Η πρώτη πεντάδα
1. Ρίκι Χίκμαν. Ο βετεράνος γκαρντ πήρε από το χέρι τη Μπάμπεργκ, και με τη βοήθεια της small lineup που παρέταξε ο Τρινκιέρι στο τελευταίο δεκάλεπτο ( Λο, Τέιλορ), κατάφερε να γυρίσει ένα παιχνίδι που έμοιαζε χαμένο και το οποίο η Μπάμπεργκ χρειαζόταν πάση θυσία. Με τη Βαλένθια μπροστά σε όλο το παιχνίδι και τη Μπάμπεργκ να βρίσκεται μέχρι και στο -16 στην αρχή της τέταρτης περιόδου, χρειάστηκε ένα επιμέρους 14-1 στο τέλος και ένας "μαγικός" Χίκμαν, που σταμάτησε στους 26π. με 3/4διπ, 5/8τρ, 5/6β, 1ριμπ, 4ασ, 2κλ και κανένα λάθος.
2. Τζέιμς Νάναλι. Σε ακόμα ένα μέτριο βράδυ για τη Φενέρμπαχτσε, ο Ζοτς θα πρέπει να πει ένα "ευχαριστώ" στον Νάναλι για την πολύ σημαντική συνεισφορά του στη νίκη επί της Χίμκι, σε ένα όχι ακριβώς και τόσο θεαματικό παιχνίδι. Είναι γεγονός ότι έχουμε δρόμο μπροστά μας, όμως τα κενά των Μπογκντάνοβιτς και Ούντο συνεχίζουν να δείχνουν δυσαναπλήρωτα για τους Τούρκους. Αυτή τη φορά πάντως, στα παπούτσια του πρώτου μπήκε ο Νάναλι, ο οποίος πέτυχε 20π. με 1/1δοπ, 4/5τρ, 6/7β, 3ριμπ, 3,ασ, 2κλ και 2 λάθη, με 27PIR το οποίο φυσικά είναι season high για τον ίδιο. Και κάπως έτσι, η παρτίδα σώθηκε.
3. Κέι Σι Ρίβερς. Παρακολουθώντας στα μέρη μας τον Αμερικανό φόργουορντ για κάτι περισσότερο από έναν χρόνο τώρα, έχουμε αρκετά ασφαλές δείγμα για να κατανοήσουμε ότι ο Ρίβερς είναι ένας παίκτης ο οποίος "τρέφεται" από τις... ίντριγκες που συνοδεύουν ένα ματς και "ηλεκτρίζεται" από τις ειδικές συνθήκες. Απέναντι στην πρώην ομάδα του, ο Κέι Σι ήταν ο απόλυτος καταλύτης στην επιστροφή του Παναθηναϊκού από το -16, τελειώνοντας το ματς με 4/7διπ, 4/11τρ(!), 4ριμπ, 2ασ, 3κλ, και κανένα λάθος σε 28'. Άξιος συμπαραστάτης του ο Τζέημς Γκιστ, ο οποίος δείχνει να έχει επιστρέψει για τα καλά από τον περσινό τραυματισμό του και βρίσκεται σε καταπληκτική κατάσταση τον τελευταίο μήνα.
4. Tζαμέλ Μακλιν. Ο Ολυμπιακός περίμενε εδώ και εβδομάδες ένα τέτοιο ματς από τον Αμερικανό και ο ΜακΛίν βρήκε τον χώρο να το προσφέρει σε μια βραδιά που ο Μιλουτίνοφ ουσιαστικά δεν έπαιξε ποτέ. Ο σέντερ του Ολυμπιακού φυσικά και δεν είναι κακός παίκτης, όπως αρκετοί πιστεύουν και σε συγκεκριμένες περιπτώσεις, μπορεί να προσφέρει stat lines σαν τη χθεσινή. Ο απολογισμός του, 22π, 10/14διπ, 2/3β, 7ριμπ, 1ασ,1 λάθος και season high με 25 PIR. Παρόλα αυτά, πρέπει να εξεταστεί η αγωνιστική συνεισφορά του στην άμυνα, ακριβώς στον ίδιο αγώνα.
5. Aρτούρας Γκουντάιτις. Ο 24χρονος σέντερ μετακόμισε φέτος στο Μιλάνο από τη Λιέτουβος Ρίτας και εξελίσσεται σε πολύτιμη μονάδα για τον Πιανιτζιάνι, σταθεροποιώντας σε αυτές τις πρώτες 9 αγωνιστικές την απόδοσή του σε υψηλά επίπεδα. Η φρόντλάιν του Ολυμπιακού τα βρήκε "σκούρα" στην αντιμετώπισή του, με τον Λιθουανό να παράγει 19π, 6/8διπ, 7/9β, 10 ριμπάουντ και 6 κερδισμένα φάουλ, με το PIR του να φτάνει στο 28, χωρίς όμως αυτά να είναι αρκετά για να φτάσει η ομάδα του στη νίκη.
MVP
Εντγκάρας Ουλανόβας. Έμεινε στο παρκέ για σχεδόν 32', περισσότερο από κάθε άλλο συμπαίκτη του. Στο τέλος χρειάστηκε τη βοήθεια του Γιανκούνας, όμως ο Ουλανόβας ήταν που "κουβάλησε" τη Ζαλγκίρις κατά τη διάρκεια του μεγαλύτερου μέρους του παιχνιδιού. Η απόδοση του κερδίζει έναν πόντο παραπάνω, δεδομένου ότι πραγματοποιήθηκε σε ένα από τα λίγα ματς της Ζαλγκίρις που συνοδευόταν στο μπλοκάκι του Σάρας από τη σημείωση ''must win''. O 25χρονος σμολ φόργουορντ πέτυχε 22 πόντους με 5/5διπ, 2/4τρ, 6/6β, 7ριμπ, 4ασ και 2 λάθη, που συνοψίζονται στο σχεδόν αστρονομικό 32PIR.
Το ματς της αγωνιστικής
Με τρία παιχνίδια να κρίνονται στην τελευταία φάση, ο καθένας μπορεί να κάνει την επιλογή που τον ευχαριστεί. Εγώ θα πάω με το Παναθηναϊκός - Ρεάλ Μαδρίτης, κυρίως λόγω του ότι πρόκειται για δύο ομάδες με τεράστιο ειδικό βάρος, που δημιουργούν ένα σχεδόν... κλασικό ντέρμπι Ευρωλίγκα. Στο "φλεγόμενο" ΟΑΚΑ το "τριφύλλι" πήρε μια πραγματικά σπουδαία νίκη, παρότι βρέθηκε να χάνει μέχρι και με 16 πόντους στο τέταρτο δεκάλεπτο. Για να συμβεί αυτό χρειάστηκε να κρατήσει τη Ρεάλ στους 26 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο, τη στιγμή που στο πρώτο είχε πετύχει 55 και να μπουν τα σουτ του Ρίβερς. Ο Παναθηναϊκός βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση αυτή την περίοδο, παίζει ελκυστικό μπάσκετ και κερδίζει κατά την άποψή μου το βραβείο της πιο fun to watch ομάδας του Νοεμβρίου.
Το άβαταρ
Νίκολα Μιλουτίνοφ. Ο Σέρβος σέντερ του Ολυμπιακού έκανε ένα από τα χειρότερα παιχνίδια του με τη φανέλα του Ολυμπιακού. Είναι πραγματικό κατόρθωμα τα 5 φάουλ στα 5:44 που αγωνίστηκε, στα οποία δεν προσέφερε απολύτως τίποτα θετικό στην ομάδα του. Πέραν των φάουλ, το μόνο που προσέθεσε στη στατιστική του ήταν 1 λάθος. Ο "Μίλου" δε δείχνει να διανύει την καλύτερή του περίοδο το τελευταίο διάστημα, όμως η ποιότητα του αποτελεί εχέγγυο επαναφοράς στον σωστό δρόμο.
Η φάση της αγωνιστικής
H Mπάμπεργκ βρίσκεται στο δρόμο για μία μεγάλη ανατροπή, έχοντας την τελευταία επίθεση στην κατοχή της με το σκορ στο 80-82. Η μπάλα είναι στα χέρια του Χίκμαν και το πράγμα "βρωμάει" από χιλιόμετρο ότι θα ψάξει το τρίποντο της νίκης. Οι αλλαγές βγάζουν πάνω του τον βραδυκίνητο Πλάις, πρώην της Μπάμπεργκ και ο Χίκμαν του παίρνει με μεγάλη ευκολία το φάουλ στο τρίποντο, σε μια φάση όπου ο Αμερικανός επιχειρεί ξεκάθαρα πολύ περισσότερο να πάρει το φάουλ, παρά να σουτάρει. Ο Χίκμαν πηγαίνει στις 45μοίρες, σταματάει την τρίπλα, προσποιείται ότι θα σουτάρει και ο Πλάις πέφτει πάνω του σαν τσουβάλι, χαρίζοντας του 3 βολές 2.5 δευτερόλεπτα πριν το τέλος, σε μια φάση που αν δεν είχε γίνει φάουλ, πολύ δύσκολα θα κατέληγε σε καλάθι για τους Γερμανούς. Κρέντιντ και στον Ρίκι, καθώς οι 3/3 βολές σε ένα τέτοιο σημείο του αγώνα, δεν είναι εύκολο πράγμα.
Τα άξια αναφοράς
*Μεγάλη γιορτή στο Παλάου Μπλαουγκράνα, με την επέτειο του Ναβάρο σχεδόν να επισκιάζει την ίδια την εύκολη νίκη της ομάδας. Ο 'La Bomba" έκλεισε χθες 20 ολόκληρα χρόνια από τη μέρα που έκανε το ντεμπούτο του με την ομάδα. Ήταν 23 Νοεμβρίου του 1997 όταν ο Χουάνκο φόρεσε για πρώτη φορά τη φανέλα της Μπαρτσελόνα, σε ένα παιχνίδι πρωταθλήματος απέναντι στη Γρανάδα. Είκοσι χρόνια μετά, ο Euroleague legend βρίσκεται στην πρώτη θέση των σκόρερ στην ιστορία της διοργάνωσης.
*Η Ζαλγκίρις μάζεψε 16 επιθετικά ριμπάουντ και μάλιστα απέναντι στην σπεσιαλίστα του είδους Εφές, αριθμός που είναι φυσικά ο μεγαλύτερος της για τη φετινή σεζόν.
*Πέμπτη σερί ήττα για τη Βαλένθια που παραπαίει μετά το εντυπωσιακό της ξεκίνημα με 3-1 και κατά πάσα πιθανότητα ο Ολυμπιακός θα τη στείλει στο 0-6 την επόμενη αγωνιστική. Η χθεσινή ήττα μάλιστα, ήταν ενδεικτική της αγωνιστικής και πνευματικής κατάπτωσής της, καθώς ήταν μπροστά στο σκορ για περίπου 35'. Μια δικαίωση τη νιώθω, δε θα πω ψέμματα, καθώς ακόμα και στη διάρκεια του διαστημικού της ξεκινήματος, επ'ουδενί δεν περίμενα ότι θα μπορέσει να ανταπεξέλθει στις παραφουσκωμένες προσδοκίες που δημιούργησε τις πρώτες 4 εβδομαδες. Ταβάνι της η 6η θέση, δεν θεωρώ απίθανο το να μείνει στο τέλος της κανονικής διάρκειας και εκτός οκτάδας.
*Κόπονεν και Σάντερς είχαν συνδυαστικά 10/13 τρίποντα, στατιστικό αρκετά επεξηγηματικό σχετικά με την εύκολη νίκη της Μπαρτσελόνα εις βάρος της Μακάμπι.
*Μέσα στη μαυρίλα του Ερυθρού Αστέρα, κάτι θετικό είναι το career high που σημείωσαν σε πόντους δύο παίκτες του, ο Λεσόρτ και ο Ντόμπριτς, με 17 ο καθένας.
*Από το -16 επέστρεψε και τελικά πήρε τη νίκη ο Παναθηναϊκός, σημειώνοντας το μεγαλύτερο come back στην ιστορία του σε αγώνα της Ευρωλίγκα στο ΟΑΚΑ.
