Πριν από περίπου ένα μήνα, ο Άρης ανακοίνωσε επισήμως την ευτυχή κατάληξη των διαπραγματεύσεων για την επέκταση της συνεργασίας του με τον Αμίνε Νουά - με πολυετές μάλιστα συμβόλαιο. Αν μη τι άλλο, πρόκειται για ένα σπουδαίο deal που πέτυχε η κιτρινόμαυρη ΚΑΕ, αφού «κλείδωσε» στο Παλέ έως το 2029 τον κορυφαίο και συνεπέστερο αγωνιστικά παίκτη της ομάδας για την εφετινή σεζόν. Ο Γάλλος διεθνής ήρθε στη Θεσσαλονίκη στις αρχές του περασμένου Νοεμβρίου, χωρίς πολλές τυμπανοκρουσίες (τελευταίος σταθμός της καριέρας του ήταν μια ομάδα στην... Ινδονησία!), όμως δεν άργησε να φανερώσει την ποιότητα του. Ήρθε σε καλή σωματική κατάσταση, χρειάστηκε ελάχιστο χρόνο προσαρμογής και με το «καλημέρα» άρχισε να δείχνει ότι μπορεί να πρωταγωνιστήσει σε Ελλάδα κι Ευρώπη.
Fast forward στα πεπραγμένα του 29χρονου άσου με τη φανέλα του Άρη, σε 12 συμμετοχές στο EuroCup μέτρησε 14,2 πόντους και 5,9 ριμπάουντ με 40% στο τρίποντο, ενώ στη GBL καταγράφει μέχρι στιγμής 16,9 πόντους, 6,7 ριμπάουντ και 1,3 κλεψίματα με 44% από απόσταση σε 10 εμφανίσεις. Εξάλλου, εκ των προτέρων άπαντες γνώριζαν πως ο Νουά είναι παίκτης ανωτέρου επιπέδου, έχοντας αγωνιστεί για 3,5 σεζόν και σε 95 ματς στη Euroleague με τις Βιλερμπάν και Φενέρμπαχτσε. Ενώ είχε και παραστάσεις 69 αγώνων (με Βιλερμπάν, Ανδόρρα, Χολόν, Τορτόνα) από EuroCup και BCL, δηλαδή παρεμφερές επίπεδο ομάδων με αυτό που θα συναντούσε στον Άρη. Μόνο που λίγοι ήταν εκείνοι που θα περίμεναν πως ο άλλοτε «λιονέ» θα είχε τόσο μεγάλο -κι άμεσο- impact στο σύνολο του Ιγκόρ Μίλισιτς. Θέλω να πω πως οκ, ο Νουά ήταν και παραμένει ένας καλός παίκτης. Όμως να αποδειχθεί τόσο επιδραστικός; Ας μην κοροϊδευόμαστε, η αρχική προσδοκία έχει ήδη ξεπεραστεί.
Τι είδα από τον Νουά κόντρα στην Ουγγαρία
Ως εκ τούτου, έκατσα με ενδιαφέρον να παρακολουθήσω τα δύο παιχνίδια προκριματικού χαρακτήρα για το Παγκόσμιο Κύπελλο ανάμεσα στη Γαλλία και την Ουγγαρία. Στο πρώτο χρονικά (27/2) στο Σομπατέλι, οι Γάλλοι νίκησαν δύσκολα με 74-71, έχοντας ως πρώτο σκόρερ τον φόργουορντ του Άρη, ο οποίος τελείωσε με 15 πόντους, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ κι ένα κλέψιμο σε 25 λεπτά δράσης. Στο δεύτερο δε (1/3), το ροζ φύλλο ήρθε σαφώς πιο εύκολα (98-79) στη Λε Μαν για τον Νουά και τους συμπαίκτες του, με τον ίδιο να σημειώνει 21 πόντους με 6/10 εντός πεδιάς σε μόλις 17'23'', ενώ είχε και 2 ριμπάουντ και μια τελική πάσα. Τον ακολούθησαν στο σκοράρισμα παίκτες επιπέδου Euroleague, όπως ο Έλι Οκόμπο (18π.) κι ο Σιλβέν Φρανσίσκο (17π.).
Αποστολή εξετελέσθη για τη Γαλλία στο εν λόγω «παράθυρο», δίχως απώλειες, και με τον Νουά να κάνει το βήμα προς τα εμπρός, επιβεβαιώνοντας πως φέτος διανύει την ίσως κορυφαία σεζόν της καριέρας του. Φορμαρισμένος, ορεξάτος, αποτελεσματικός κι ουσιαστικός, ο Νουά δικαίωσε απόλυτα την κλήση του στην εθνική της χώρας του, απολαμβάνοντας την εμπιστοσύνη του κόουτς Φρεντερίκ Φοτό. Με κεκτημένη ταχύτητα από την παρουσία του στον Άρη, ο γεννημένος στη Λιόν φόργουορντ φανέρωσε τις αρετές του και σε επίπεδο εθνικών ομάδων, συνοδεύοντας με ένα ζευγάρι μεστών εμφανίσεων την επιστροφή του -μετά από καιρό- με το «εθνόσημο». Μάλιστα, κατάφερε να ξεχωρίσει σε ένα ρόστερ με αρκετό ταλέντο, καθώς πέραν των Οκόμπο και Φρανσίσκο, στη δωδεκάδα των «τρικολόρ» βρίσκονταν κι άλλοι «ευρωλιγκάτοι», όπως οι Τζέιλεν Χόρντ (Μακάμπι Τελ Αβίβ) και Αμάθ Εμπαγιέ (Παρί).
Ο Άρης δικαιώνεται για την πρόωρη ανανέωση
Πρόωρη ανανέωση και μάλλον πρόωρη δικαίωση για τους ιθύνοντες της ΚΑΕ Άρης, οι οποίο έσπευσαν να «δέσουν» τον Νουά, προτού εκείνος αρχίσει να απασχολεί εντόνως την ευρωπαϊκή αγορά. Είναι δεδομένο πως εφόσον ο Γάλλος συνεχίσει να αποδίδει σε αυτόν τον αξιοσημείωτο βαθμό, τόσο με την ομάδα του, όσο και με την εθνική του, οι μετοχές του θ' ανεβαίνουν. Συνεπώς, αποδεικνύεται ιδιαίτερα σοφή η κίνηση των Θεσσαλονικέων να τον ανανεώσουν πριν το φινάλε της τρέχουσας αγωνιστικής περιόδου. Και δίχως να περιμένουν τις εξελίξεις της καλοκαιρινής αγοράς που ως γνωστόν είναι μια δυναμική κατάσταση και πολλά μπορούν να συμβούν κατά την διάρκεια της.
Θεωρώ ότι οι άνθρωποι του Άρη μόνο με χαμόγελο στα πρόσωπα τους μπορούν να υποδεχθούν το γεμάτο «πακέτο» εμφανίσεων του Νουά με τη Γαλλία, καθώς αφενός ο παίκτης έδειξε πως βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση λίγο πριν την επιστροφή του στις υποχρεώσεις με τους κιτρινόμαυρους, κι αφετέρου διότι συνήθως τέτοια παιχνίδια τονώνουν τη ψυχολογία και την αυτοπεποίθηση των παικτών. Ο Άρης χρειάζεται αυτόν ακριβώς τον πληθωρικό Νουά τους επόμενους μήνες, μιας κι απομένουν αρκετά σημαντικά παιχνίδια στο καλεντάρι του για το ελληνικό πρωτάθλημα. Όπως το ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ στην Πυλαία στις 14 Μαρτίου, η μονομαχία με την ΑΕΚ στις 4 Απριλίου στο Αλεξάνδρειο, αλλά και η αναμέτρηση με τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ στις 19 του ίδιου μήνα.
Να κλείσει ιδανικά μια πολύ ώριμη σεζόν
Το μόνο σίγουρο είναι πως ο Νουά νιώθει καλά αυτούς τους τέσσερις μήνες που βρίσκεται στον Άρη, είναι άνετος με την παρουσία του στην ομάδα και του αρέσουν οι αγωνιστικές ευθύνες. Έχει δείξει πως διαθέτει ισχυρή προσωπικότητα κι ότι δε φοβάται να βγαίνει μπροστά. Άλλωστε, η φετινή είναι η πιο παραγωγική σεζόν της επαγγελματικής του καριέρας, ακόμη καλύτερη κι από την περσινή του στην ACB με τη Γρανάδα όπου επίσης είχε αξιοπρόσεκτα νούμερα (16.1π., 6.5ρ., 1.4ασ. σε 33 αγ.).
Ο Νουά έχει βάλει μέχρι στιγμής το λιθαράκι του σε πολλές σημαντικές νίκες του Άρη (24π. & 8ρ. με τη Νεπτούνας εκτός και 19π. & 10ρ. με τον Παναθηναϊκό οι κορυφαίες του εμφανίσεις συνολικά), είτε με τη σταθερότητα και την διάρκεια του μέσα στα παιχνίδια, είτε με μεγάλα σουτ στα τελευταία λεπτά (με Ηρακλή στο Ιβανώφειο, με Περιστέρι στο Παλέ και με Σλασκ στο Βρότσλαβ). Προφανώς και θα ήταν ευχής έργον, τόσο για τον ίδιο στο ατομικό σκέλος, όσο και για τον Άρη ως σύνολο, ο Νουά να κλείσει εξίσου δυνατά την πολύ ώριμη και δίχως σκαμπανεβάσματα χρονιά που πραγματοποιεί ως τώρα.
Αντί επιλόγου, ο Άρης ως οργανισμός αξίζει credit όχι μόνο γιατί μπόρεσε να επεκτείνει τη συνεργασία του με τον Νουά, αλλά και για δύο ακόμη λόγους: ο πρώτος είναι γιατί κατάφερε να τον εντοπίσει και να τον υπογράψει τον περασμένο Νοέμβριο κι ο δεύτερος επειδή ήταν σε θέση να του παρουσιάσει ένα όραμα μέσω ενός πολυετούς πλάνου, καλύπτοντας τις απαιτήσεις του (όχι μόνο οικονομικά) για τα επόμενα τρεισήμισι χρόνια.
