Η φετινή αγωνιστική περίοδος μοιάζει να μπαίνει σε μία κανονικότητα, όσον αυτό είναι δυνατό στον καιρό που ζούμε. Οι ευρωπαϊκές διασυλλογικές διοργανώσεις θα ξεκινήσουν κανονικά, ενώ το ίδιο θα συμβεί και με το ΝΒΑ μετά την περσινή «κουτσουρεμένη» pre season. Mε το draft του κορυφαίου πρωταθλήματος να έχει πραγματοποιηθεί τον Ιούλιο καθώς και το summer league του Las Vegas, θα ρίξουμε μία ματιά στους Ευρωπαίους παίχτες που επιλέχτηκαν μέσω αυτής της διαδικασίας και την προοπτική αυτών στην Αμερική ή στην Ευρώπη. Να σημειώσω εδώ πως θα αναφέρουμε τους παίχτες εκείνους, οι οποίοι αγωνίζονταν κατά την περασμένη χρονιά στη Γηραιά Ήπειρο και όχι όσους βρίσκονταν σε κάποιο αμερικανικό κολέγιο, όπως για παράδειγμα ο Γερμανός Franz Wagner που επιλέχτηκε στο νούμερο οκτώ από το Ορλάντο.

Το καλοκαίρι είναι ωραίο αν είσαι μαθητής και περιμένεις τους τρεις μήνες ξεγνοιασιάς και παιχνιδιού μακριά από τις σχολικές αίθουσες, αν είσαι εργαζόμενος και έρθει η μέρα της άδειας ή αν είσαι οπαδός/φίλαθλος και διαβάζεις τις ειδήσεις για τις μεταγραφικές κινήσεις της αγαπημένης σου ομάδας. Με τα καλοκαιρινά μπάνια να είναι προ των πυλών, αφού πλησιάζει η περίοδος κατά την οποία θα απολαύσουμε το αλμυρό νερό της υπέροχης παραλίας του χωριού και ελπίζοντας πως θα είναι οι τελευταίοι θερινοί μήνες κατά τους οποίους ζούμε υπό τέτοιες συνθήκες, θα ρίξουμε μια ματιά ανά την Ευρώπη και τις μεταγραφές που έχουν γίνει για τις ομάδες της Ευρωλίγκα. Ώρα για tour λοιπόν-εκτός αν είσαι βέβαια ο ΠΘ που διαβάζεις το παρακάτω κείμενο, οπότε βρίσκεσαι μόνιμα σε τέτοια φάση διακοπών.

H σεζόν 2020/21 έληξε άδοξα για τη Φενέρ, καθώς δεν κατάφερε να κατακτήσει κάποιο τρόπαιο, ενώ στην Ευρωλίγκα αποκλείστηκε στα προημιτελικά από την ΤΣΣΚΑ, σε μία σειρά στην οποία στάθηκε άτυχη, με την απουσία του Γιαν Βέσελι στα δύο πρώτα παιχνίδια και ορισμένων ακόμα παιχτών. Eπομένως, έμοιαζε και μοιάζει αναμενόμενη η προσπάθεια που κάνει, ώστε την ερχόμενη αγωνιστική περίοδο να επανέλθει στην κορυφαία τετράδα της Ευρώπης και να διεκδικήσει εγχώριους τίτλους από την Εφές.

Η αγωνιστική περίοδος για τη διοργάνωση της Ευρωλίγκα τελείωσε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο και συνάμα τον πιο δίκαιο, όσο είναι ορθό να χρησιμοποιούμε τον συγκεκριμένο όρο στον αθλητισμό. Η ομάδα που ήταν σταθερά επί μια τριετία στο κορυφαίο επίπεδο, κατέκτησε το τρόπαιο με κορυφαίο όλων, τον Vasilije Micic. Έτσι μετά την κατάκτηση τόσο του διπλού βραβείου MVP, τόσο της κανονικής περιόδου όσο και του φάιναλ φορ της Κολωνίας, το επόμενο στάδιο μοιάζει να είναι ένα. Αυτό της μετακόμισης στο ΝΒΑ και στους Thunder, οι οποίοι απέκτησαν τα δικαιώματά του από τους Sixers στο πλαίσιο της ανταλλαγής που οδήγησε τον Al Horford και τον Γάλλο Theo Maledon στην Oklahoma. Έτσι η ιστορία μοιάζει να είναι έτοιμη να επαναληφθεί , όπως και το 2018. Eκείνη τη σεζόν, ο παίχτης που ήταν ο νικητής και των δύο βραβείων, ο Luka Doncic μετακόμισε στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού με το πέρας της σεζόν.

Στο πρώτο ματς της σειράς των Mavericks με τους Clippers γίναμε θεατές ενός ακόμη φανταστικού παιχνιδιού της απόλυτης παιχτάρας από τη Σλοβενία. Ίσως πια θα πρέπει να πάψουμε να μένουμε με το στόμα ανοιχτό κάθε φορά που βλέπουμε τα κατορθώματά του και απλά να το πάρουμε απόφαση πως από τον τρίτο χρόνο της παρουσίας του στο ΝΒΑ, ανήκει στο τοπ των κορυφαίων παιχτών. Ας ρίξουμε λοιπόν μια ματιά στη νέα εποποιία της Αγνής Σλοβένικης Κάβλας.

Η φετινή αγωνιστική περίοδος για τη Ρεάλ Μαδρίτης ήταν πολύ δύσκολη. Σημαντικοί παίχτες αποχώρησαν, όπως ο Φακούντο Καμπάτσο και πιο πρόσφατα ο Γκάμπριελ Ντεκ, λίγο πριν τους αγώνες για τα προημιτελικά της Ευρωλίγκα, με τους δύο Αργεντινούς να αγωνίζονται πλέον στο ΝΒΑ. Ακόμη, τον Δεκέμβρη ο Άντονι Ράντολφ έκοψε τον αχίλλειο τένοντα στο ματς εναντίον του Ολυμπιακού στο ΣΕΦ, χάνοντας έτσι το υπόλοιπο της σεζόν, ενώ πρόσφατα ο πιο σταθερός παίχτης των Μαδριλένων, Τρέι Τομπκινς, λόγω αρθροσκόπησης θα μείνει εκτός για την τελική φάση του Ισπανικού πρωταθλήματος. Παρόλα τα προβλήματα που αντιμετώπισαν, με την πρόκριση στα πλέι οφ να έρχεται μόλις την τελευταία αγωνιστική, ήταν το μεγάλο σουτ του Σιμόν στον πέμπτο αγώνα της σειράς εναντίον της Εφές αυτό που στέρησε την πρόκριση στο φάιναλ φορ της Κολωνίας.

Το δεύτερο ζευγάρι που θα σχολιάσουμε σήμερα είναι αυτό μεταξύ της Εφές και της Ρεάλ Μαδρίτης. Στον δρόμο για τη διεκδίκηση του τροπαίου που της στέρησε πρόπερσι η ΤΣΣΚΑ στη Βιτόρια και ο covid19 πέρυσι, η Εφές βρίσκει την αποδυναμωμένη Ρεάλ, που για πρώτη φορά εδώ και χρόνια θα έχει τον ρόλο του αουτσάιντερ σε προημιτελική σειρά. Ο Αταμάν θα θελήσει να στεφτεί αυτοκράτορας της Ευρώπης, ενώ ο Λάσο θα προσπαθήσει να βγάλει ξανά «λαγό από το καπέλο», μετά και την πρόσφατη αποχώρηση του Γκάμπριελ Ντεκ για τον ΝΒΑ και την Οκλαχόμα.

Η κανονική διάρκεια της Euroleague βρίσκεται ένα βήμα πριν το τέλος της. Μία διοργάνωση που ξεκίνησε με πολλά ερωτηματικά και αρκετά προβλήματα, όπως αναβολές αγώνων λόγω κρουσμάτων covid, αχρείαστες μετακινήσεις ομάδων για να αγωνιστούν εκτός έδρας και απαγόρευση μετακινήσεων προς και από το Ισραήλ. Εν τέλει τα προβλήματα μοιάζουν να ξεπεράστηκαν σε μεγάλο βαθμό. Ας μην ξεχνάμε άλλωστε πως η Euroleague ήταν η πρώτη μεγάλη διασυλλογική ευρωπαϊκή διοργάνωση που ξεκίνησε εν μέσω πανδημίας.

Στην ταινία του κινηματογραφικού σύμπαντος της Marvel, Civil War, ο χαρακτήρας που κλέβει την παράσταση δεν είναι άλλος από τον Spiderman. O νέος νέος Spiderman (υπήρξαν άλλες δύο περιπτώσεις ταινιών στις οποίες είχε παρουσιαστεί ο υπερήρωας των Stan Lee, Steve Ditko) συστήθηκε με εντυπωσιακό ομολογουμένως τρόπο , παρότι «υπήρχε» ήδη στο συγκεκριμένο σύμπαν και το όλο origin του είναι γνωστό: Ένας έξυπνος, ντροπαλός νεαρός, που τον τσίμπησε μία αράχνη και απέκτησε τις δυνάμεις που έχει. Kάπως έτσι μου μοιάζει και η «επανασύσταση» του Αleksej Pokusevski από τους Thunder το τελευταίο διάστημα.

Το σίριαλ που ξεκίνησε πριν κάποιες ημέρες σχετικά με την παραμονή ή όχι του Mike James στην CSKA, τόσο μέσω τοποθετήσεων του ίδιου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όσο και μέσω της ανακοίνωσης της ρωσικής ομάδας για περιστατικό που συνέβη στα αποδυτήρια, έμοιαζε προορισμένο να λήξει με οριστική ρήξη. Όμως, η τελευταία τοποθέτηση των εμπλεκόμενων έδωσε τις απαντήσεις, αποδεικνύοντας για άλλη μια φορά πως οι δυναμικές που δημιουργούνται σε έναν οργανισμό δεν είναι τόσο απλές, όσο τείνουμε να πιστεύουμε ορισμένες φορές. Έτσι, James και CSKA συνεχίζουν κανονικά μαζί στον δρόμο για το φάιναλ φορ της Κολωνίας και τη διεκδίκηση του βαρύτιμου τροπαίου της Euroleague. Το κείμενο που ακολουθεί θα επικεντρωθεί - εν τέλει- στα δρώμενα του Αμερικανού guard στη Μόσχα από το καλοκαίρι του 2020, όταν και υπέγραψε το πρώτο του συμβόλαιο.