Εβδομάδα trade deadline για το NBA αυτή που μπαίνουμε, με καταληκτική ημερομηνία για trades φέτος την Πέμπτη 25 Μαρτίου, και ήδη είχαμε εν είδει προκαταρκτικών δύο trades που έστειλαν σε ομάδες της Ανατολής παίκτες που τα franchises που τους απέκτησαν ελπίζουν να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο ως “KD stoppers”.

Η σειρά των Bucks με τους Heat δεν τελείωσε με ένα εκκωφαντικό sweep, όπως όλα έδειχναν όταν, με την ομάδα του Miami στο 3-0, ο αμφίβολος πριν την έναρξη του παιχνιδιού Giannis Antetokounmpo αποχώρησε από το παιχνίδι μετά από 11 οργιώδη λεπτά. Η σειρά δεν έχει τελειώσει και η αλήθεια είναι ότι δεν είναι αδύνατο οι Bucks να τη γυρίσουν. Από την άλλη, όταν κάτι τέτοιο δεν έχει συμβεί σε σειρά επτά παιχνιδιών στην ιστορία του NBA, να γυρίσει μία ομάδα από το 0-3 και να προκριθεί, δεν είναι και ακριβώς πιθανό. Τα παρακάτω συμπεράσματα πάντως ισχύουν, ακόμα κι αν γίνει μια πρωτοφανής ανατροπή.

Στα τελη Ιουλίου η πολιτεία της Μινεσότα πέρασε νέες, αναμορφωμένες διατάξεις για την αστυνομική εξουσία, υποκύπτοντας έστω εν μέρει στην ορμή και το δίκαιο των κινημάτων. Περίπου ενάμιση μήνα αργότερα, στις 31 Αυγούστου, τα νομοθετικά σώματα της πολιτείας του Ουισκόνσιν ακολούθησαν διαφορετική οδό, επιλέγοντας  να αγνοήσουν τα αιτήματα για μεταρρυθμίσεις στην αστυνομία. Η γερουσία (state senate) και η πολειτειακή συνέλευση (Wisconsin Assembly) συνεδρίασαν λίγες μέρες μετά τις αναταραχές στην Κενόσα και την απεργία των Μιλγουόκι Μπακς, αναβάλλοντας όμως τις σχετικές διεργασίες για αργότερα, πιθανώς μετά τις αμερικάνικες εκλογές.

Γεια σας και καλή μπασκετική σεζόν 2020-21. Τη δεδομένη στιγμή ας καταγράψουμε όσο το δυνατόν καλύτερα γίνεται τα γεγονότα, νομίζω είναι το σημαντικότερο.

Οι Μιλγουόκι Μπακς δεν εμφανίστηκαν στο παρκέ του πέμπτου αγώνα της πρώτης φάσης των πλέι οφ απέναντι στους Ορλάντο Μάτζικ, σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τον πισώπλατο πυροβολισμό του αφροαμερικάνου Τζέικομπ Μπλέικ από την αστυνομία στην Κενόσα του Γουισκόνσιν, αλλά και για τη μετέπειτα χαϊδευτική (sic) μεταχείριση που επεφύλαξαν οι αστυνομικοί στον 17χρονο δολοφόνο δύο διαδηλωτών, στις εξεγέρσεις που ακολούθησαν στο σημείο.

Πολλές φορές πιάνω τον εαυτό μου να συγκρατείται να μιλήσει ή να γράψει για τους Milwaukee Bucks και τον Giannis. Tον λόγο που αυτό συμβαίνει αυτόματα υποσυνείδητα τον ξέρω: είναι εκείνος που εύστοχα είχε στηλιτεύσει, τόσο πρόσφατα στο twitter, όσο και κατά τα περσινά Playoffs με εκτενές κείμενό του, ο - παραπάνω από φίλος μου- Gus του Ball Hog: δεν θέλω να συμμετάσχω σε αυτόν τον χορό καφρίλας και παπαρολογίας γύρω από τους Bucks και τον Giannis, που τα ελληνικά media κανιβαλιστικά επιδίδονται. Ωστόσο, η αγωνιστική τους απόδοση είναι τέτοια που δεν γίνεται να επιτρέπω άλλο στην εγχώρια αηδία να μου προκαλεί αντιπερισπασμούς.

Τελικά το ζευγάρι των τελικών του ΝΒΑ για φέτος θα είναι Raptors-Warriors μετά και την επικράτηση του Toronto στο 6o παιχνίδι της σειράς με το Milwaukee. Μπορεί να μην άρεσε σε πολλούς Έλληνες fans, αλλά πέρασε η καλύτερη ομάδα, καθοδηγούμενη από έναν εξωγήινο Kawhi Leonard και πολλούς παίκτες που βγήκαν μπροστά σε κρίσιμα σημεία και έγειραν την πλάστιγγα υπέρ των Raptors.

Οι Milwaukee Bucks πέρασαν από πάνω από τους Celtics και τελείωσαν μια σειρά που όλοι περιμέναμε να είναι σκληρή και να κριθεί είτε στα έξι, είτε στα επτά παιχνίδια. Μετά το game 1 της σειράς και την dominant εμφάνιση των Κελτών τίποτα δεν προμήνυε την συνέχεια, με τους Bucks να κερδίζουν τεσσερις συνεχόμενες φορές με τις τελευταίες δυο νίκες να έρχονται με ευκολία. Είδαμε και μάθαμε πολλά από αυτή τη σειρά και για τους Celtics, αλλά κυρίως για τους Bucks και το πόσο έχουν ωριμάσει σε σχέση με πέρσι.

Μετά την πρόσφατη αναμέτρηση μεταξύ των δύο υποψηφίων MVP της κανονικής διάρκειας του ΝΒΑ, και την επικράτηση της ΚΑΕ Ελαφιακός απέναντι στο Χιούστον, το βραβείο του πολυτιμότερου φαίνεται να «κλειδώνει» για τον Γιάννη. Την επομένη του αγώνα, το τιμ του basketballguru είχε μαζευτεί στα κεντρικά, για να θέσει σοβαρά θέματα επί τάπητος με ταυτόχρονες συνδιαλέξεις με το εκτός Αττικής crew. Κάπου ανάμεσα στις συζητήσεις περί μπάσκετ, ανοιξιάτικων και καλοκαιρινών διακοπών, περί κρασιού και έρωτα, αναφέρθηκε και το ματς στο Μιλγουόκι και συγκεκριμένα η άμυνα που εφαρμόστηκε -ξανά- από την ομάδα του κόουτς Μπαντενχόλζερ πάνω στον πρώτο σκόρερ του πρωταθλήματος, Τζέιμς Χάρντεν.

Λοιπόν αυτές τις μέρες την έχω ακούσει στερεοφωνικά, που θα έλεγαν και κάτι τύποι σε ταινίες των '80ς με μηχανάκια. Εχω μπλέξει εκεί με τους παλαβούς ΝΒΑ lovers , οι οποίοι έχουν κάνει τα analytics σημαία και έχω μπει στο τριπάκι να κοιτάω νούμερα, ασταμάτητα. Τα analytics εχουν σίγουρα την θέση τους , έχω καταλήξει καιρό τώρα. Αν δε τα συνδυάσει κανείς με μπάσκετ, φτάνει απέναντι σε πολύ όμορφα συμπεράσματα, τα οποία εν πολλοίς τσαλακώνουν και εξυπνακίστικους αφορισμούς. Να ένας : Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο απέχει ένα καλύτερο σουτ μακριά από την αιωνιότητα. Αμ δε...

Το φετινό καλοκαίρι για τους Bucks κύλησε ιδιαίτερα ήρεμα χωρίς πολλές προσθαφαιρέσεις. Ο κορμός του περσινού ρόστερ διατηρήθηκε ακόμα και αν χρειάστηκαν να πληρωθούν ορισμένες υπεραξίες, προκειμένου ο Γιάννης Αντετοκούνμπο να πλαισιωθεί από τους κατάλληλους συμπαίκτες. Σε μία Ανατολή η οποία έχασε πολλούς από τους αστέρες της, και η κυριαρχία των Cavs τίθεται πλέον ξεκάθαρα υπό αμφισβήτηση, οι Bucks μπήκαν στη φετινή σεζόν με ξεκάθαρο στόχο τη παρουσία στους ημιτελικούς της περιφέρειας τους, στηριζόμενoi στην περσινή, αρκετά επιτυχημένη συνταγή.
Ναι, στην περσινή, και μάλιστα με τον περσινό Γιάννη.