Η κατάσταση στα πλέι-οφς της Ανατολής φέτος θυμίζει αγγαρεία για μία ομάδα, ενώ οι υπόλοιπες μάχονται για την δεύτερη θέση στους τελικούς περιφέρειας. Ναι, είναι κι οι Σέλτικς απερίγραπτα καλοί, αλλά είναι και το μονοπάτι τους βατό. Από τη μία οι κατακρεουργημένοι Χιτ κι από την άλλη ή οι ασόβαροι Καβς ή οι άγουροι Μάτζικ. Τι γίνεται όμως στην άλλη πλευρά του bracket; Προς το παρόν οι Πέισερς δε λένε να τελειώνουν με τα απομεινάρια των Μπακς, ενώ στο Νικς-Σιξερς γινόμαστε μάρτυρες  της καλύτερης ανατολικής σειράς και μιας τιτανομαχίας δύο πολύ σπουδαίων γκαρντ.

Eνώ βρισκόμαστε στο μπασκετικό μάτι του κυκλώνα με τα πλέι οφ σε ΝΒΑ κι Ευρωλίγκα να βρίσκονται σε εξέλιξη, πριν λίγες μέρες ολοκληρώθηκε ένα από τα κορυφαία success stories των τελευταίων ετών. Οι Κέμνιτς Νάινερς, ομάδα από την γερμανική BBL, κατέκτησε το Europe Cup της FIBA με τρόπο πραγματικά κινηματογραφικό. Αλλά καθώς η προηγούμενη πρόταση δεν λέει απολύτως τίποτα χωρίς το παρασκήνιο, ας αρχίσουμε ταξιδεύοντας στην ανατολική Γερμανία και την πόλη του Κέμνιτς.

Μετά από την πενταετή απουσία του από τα πλέι-οφς της Ευρωλίγκα, ο Παναθηναϊκός επιστρέφει με κρότο θα λέγαμε στις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης και στα μεγάλα ματς του Απρίλη. Η ως τώρα πορεία του ήταν μία από τις κορυφαίες στην ιστορία του συλλόγου σε επίπεδο κανονικής περιόδου, ειδικά αν σκεφτεί κανείς την κατάσταση πριν δώδεκα μήνες. Βρίσκεται τρία βήματα μακριά από την πολυπόθητη συμμετοχή σε Φάιναλ Φορ κι η ομάδα που του κλείνει με σθένος το δρόμο είναι όπως ξέρετε η Μακάμπι Τελ Αβίβ. Οι δύο ομάδες έχουν αρκετά κοινά στον τρόπο παιχνιδιού, αλλά και διαφορές που εν τέλει θα κρίνουν τη σειρά. Πάμε να πιάσουμε το ζευγάρι από την αρχή.

Ούτε άχαρη ούτε διαδικαστική θα λέγαμε την τελευταία αγωνιστική της Ευρωλίγκα, τουναντίον. Ο Ολυμπιακός πιστός στον τρόπο του κέρδισε τη ματσάρα με τη Φενερμπαχτσέ και θα ψάξει διπλό στη Βαρκελώνη, η Μπασκόνια το γύρισε μέσα στη Μπολόνια και πάει Βελιγράδι στη Μακάμπι, κι η Εφές πήρε το ματς παρωδία με τον Ερυθρό πηγαίνοντας στο do-or-die με τους Ιταλούς. 

“Legend in the making”. Έτσι είχαν χαρακτηρίσει οι Τζον Χόλαντ και Άντριου Άντριους τον άνθρωπο που πήγε τη Μπούρσασπορ στον τελικό του Γιούροκαπ, τον Ντούσαν Αλιμπίγεβιτς. Κι η αλήθεια είναι πως όταν στα 38 έχεις προπονήσει ομάδες Ευρωλίγκα, Γιούροκαπ κι εκεί πήρες το βραβείο του κορυφαίου προπονητή για το 2022, τότε ο χαρακτηρισμός αυτός σε καμία περίπτωση δεν μπορεί να χαρακτηριστεί υπερβολικός. Όλα αυτά χωρίς να συνυπολογίσουμε την φετινή πορεία της Μπεσίκτας, που έφτασε στην τετράδα του Γιούροκαπ έχοντας ήδη περάσει το ταβάνι της. Αλλά καλύτερα ας τα πάρουμε από την αρχή.

Ναι, ok, ξέρω. Για το ντέρμπι στο ΣΕΦ θέλετε να διαβάσετε, λυπάμαι θα πρέπει να κάνετε υπομονή ως το «Μακρινό Ριμπάουντ» για την σχετική ανάλυση του Guru. Ως τότε όμως, θα σας κρατήσω ζεστούς με τηn φετινή πορεία του Προμηθέα, που έχει τα φόντα να κλείσει τη χρονιά του στο ζενίθ.

Το καλοκαίρι του 2017 λίγο πριν μπει στην πέμπτη του σεζόν με τους Μπόστον Σέλτικς, ο Μπραντ Στίβενς διαλαλούσε πως στην ομάδα του δεν υπήρχαν πια οι κλασικές θέσεις από το 1 ως το 5. “Είτε είσαι χειριστής, είτε φτερό (wing), είτε ψηλός”. Δεν ήταν ακριβώς ριζοσπαστική αυτή η θέση, καθώς κι ο Στιβ Κερ στους Γουόριορς όταν έβλεπε τα δύσκολα στρεφόταν σε ευέλτικες υψομετρικά πεντάδες (θυμηθείτε Ιγκουοντάλα, Ντουράντ, Γκριν στο 5). Αλλά ήταν μια ξεκάθαρη δήλωση όσον αφορά την πορεία που ήθελε να ακολουθήσει η ομάδα του στο εγγύς μέλλον.

Ο πρώτος τίτλος της σεζόν στην Ισπανία πήγε προς πρωτεύουσα μεριά, καθώς η Ρεάλ χωρίς να πιάσει τρελά επίπεδα απόδοσης, σήκωσε την βαρύτιμη κούπα (κρατήστε το αυτό). Ήταν συνολικά ένα από τα πιο αδιάφορα Κόπα ντελ Ρέι που θυμάμαι προσωπικά, με κάποιες πολύ καλές στιγμές. Όπως το τρίποντο του Μπρουσίνο φερειπείν, που έστειλε στην παράταση το Γκραν Κανάρια-Βαλένθια ή η τρίτη περίοδος στο Ρεάλ-Μούρθια. Ο τελικός είχε το ενδιαφέρον του ως ένα βαθμό, αλλά σε κανένα σημείο το ματς δεν ξέφυγε τον έλεγχο της Ρεάλ. Ας τα πάρουμε από την αρχή.

Σε αντίθεση με όσα βλέπουμε στην Ελλάδα, οι Ισπανοί το γουστάρουν φουλ το κύπελλό τους και είναι διαχρονικά μία από τις κορυφαίες διοργανώσεις στα ευρωπαϊκά γήπεδα. Το φετινό Κόπα Ντελ Ρέι διοργανώνεται στην έδρα της Μάλαγα, της ομάδας που πέρυσι σήκωσε και το τρόπαιο, με τρομερή πορεία μάλιστα ως εκεί. Φέτος η οκτάδα έχει δύο σημαντικές απουσίες, αυτές των Μπανταλόνα και Μπασκόνια, τις θέσεις των οποίων πήραν τα αουτσάιντερ Μούρθια και Μανρέσα.

Μια από τις καλύτερες αγωνιστικές της σεζόν μας επιφύλασσε αυτή η εβδομάδα, και τι δεν είδαμε. Ένα πιθανώς αξεπέραστο στατιστικό, ένα μεγάλο σουτ στο Βελιγράδι, τη Μονακό να φορτσάρει για τετράδα, και τους αιωνίους να παίρνουν σημαντικά αποτελέσματα, με το επερχόμενο ματς στο ΣΕΦ να χαρακτηρίζεται ήδη ως ιστορικό.

Για αρχή πάμε στην πεντάδα της αγωνιστικής.