα χέρια του να μεταμορφωθεί ο DSJ σε έναν πολύ καλό επιθετικό PG με έφεση στο σκοράρισμα. Τώρα που ξαναβλέπω το draft, μου κάνει εντύπωση πώς έπεσε τόσο χαμηλά ο DSJ. Ίσως υπερεκτιμήσαμε τις ανάγκες κάποιων ομάδων. Αν επιλεγεί πάντως τόσο χαμηλά (κάτω από το #8), έχει όλα τα φόντα να μετατραπεί στην "κλοπή" του draft, στον παικτη που θα βλέπουμε μετά από χρόνια και δεν θα καταλαβαίνουμε γιατί επιλέχτηκε τόσο κάτω. 

Ποιον μου θυμίζει: Το ταβάνι του είναι Westbrook των φτωχών, αλλά απίθανο να το φτάσει. Μάλλον κάτι από Stephon Marbury με λιγότερο φανταχτερές ντρίμπλες αλλά μεγαλύτερη δύναμη στις διεισδύσεις.

#11 Donovan Mitchell στους Charlotte Hornets

VN: Σε αυτό το σημείο ο πρώην γκαρντ του Louisville μπορεί να είναι ο καλύτερος διαθέσιμος παίκτης μπορεί και όχι. Στα δικά μου μάτια όμως είναι σίγουρα ένα εξαιρετικό fit για τους Hornets. Ο Mitchell είναι σίγουρα undersized με ύψος 1,90, ειδικά απ΄τη στιγμή που θεωρητικά αγωνίζεται στη θέση του SG. Το τεράστιο wingspan όμως και η υψηλού επιπέδου αθλητικότητά του μας αποζημιώνουν. Πρόκειται για έναν εξαιρετικό αμυντικό, ίσως έναν από τους τοπ του φετινού draft και αυτό είναι και το μεγαλύτερο ατού του. Προέρχεται άλλωστε από ένα κολλέγιο που έχει αμυντικό προσανατολισμό και αυτό σίγουρα θα τον βοηθήσει και στο ΝΒΑ. Ο Mitchell πιθανότατα στην αρχή να έρχεται από τον πάγκο των Hornets παίζοντας τον ρόλο του energy guy, αλλά έχει τα φόντα να αγωνιστεί και δίπλα στον Kemba Walker σταδιακά εφόσον βελτιωθεί στον τομέα του μακρινού σουτ. Ο Mitchell μου μοιάζει με αυτούς τους παίκτες που ενδεχομένως και να μην εξελιχθούν ποτέ σε σταρ, αλλά θα είναι πάντα ένας αξιοπρεπής και χρήσιμος παίκτης για όλες τις ομάδες.

Ποιον μου θυμίζει; Avery Bradley αν είμαστε πολύ αισιόδοξοι, Norman Powell

#12 Zach Collins στους Detroit Pistons

LT: Η αλήθεια είναι ότι τον Zach Collins τον ανακάλυψα αργά, καθώς ήταν ένας παίκτης που δεν ξεχώρισε πολύ στα γυμνασιακά του χρόνια και στην φετινή χρονιά του Gonzaga ερχόταν από τον πάγκο πίσω από το Πολωνικό θωρηκτό που ακούει στο όνομα Przemek Karnowski. Ο Πολωνός σέντερ, ήταν στην τελευταία του χρονιά στο πανεπιστήμιο και αυτό σήμαινε ότι μάλλον έπρεπε να παίζει παραπάνω από τον Zach Collins, γιατί όπως τους είδα και τους δύο στο Final 4 του NCAA, ο πρωτοετής Zach φάνηκε πολύ καλύτερος. Πρόκειται για έναν ευκίνητο ψηλό με αρκετά καλό σουτ από μέση απόσταση και προοπτικές για να γίνει καλός σουτέρ τριών πόντων (47,6% φέτος σε μόλις 21 προσπάθειες όμως) και ο οποίος φάνηκε στα λίγα λεπτά που έπαιζε ότι έχει όλα τα προσόντα για να γίνει ένας άνω του μετρίου αμυντικός. Γρήγορα πόδια όταν χρειάστηκε να αλλάξει σε κοντούς παίκτες, τρομερή έφεση στις τάπες (1,8 ανά παιχνίδι σε λιγότερο από 20’ ανά αγώνα) και καλός στα αμυντικά rebound, είναι ένα πακέτο αρκετά θελκτικό για όποιον τον προτιμήσει. Αν και οι Pistons έχουν στη θέση του τον Andre Drummond, η αλήθεια είναι ότι δεν είναι και πολύ ευχαριστημένοι και κατά καιρούς έψαχναν πιθανή μεταγραφή. Επίσης ο δεύτερος σέντερ πέρυσι, Aron Baynes, δεν ανανέωσε με την ομάδα, οπότε τα λεπτά του μένουν ελεύθερα για τον φέρελπι Zach. Πιστεύω ότι είναι ένας παίκτης που ταιριάζει στο σύγχρονο ΝΒΑ και αν συνεχίσει να εξελίσσεται με τον τρόπο που το έκανε τα τελευταία δύο χρόνια, θα μπορούσε να μετατραπεί σε έναν παίκτη που θα προσφέρει rim protection και καλό σουτ από μέση και μακρινή απόσταση. Επίσης, σε αυτό το ενδεχόμενο θα είναι πιο εύκολο για τους Pistons να προχωρήσουν σε μια ανταλλαγή του Drummond.

Ποιον μου θυμίζει: Έναν χειρότερο επιθετικά Brook Lopez

#13 OG Anunoby στους Denver Nuggets

VN: Δεν θα είμαι αντικειμενικός. Ο OG ή αλλιώς Ogugua Anunoby, αν δεν είχε το τεράστιο ερωτηματικό να πλανάται από πάνω του λόγω των τραυματισμών στο γόνατο, θα ήταν πολύ πιο ψηλά στο draft board. Έχει το ιδανικό σώμα για NBA wing, ενώ το άνοιγμα χεριών του συγκρίνεται μόνο με αυτό των 7 footers. Η αθλητικότητά του είναι το πρώτο πράγμα που προσέχεις σε αυτόν, μιας και ο συνδυασμός μεγέθους, ταχύτητας και δύναμης είναι πραγματικά σπάνιος. Τα βήματα που έχει κάνει στο κολλέγιο είναι αργά αλλά και σταθερά και αν δεν ήταν ο περσινός τραυματισμός εκτιμώ πως θα βρισκόταν σε άλλο επίπεδο. Στην αρχή ξεκίνησε ως ο παίκτης που θα παίξει άμυνα και θα πάρει κάποιο ανοιχτό σουτ όταν παρουσιαστεί η ευκαιρία και το έκανε εξαιρετικά, βελτιώνοντας κάθε λίγο το παιχνίδι του. Στο σημερινό NBA, ένας παίκτης σαν τον OG, με ταχύτητα γκαρντ, σώμα wing και άνοιγμα χεριών σέντερ, φαντάζει ως το απόλυτο εργαλείο. Στην εποχή του “positionless basketball” τα χαρακτηριστικά του Anunoby μπορούν να του δώσουν ρόλο σε όλες τις ομάδες της λίγκας. Δυστυχώς τα προβλήματα στο γόνατο για έναν παίκτη με αυτά τα χαρακτηριστικά είναι πολύ μεγάλο ρίσκο μιας και μπορεί να επηρεάσει όλο το φάσμα του παιχνιδιού του, αλλά εκτιμώ πως οι Nuggets πρέπει να πάρουν αυτό το ρίσκο. Έχουν στήσει μια ομάδα με αρκετό firepower και έχει έρθει η ώρα να κάνουν μια κίνηση ώστε να βελτιωθούν και στην άλλη πλευρά του παρκέ και ο Anunoby μπορεί να αποτελέσει μια εξαιρετική λύση.

Ποιον μου θυμίζει; Kawhi Leonard των (πολύ) φτωχών, Al Farouq Aminu

#14 Semi Ojeleye στους Miami Heat

Να σας πω την αλήθεια, θα ήθελα να βάλω εδώ τον αγαπημένο μου Caleb Swanigan, έναν από τους καλύτερους κολεγιακούς παίκτες φέτος, ο οποίος στα χέρια τον γυμναστών των Heat θα μπορούσε να γίνει σούπερ παίκτης όπως οι James Johnson και Dion Waiters οι οποίοι μέσα σε έναν χρόνο έχασαν τα παραπανήσια κιλά που είχαν και κάνανε καταπληκτικές χρονιές. Όμως η ομάδα του Spoelstra έχει ήδη έναν βασικό σέντερ, οπότε κατέληξα ότι η καλύτερη επιλογή για αυτούς θα είναι ο Semi Ojeleye από το SMU. Βλέποντας τα περισσότερα mock draft να τον κατατάσσουν μετά το #23, καταλαβαίνω ότι ίσως να πέφτω θύμα κάποιων καλών παιχνιδιών του που έτυχε να δω φέτος, αλλά θα επιμείνω στην άποψη μου. Πρόκειται για έναν παίκτη που μου θυμίζει αρκετά τον Jaw Crowder, ύψους 2μ και βάρους 106 κιλά, πολύ καλός αμυντικό που μπορεί να μαρκάρει και τις δύο θέσεις των forward. Με 42,4% στα τρίποντα σε 172 προσπάθειες και 78,5% στις βολές, δείχνει ότι μπορεί να γίνει ένας καλός σουτερ στο ΝΒΑ και αυτός ο συνδυασμός άμυνας και σουτ είναι πλέον περιζήτητος. Δίπλα στον Whiteside, θα μπορεί να παίξει αρκετά λεπτά ως small ball τεσσάρι και μαζί με τους Justin Wilson και Josh Richardson, έχουν μια πολύ καλή αμυντική τετράδα νεαρών παικτών που απλά περιμένουν έναν δύο free agents να έρθουν και να τους ανεβάσουν επίπεδο. 

Ποιον μου θυμίζει: Jae Crowder

Σύγκριση των τεσσάρων PG που αναμένεται να επιλεγούν στην πρώτη δεκάδα.