Καλό μήνα σε όλους. Tι καλύτερο από το να ξεκινήσει ο μήνας με ένα αγαπημένο 3on3, και ελπίζοντας να κάνει λιγότερο κρύο αυτές τις μέρες, γιατί έχουμε ξεπαγιάσει το φετινό χειμώνα. Το σημερινό άρθρο πραγματεύεται κάποια draft picks, και συγκεκριμένα τρεις χαμηλές επιλογές που αποδείχτηκαν λίρα εκατό, και τρεις επιλογές σε top10 που εξελίχθηκαν σε παταγώδεις αποτυχίες τα τελευταία δέκα χρόνια. Κριτήριο για την πρώτη κατηγορία αποτέλεσε η επιλογή τους σε all star game και η γενικότερη πορεία που έχουν στην μέχρι τώρα καριέρα τους, με αναφορά σε παίχτες που που επιλέχθηκαν σε υψηλότερα νούμερα. Για τις αποτυχημένες επιλογές, η πενιχρή παρουσία τους στο ΝΒΑ, σε αντιδιαστολή πάντα με εκείνους τους οποίους δεν διάλεξαν οι ομάδες για χάρη τους και έχουν εξελιχθεί σε super stars. Ας ξεκινήσουμε λοιπόν με τα… «ψαγμένα» picks.
(η κατάταξη γίνεται με τυχαία σειρά και όχι βάση αξίας).

Η πρώην ομάδα του Vancouver και νυν της πολιτείας του Jack Daniels αποτελεί εδώ και χρόνια μία από τις πιο σταθερές ομάδες της δυτικής περιφέρειας. Με συνεχόμενες παρουσίες στα play offs, έχοντας φτάσει μία φορά στους τελικούς της δύσης και τρεις φορές στους ημιτελικούς, βρίσκεται σε ένα κομβικό σημείο. Θα εξελιχθεί σύμφωνα με τις τάσεις του σύγχρονου μπάσκετ, ή θα μείνει στάσιμη;

Όλοι θυμόμαστε την πρώτη φορά που παρακολουθήσαμε έναν αγώνα μπάσκετ. Το πρωτόγνωρο συναίσθημα του να βρίσκεσαι σε ένα γήπεδο γεμάτο κόσμο, το πάθος σε κάθε καλάθι της ομάδας, ο θυμός και η οργή για τα καλάθια των αντίπαλων, τα συνθήματα, τα τραγούδια και τα «κοσμητικά επίθετα» προς τους αντιπάλους, είναι ανεξίτηλα τυπωμένα στη μνήμη μας. Κάποιος συγγενής ή ένας μεγαλύτερος φίλος θα ήταν αυτός που θα έβαζε το μικρόβιο της πορτοκαλί «σπυριάρας» μέσα μας και κάπως έτσι ξεκίνησε και η δική μου σχέση με την συγκεκριμένη «κυρία». Και σε τι αγώνα…! Περιστέρι – Άρης, στο κλειστό γήπεδο της Τζον Κέννεντυ «Ανδρέας Παπανδρέου», αρχές δεκαετίας του ’90 , σε ένα κατάμεστο γήπεδο. Θυμάμαι ακόμα τη λατρεία του πατέρα μου για το μεγάλο Άρη του Γκάλη και του Γιαννάκη! Δεν πρόκειται να ξεχάσω ποτέ ότι μετά το τέλος του αγώνα με πήγε έξω από τα αποδυτήρια και με έβγαλε φωτογραφία στην αγκαλιά των δύο μεγάλων παικτών!

Είναι τελικά το Χιούστον υπό τις οδηγίες του Μάικ Ντ’Αντόνι η πιο fun to watch ομάδα στο ΝΒΑ; Είχε μεγάλο ενδιαφέρον η φετινή χρονιά για την ομάδα από το Τέξας, καθώς μετά την απομάκρυνση του Κέβιν Μακχέιλ, μπήκε  στην εποχή του PG James Harden, κάτι για το οποίο σας είχε προϊδεάσει ο Bill Nessis από την αρχή της σεζόν. Πως έχει λειτουργήσει τελικά στη μέχρι τώρα σεζόν; Το μπάσκετ που βλέπουμε από το Χιούστον φέτος είναι αυτό που αναμέναμε με έναν τέτοιο προπονητή-θιασώτη της περίφημης επίθεσης των ‘’7 seconds ore less’, από την εποχή των Φοίνιξ Σανς. Ας δούμε κάποια πράγματα για τη μέχρι τώρα πορεία τους.