Mε τη σεζόν να έχει λάβει πρακτικά τέλος από την αρχή της πανδημίας, το ενδιαφέρον για το ευρωπαϊκό μπάσκετ περιορίστηκε στην καλοκαιρινή περίοδο και στις μετακινήσεις των παιχτών ενόψει της νέας αγωνιστικής σεζόν. Η ομάδα που μοιάζει να βρίσκεται μπροστά στην άτυπη κούρσα για την πρωταθλήτρια μεταγραφών έως τη στιγμή που γράφεται το κείμενο είναι η ΤΣΣΚΑ, με την απόκτηση δύο εκ των κορυφαίων παιχτών στις θέσεις των «ψηλών», των Τόρνικε Σενγκέλια και Νίκολα Μιλουτίνοφ, κινήσεις που έμοιαζαν αναμενόμενες ήδη από το περσινό καλοκαίρι.

Reportedly o Μιλουτίνοφ δεν θα αγωνίζεται του χρόνου στον Ολυμπιακό, αλλά στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας, η οποία του προσφέρει ένα σκασμό λεφτά, αν και ο Βατούτιν υποστηρίζει πως είναι λιγότερα, σε μία μυστήρια ημι-διάψευση.

Ο Σέρβος σέντερ ήρθε στον Πειραιά την περίοδο 2015-16, όταν στο τιμόνι βρισκόταν ο Σφαιρόπουλος και όταν στο ευρωπαϊκό μπάσκετ κυριαρχούσαν ακόμη οι undersized σέντερ. Στα πέντε χρόνια που μεσολάβησαν το άθλημα εξελίχτηκε όπως πάντα και ο όρος undersized αντικαταστάθηκε από τον όρο mobile, ο οποίος κατόπι συνοδεύτηκε από μερικές ακόμη απαραίτητες περιγραφές: Face up, shooting big. Kοινώς, όπως συμβαίνει συχνά, αν και όχι πάντα, η Ευρώπη ακολούθησε τις τάσεις χαρακτηριστικών του ΝΒΑ. Ιδανικά πλέον, οι ψηλοί είναι γρήγοροι, μαρκάρουν κοντούς, προστατεύουν τη στεφάνη, σουτάρουν με πρόσωπο, πασάρουν, τριπλάρουν και τραγουδάνε από το σαλόνι τους σαφώς καλύτερα από τον Σωκράτη Μάλαμα.

Οφείλω να παραδεχτώ δημοσίως πως ήμουν από αυτούς που σχολίαζαν αρνητικά την απόφαση του coach Bullet να πάει για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά με τρεις ξένους στη θέση του σέντερ. Ο γεννηθείς στις 30 Δεκεμβρίου του 1994 στο Νόβι Σαντ της Σερβίας , πρώην σέντερ της Παρτίζαν Νίκολα Μιλουτίνοφ, βρίσκεται στη δεύτερη χρονιά του στην ομάδα του Πειραιά, και με την παρουσία του φέτος δικαιώνει την επιλογή του προπονητή να κλείσει τα αυτιά του στις σειρήνες και στους «ειδικούς». Αυτό φαίνεται άλλωστε και από τον τρόπο που χρησιμοποιεί φέτος το Σέρβο «δεινόσαυρο» ο Σφαιρόπουλος, καθώς δεν τον ματσάρει μόνο με ισοϋψείς σέντερ αλλά και με πιο αθλητικούς.