Αν στην αρχή της σεζόν μας έλεγε κάποιος πως οι Mavericks θα αποτελούσαν σημείο αναφοράς για την άμυνα, θα τον περνούσαμε για τρελό. Fast forward λίγους μήνες, συμβαίνει ακριβώς αυτό, με την παρέα του Luka Doncic να εμφανίζεται ως “τρόμος” για τις αντίπαλες επιθέσεις. Σε άλλα νέα, ο Pascal Siakam “έγραψε” μια εντυπωσιακή επίδοση μέσα στον Ιανουάριο και σας την παρουσιάζουμε. Μόνιμη γαρνιτούρα φάσεις, στατιστικά, ups & downs αλλά και οι προτάσεις μας, όσον αφορά το διάβασμα ή/και την ακρόαση. Όλα τα παραπάνω τα καταγράφει στο We Got Game αυτής της βδομάδας ο Gus Χρυσοχού.

Στην πρώτη έκδοση του We Got Game για το 2022, ο Gus Χρυσοχού ασχολείται με το φαινόμενο “DeMar DeRozan”, ενώ πηγαίνει μια βόλτα μέχρι το Salt Lake City για να εξετάσει κατά πόσο οι Utah Jazz είναι legit contenders για το δαχτυλίδι του Πρωταθλητή. Μόνιμη γαρνιτούρα οι φάσεις που τον εντυπωσίασαν, τα ups and downs των περασμένων ημερών, αλλά και τα στατιστικά που είναι άξια αναφοράς. Καλή χρονιά να έχουμε!

Μετά από 30 παιχνίδια, είναι σαφές πως το πλάνο των Blazers δεν πηγαίνει όπως το υπολόγιζαν πριν την έναρξη της σεζόν. Από τη μία το διοικητικό κομμάτι όπου ο, επί σειρά ετών General Manager, Neil Olshey αποτελεί παρελθόν, σε μια υπόθεση που ακόμα προσπαθούμε να καταλάβουμε τι ακριβώς έχει συμβεί, και από την άλλη το αγωνιστικό κομμάτι, το οποίο προς ώρας είναι ό,τι χειρότερο έχουμε δει από την ομάδα από την στιγμή που ο Damian Lillard έγινε κάτοικος της βορειοδυτικής ακτής. Από εδώ και πέρα, οι επιλογές και οι αποφάσεις των Blazers διακατέχονται από τεράστια δυσκολία. Και όποιες και αν παρθούν στην πορεία της σεζόν ή μετά τη λήξη της, θα περιστρέφονται γύρω από τον Dame.

Αν κάποιος στο ξεκίνημα της σεζόν υποστήριζε πως μετά από 22 παιχνίδια η ομάδα της αμερικανικής πρωτεύουσας θα βρίσκονταν στη δεύτερη θέση της Ανατολής και ο Bradley Beal θα εμφανιστεί αλλαγαμένος ως προς το παιχνίδι του, θα τον περνούσα(με) για τρελό. Ωστόσο, όλα αυτά συμβαίνουν κάτω από την καθοδήγηση του Wes Unseld Jr., ο οποίος έχει μετατρέψει μια ομάδα που δεχόταν τον χλευασμό πολλών σε ένα σύνολο που διεκδικεί με το σπαθί του την είσοδο στην postseason. Κυρίες και κύριοι, οι Wizards.  

Τέταρτη έκδοση της εβδομαδιαίας στήλης του BasketballGuru και την σκυτάλη παίρνει ο Gus Χρυσοχού που μας παρουσιάζει την υποψηφιότητα του PG για το βραβείο του MVP, τους εξαιρετικούς Wizards, τις φάσεις που τον εντυπωσίασαν την προηγούμενη βδομάδα, εκείνα τα στατιστικά που τον έκαναν να φάει ώρες στα analytics και τέλος, τα ups and downs των προηγούμενων ημερών. Για πάμε!

Πάνω που άπαντες στην Philadelphia είδαν τον Αυστραλό να επιστρέφει στην πόλη και στις προπονητικές εγκαταστάσεις, ελπίζοντας πως η παρουσία του εκεί θα σήμαινε και την ομαλή επιστροφή του στην ομάδα, ο 25χρονος επέλεξε να θέσει -επί της ουσίας- εαυτόν εκτός προπόνησης με την αδιαφορία του. Με δεδομένο ότι δεν υπάρχει επιστροφή από τη ρήξη των δύο πλευρών, το ερώτημα που τίθεται είναι σαφές: “Και τώρα τι;”

Οι Blazers μπαίνουν σε μια μεταβατική περίοδο, καθώς για πρώτη φορά μετά από εννιά σεζόν θα έχουν διαφορετικό προπονητή στην άκρη του πάγκου τους. Ο Terry Stotts άφησε τη θέση του, πληρώνοντας επί της ουσίας την κακή αμυντική λειτουργία της ομάδας που είχε ως αποτέλεσμα μια φτωχή παρουσία στις post seasons Πλέον ο rookie head coach, Chauncey Billups αναλαμβάνει να δώσει την πολυπόθητη ώθηση που ψάχνει το Portland στα playoffs. Μέσα σε όλα αυτά, όπως είναι λογικό, τα φώτα πέφτουν για μια ακόμα φορά/χρονιά πάνω στον Damian Lillard, ο οποίος δήλωσε πιστός στους Blazers, ωστόσο η περιρρέουσα ατμόσφαιρα “βρέχει” τα “αν” σαν καρεκλοπόδαρα.

Ο Giannis Antetokounmpo μπήκε στο πάνθεον του παγκόσμιου μπάσκετ οδηγώντας τους Milwaukee Bucks στον πρώτο τίτλο τους μετά από μισό αιώνα. Η πορεία του, η πίστη στην ομάδα του και η εν γένει συμπεριφορά του, κάνει την περίπτωσή του μοναδική στην ιστορία του αθλήματος. Ενδεχομένως και όχι μόνο του συγκεκριμένου αθλήματος. Και για την ψωροκώσταινά μας αυτό ακριβώς είναι το πρόβλημα: Πως πρόκειται για μια και μοναδική ιστορία.

Οι Phoenix Suns έκαναν ακόμα ένα βήμα προς τον πρώτο τους τίτλο, πυροβολώντας ανελέητα πίσω από τη γραμμή των 7,25. Πέντε παίκτες του τελείωσαν το ματς με διψήφιο αριθμό πόντων και εξαιρετικά ποσοστά, τη στιγμή που ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν υπερβολικά μόνος στην αντίπερα όχθη. Πλέον η σειρά μεταφέρεται στο Milwaukee, με τους Bucks να προσδοκούν να γίνουν μόλις η πέμπτη ομάδα στην ιστορία του NBA που γυρνάει από το 0-2 και καταφέρνει να κατακτήσει το δαχτυλίδι.

Πριν λίγες μέρες οι Blazers ανακοίνωσαν πως ο Chauncey Billups θα είναι ο νέος προπονητής τους, ικανοποιώντας επί της ουσίας και τα “θέλω” τους αστεριού τους, του Damian Lillard. Ωστόσο το Portland έπεσε μέσα σε έναν τυφώνα κριτικής από Μέσα και απλούς φιλάθλους, εξαιτίας της εμπλοκής του Billups σε μια υπόθεση βιασμού το 1997. Και ενώ είναι σαφές πως τέτοιου είδους καταστάσεις πρέπει να αντιμετωπίζονται με την δέουσα προσοχή και αυστηρότητα, η υποκρισία και η “αμνησία” που έχει παρατηρηθεί μετά την πρόσληψη του Billups είναι αξιομνημόνευτη από όλες τις πλευρές.