Σύμφωνα με το δημοσίευμα οι ομάδα της Charlotte συνειδητοποίησε πόσο λάθος είναι να πάει κάποιος νηστικός σε μπουφέ ή/και με πολύ χώρο στο salary cap στην καλοκαιρινή περίοδο. Και αν στην πρώτη περίπτωση την γλυτώνει με ένα πόνο στην κοιλιά και μια απογοήτευση που δεν μπόρεσε να δοκιμάσει τα καταπληκτικά γλυκά (αφού είχε πρώτα κατεβάσει ότι υπήρχε σε ορεκτικό και σαλάτα) στην δεύτερη περίπτωση οι επιπτώσεις είναι πιο μακροχρόνιες. Δείτε στις δύο φωτογραφίες που ακολουθούν ποια είναι τα συμβόλαια που έχουν οι Hornets για τα επόμενα χρόνια καθώς και τη σούμα αυτών¹.

Με το salary cap στα 99 εκατομμύρια δολάρια (και κάτι ψηλά) οι Hornets έχουν φέτος λίγο περισσότερα από 120 εκατομμύρια σε μισθούς οι οποίοι την επόμενη χρονιά θα φτάσει στα 124 εκατομμύρια δολάρια. Με δεδομένο το luxury tax και το γεγονός ότι αναμένεται να τον ξεπεράσουν για τρία χρόνια σερί, ο έξτρα φόρος που θα πληρώσουν στη λίγκα θα είναι εξωπραγματικός. Ειδικά για μια ομάδα που είναι σε μικρή αγορά και που στην καλύτερη με το αντίστοιχο υλικό να φτάσει στην 6^η θέση της Ανατολής! Προκειμένου να μην γίνει αυτό, η διοίκηση της ομάδας αποφάσισε να βγάλει στο σφυρί τον καλύτερο παίκτη της, ο οποίος παρεμπιπτόντως είναι ο μόνος που παίζει καλύτερα από ότι το συμβόλαιο του και αυτό που ψάχνει είναι μια ομάδα που προκειμένου να αποκτήσει τον Kemba Walker θα ήταν διατεθειμένη να πάρει ένα βαρύ συμβόλαιο ακόμα και να δώσει παίκτες των οποίων τα συμβόλαια λήγουν το καλοκαίρι και κανένα καλό πικ για το επόμενο draft ή κάποιον καλό νεαρό παίκτη.

Αν και ο Kemba Walker δεν κάνει την χρονιά που έκανε πέρυσι, τα νούμερα του είναι πολύ καλά και με συμβόλαιο στα 12 εκατομμύρια δολάρια τόσο για φέτος όσο και για του χρόνου είναι ένας παίκτης που μπορεί να κάνει τη διαφορά σε πολλές ομάδες που κυνηγάνε την διάκριση στα Play Off. Όμως όπως μάλλον θα φαντάζεστε, λίγες είναι αυτές που έχουν το χώρο στο salary cap και τα μέσα για να τον αποκτήσουν. Και επειδή μεγάλος φαν του NFL δεν είμαι και η αγαπημένη Barça μόλις έχασε με κάτω τα χέρια από την Ανδόρρα, είπα να «πνίξω» τον καημό μου παίζοντας με την trade machine του ESPN ψάχνοντας να μαντέψω που μπορεί να καταλήξει ο Kemba Walker.

Σενάριο 1, ή αλλιώς το πρώτο που σκέφτηκα με το που άκουσα την είδηση

Έχουμε φτάσει στα μισά της χρονιάς και φαντάζομαι ότι στους Nuggets πρέπει να έχουν αντιληφθεί ότι χρειάζονται έναν κανονικό playmaker, όσο καλός κι αν είναι ο Jokic στη δημιουργία του παιχνιδιού. Αν και δεν περίμενα ότι θα το έλεγα ποτέ εν έτη 2018, η απουσία του Nelson φαίνεται στην ομάδα και ο Jamal Murray είναι πολύ καλός παίκτης, αλλά δυσκολεύεται πολύ ως άσσος. Ο Kemba Walker θα ήταν πολύ καλός δίπλα σε έναν center όπως ο Jokic αφού θα μπορούσε να παίζει κατά διαστήματα μακριά από την μπάλα. Επίσης ο Batum, αν και δεν είναι φέτος ο παίκτης που έθελξε με τους Blazers, σίγουρα θα βοηθήσει στη θέση του SF και θα ταιριάξει στο σύστημα των Nuggets με τις πολλές πάσες και τα κοψίματα στο καλάθι. Με βασική πεντάδα τους Walker, Harris, Batum, Milsap, Jokic και με τον Barton για έκτο παίκτη, οι Nuggets θα μπορούσαν να διεκδικήσουν κάτι καλύτερο από την απλή είσοδο στα Play Off και να προσπαθήσουν να διεκδικήσουν την είσοδο στους τέσσερις της Δύσης.

Από την άλλη η Charlotte θα πάρει έναν νεαρό και εξελίξιμο παίκτη όπως ο Murray, ο οποίος έχει δώσει ήδη τα διαπιστευτήριά του ότι μπορεί να είναι ένας σκόρερ των 20 πόντων στη λίγκα, κάτι που πάντα έχει αξία. Οι Faried και Chandler μπαίνουν για να κλείσει η διαφορά στα χρήματα και η αλήθεια είναι ότι τα συμβόλαια και των δύο είναι πιο εύκολα στο να μετακινηθούν σε μια μελλοντική  κίνηση λόγω της μικρότερης διάρκειας και του μικρότερου μεγέθους. Πολύ πιθανό, για να δεχτούν οι Hornets την ανταλλαγή να ζητήσουν και κανένα πικ ακόμα είτε δεύτερου γύρου είτε καμιά μελλοντική ανταλλαγή πικ στο μέλλον.  

Σενάριο 2, ή αλλιώς η επιστροφή στην πατρίδα

Ο Kemba Walker κατάγεται από την Νέα Υόρκη και η επιστροφή του στη πόλη όπου γεννήθηκε και στο Madison Square Garden όπου έχει βάλει ένα από τα πιο σημαντικά καλάθια της καριέρας του, θα ήταν ένα δώρο για τους οπαδούς των Knicks μετά τα τελευταία χρόνια απαξίωσης της ομάδας. Μετά τη φυγή του Carmelo θα μπορούσε να είναι ο σταρ της που θα επαναφέρει την ομάδα στις επιτυχίες μαζί με τον Porzingis. Για να βγει η ανταλλαγή, θα πρέπει η ομάδα της Νέας Υόρκης να πάρει επίσης τους Batum και Cody Zeller οι οποίοι θα πάρουν απευθείας τη θέση των Hardaway και Kanter που θα αντικαταστήσουν. 

Για ποιον λόγο θα το κάνει αυτό όμως η ομάδα των Hornets; Πρώτον γιατί θα γλυτώσει γύρω στα 10 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Δεύτερον γιατί  ο Tim Hardaway Jr. είναι πιο νέος, καλύτερος σκόρερ και με καλύτερο συμβόλαιο από τον Batum τον οποίο θα αντικαταστήσει και ο Kanter, όπως έδειξε με την Oklahoma πέρυσι, αλλά και με τους Knicks φέτος, είναι πολύ αποτελεσματικός όταν έρχεται από τον πάγκο και παίζει απέναντι στους αναπληρωματικούς ψηλούς των αντίπαλων ομάδων. Όμως το κλειδί για να γίνει αυτή η ανταλλαγή, είναι η άποψη που έχουν οι Knicks για τον Frank Ntilikina. Ο Γάλλος παίκτης προσωπικά με έχει εντυπωσιάσει με την αμυντική ικανότητα αλλά και με την βελτίωση που έχει κάνει στο επιθετικό κομμάτι σε σχέση με αυτά που είχε δείξει στη Cholet. Δεν έχει κλείσει ακόμα τα 20 χρόνια και προσωπικά πιστεύω ότι στο μέλλον θα είναι ένας πολύ χρήσιμος παίκτης, ειδικά αν συνεχίσει να βελτιώνει το επιθετικό του παιχνίδι. Το θέμα όμως δεν είναι τι πιστεύω εγώ, αλλά τι πιστεύουν οι Hornets. Αν και αυτοί βλέπου στο πρόσωπο του, έναν μελλοντικό παίκτη που μπορεί να είναι βασικός για την ομάδα τους, τότε πιστεύω ότι η συγκεκριμένη ανταλλαγή έχει πολλές πιθανότητες να προχωρήσει.

Σενάριο 3, ή αλλιώς αυτό που θέλουμε πολλοί μέσα στο BG:

Οι Spurs του 14 έχουν στιγματίσει πολλούς από εμάς καθώς έπαιξαν το καλύτερο μπάσκετ τα τελευταία δεν ξέρω και γω πόσα χρόνια. Αλλά κακά τα ψέματα, με τους Parker και Ginobili να βαδίζουν πιο κοντά στα 40 παρά στα 30, χρειάζονται επειγόντως μια ένεση ποιότητας. Όπως και στην περίπτωση του πρώτου σεναρίου μαζί με τον Kemba, το δρόμο για το San Antonio θα πάρει ο Batum, ο οποίος θα μεγαλώσει την Γαλλική παροικία των Spurs. O Kemba Walker θα γινόταν αυτόματα ο βασικός PG των Spurs και μια πηγή ακόμα δημιουργίας δίπλα στον Leonard. Επίσης ο Batum, θα μπορούσε να παίξει καλή άμυνα και με την ικανότητα του στην πάσα ταιριάζει τέλεια στην επίθεση των Spurs. Η τριπλέτα Walker, Batum και Leonard θα μπορούσε να κοιτάξει στα μάτια τους Curry, Thompson και KD και θα έκανε τα πράγματα απείρως ενδιαφέροντα σε μια αναμέτρηση στα Play Off της Δύσης.

Το δύσκολο εδώ είναι να δεχτεί η ομάδα των Hornets, γιατί οι Mills, Danny Green, Gay και Dejounte Murray δεν πείθουν εκ πρώτης όψεως ως ανταλλάγματα. Σίγουρα για να δεχτούν θα ζητήσουν και κανένα πικ πρώτου γύρου, το οποίο ως συνήθως θα είναι χαμηλό αφού οι Spurs πάντα καταλήγουν με ένα από τα 5 καλύτερα ρεκόρ του ΝΒΑ². Ο Mills με συμβόλαιο κοντά στα 10 εκατομμύρια δολάρια για τα επόμενα τέσσερα χρόνια είναι ένας πολύ χρήσιμος ρολίστας σε μια αποδεκτή τιμή. Ο Dejounte Murray έδειξε στην αρχή της χρονιάς ότι μπορεί να είναι βασικός σε μια ομάδα ΝΒΑ, στα επόμενα 2 χρόνια λόγω της καλής του άμυνας και της τρομερής έφεσης στα rebounds. Ο Danny Green είναι ένας από τους καλύτερους 3&D παίκτες στη λίγκα και αν για τους Hornets δεν θα είναι τόσο χρήσιμος, όσο σε μια ομάδα που διεκδικεί κάτι καλύτερο, σίγουρα θα μπορούσαν να τον δώσουν σε κάποια άλλη ομάδα για κάποιο καλό αντάλλαγμα. Τέλος ο Rudy Gay, ακόμα και μετά τον τραυματισμό του στον αχίλλειο μπορεί να βοηθήσει στο σκοράρισμα και το συμβόλαιο του είναι «μόνο» οκτώ εκατομμύρια δολάρια και με τον δεύτερο χρόνο να είναι Player option, τον οποίο σε μια τέτοια περίπτωση να μην ενεργοποιούσε³.

Σύντομα θα ξέρουμε την απάντηση για το που θα καταλήξει ο Kemba Walker και η αλήθεια είναι, ότι όπου και να πάει, είναι ένας παίκτης που μπορεί να κάνει τη διαφορά. Αλλά μέχρι τότε για στείλτε μας τις προτάσεις σας με το που θα θέλατε να δείτε τον Kemba Walker να τελειώμει τη χρονία.

Σημειώσεις:

1. Πηγή spotrac.com
2. Θα ήταν πιο χρήσιμο αντί για πικ, να ζητήσουν από τους Spurs να τους υποδείξουν για τα επόμενα 5 χρόνια ποιους παίκτες να παίρνουν με τα δικά τους πικ, αφού η ομάδα από το San Antonio είναι μια από τις καλύτερες όταν έρχεται η ώρα του draft στο να βρίσκει χρήσιμους παίκτες, όσο χαμηλά κι αν επιλέγουν.
3. Έκανε το ίδιο πέρυσι, παρόλο που προερχόταν από τραυματισμό και άμα ενεργοποιούσε το player option με τους Kings θα έπαιρνε 14 εκατομμύρια δολάρια για φέτος