Ηγέτης απ’ τον πάγκο
Ένα από τα προβλήματα στο οποίο πρέπει να βρεθεί λύση, είναι το ποιος θα καθοδηγήσει την second unit της ομάδας και ποιοι θα τραβήξουν στο σκοράρισμα όσο οι βασικοί παίρνουν ανάσες. Είναι γεγονός πως με την απώλεια του Evan Turner, ενός παίκτη που μεταμορφώθηκε προς το καλύτερο στα χέρια του Stevens, οι Celtics χάνουν κάποια από τα παραπάνω στοιχεία. Εκτός του Marcus Smart -του “6ου βασικού” σύμφωνα με τον προπονητή του- καλείται πλέον να αναλάβει περισσότερες πρωτοβουλιές ο δευτεροετής Terry Rozier, που είναι λογικό να θέλει ακόμα το χρόνο του, μιας και δεν δείχνει προς το παρόν άνετος σε αυτό τον ρόλο. Οι απουσίες λόγω των τραυματισμών σε αυτά τα πρώτα παιχνίδια κάνουν τη διαχείριση του rotation λίγο ακόμη δυσκολότερη.
Δεν θέλω δίκιο, θέλω άμυνα
Η άμυνα των Celtics για την ώρα είναι αγνώριστη, τη στιγμή μάλιστα που την περασμένη σεζόν ήταν ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά του παιχνιδιού τους και σίγουρα ένας από τους βασικούς λόγους που η ομάδα εμφανιζόταν όλο και καλύτερη. Τα νούμερα είναι αμείλικτα:
| Year | Defensive Rating | Opponent Turnovers | Opponent FG% |
| 2015-16 | 100,9 (4th) | 16,4 (2nd) | 44,1% (7th) |
| 2016-17 | 110,2 (29th) | 13,7 (20th) | 44,7 (13th) |
Τα παραπάνω στατιστικά είναι απολύτως φυσιολογικά από τη στιγμή που στα τέσσερα από τα έξι μέχρι στιγμής παιχνίδια η αμυντική επίδοση ήταν πολύ πολύ κακή. Στο ματς με το Denver συγκεκριμένα οι Celtics ώρες ώρες έμοιαζαν εντελώς soft. Οι Nuggets έκοβαν βόλτες μέχρι το καλάθι χωρίς καμιά σπουδαία αντίσταση, οι παρακάτω φάσεις είναι μόνο κάποιες απ’ τις πολλές.
Πέρα από αυτές, για μια ακόμη φορά η άμυνα στο τρίποντο ήταν απογοήτευση με τον Mudiay (3/16 τρίποντα μέχρι προχθές) να κάνει πάρτι στο πρώτο δωδεκάλεπτο. Η επιστροφή των τραυματιών σίγουρα θα αλλάξει την εικόνα, αλλά όπως και να χει είναι ένας σοβαρός λόγος ανησυχίας παρόλο που είμαστε στην αρχή της σεζόν.
Ο Al Horford είναι μεγάλη απουσία ειδικά στο κέντρο της ρακέτας, ενώ ο Crowder θα δώσει αμέσως λύσεις και στις δύο θέσεις των forward. Παρεμπιπτόντως Smart, Bradley, Crowder και Horford δεν έχουν παίξει ακόμη ούτε ένα λεπτό μαζί στο παρκέ ενώ όσο περνά ο καιρός και ενσωματόνονται οι Horford και Jaylen Brown στη φιλοσοφία της ομάδας, η αμυντική επίδοση δεν θα αργήσει (ελπίζω) να επανέλθει στα περσινά στάνταρ.
Ο Horford που θα κανει τη διαφορά
Έχει τονιστεί πολλές φορές -και όχι άδικα- το πόσο ευεργετική θα είναι για την ομάδα του Brad Stevens η προσθήκη του Δομινικανού (ή του Αμερικανο-Δομινικανού, απόφοιτου της Florida όπως θα έλεγε κι ένας φίλος μας). Είναι πολύ μεγάλη αναβάθμιση και στις δύο άκρες του παρκέ, καθώς κάνει πολλά πράγματα πολύ καλά. Μπορεί να σκοράρει από την περίμετρο ή και κοντά στο καλάθι, έχει την ευχέρεια να παίξει τόσο με πρόσωπο όσο και με πλάτη, είναι πολύ έξυπνος παίκτης με εξαιρετική αίσθηση του παιχνιδιού και μπορεί με, μεγάλη για το ύψος του, ευκολία να δημιουργήσει για τους συμπαίκτες του. Όσον αφορά την άμυνα, μπορεί να μαρκάρει περισσότερες από μία θέσεις, αμύνεται πολύ καλά στο ποστ, ενώ είναι επίσης αρκετά ικανός rim protector, κάτι που οι Celtics χρειάζονται επειγόντως. Οι συμπαίκτες του θα γίνουν καλύτεροι γύρω του, όπως συνέβαινε και στην Atlanta, και έχει όλο το background ώστε να “κολλήσει” με την κουλτούρα του franchise. Τον περιμένουμε.
Μνεία στον Avery Bradley
Αυτός που έχει ξεχωρίσει μέχρι στιγμής είναι χωρίς αμφιβολία ο Avery Bradley. O ύψους 1,88 γκαρντ των Celtics σκοράρει 19,6 πόντους, μαζεύει 8,7 ριμπάουντ όντας μάλιστα ο πρώτος ριμπάουντερ της ομάδας και μοιράζει 4,3 ασίστ αποτέλεσμα των ικανοτήτων που έχει αναπτύξει δειλά δειλά στο playmaking. Η άμυνα που παίζει πάνω στην μπάλα είναι για σεμινάριο και είναι ένα από τα βασικά γρανάζια της αμυντικής τακτικής του Stevens.
Ο Rookie of the Year μεταξύ των rookies
Στο άκουσμα της επιλογής του Brown στο Νο3 του ντραφτ είναι αλήθεια πως ένα ξάφνιασμα υπήρξε. Παρόλα αυτά αν εξαιρέσουμε το φαινόμενο Joel Embiid που κυριαρχεί, παίζοντας μάλιστα με minutes restriction, ο 19χρονος forward είναι ίσως ο πρωτοετής που έχει δείξει τα περισσότερα πράγματα στη λίγκα. Στο ματς εναντίον του Cleveland ξεκίνησε βασικός λόγω της απουσίας του Crowder και στα 35 λεπτά που πάτησε παρκέ έγραψε 19 πόντους, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 3 κλεψίματα και ένα κόψιμο. Not bad at all. Τα προσόντα του μπορούν κάλλιστα να απορροφηθούν στο σύστημα του Stevens και εφόσον καταφέρει να γίνει πιο σταθερός στο μακρινο σουτ θα μπορέσει να κερδίσει όλο και περισσότερα λεπτά στην πορεία της σεζόν. Mr. Brown you have our attention.
Αντί επιλόγου:
