Η νέα σεζόν του NBA πλησιάζει και η ομάδα του Basketball Guru σας παρουσιάζει τους φετινούς 30 ανταγωνιστές, υπό μορφή Power Rankings. Ξεκινάμε από την ανατολική περιφέρεια, χωρισμένη σε tiers, όπως αυτά προέκυψαν από τον μέσο όρο των προβλέψεων της ομάδας του Basketball Guru που συμμετείχε στην κατάρτιση των φετινών Power Rankings, ήτοι οι: Leon T, Δημήτρης Βούρδας, Νίκος Ραδικόπουλος, Πάνος Σεΐζης, Γιάννης Χάτσιος, Δημήτρης Χ. και Gus Χρυσοχού.

Οι Blazers μπαίνουν σε μια μεταβατική περίοδο, καθώς για πρώτη φορά μετά από εννιά σεζόν θα έχουν διαφορετικό προπονητή στην άκρη του πάγκου τους. Ο Terry Stotts άφησε τη θέση του, πληρώνοντας επί της ουσίας την κακή αμυντική λειτουργία της ομάδας που είχε ως αποτέλεσμα μια φτωχή παρουσία στις post seasons Πλέον ο rookie head coach, Chauncey Billups αναλαμβάνει να δώσει την πολυπόθητη ώθηση που ψάχνει το Portland στα playoffs. Μέσα σε όλα αυτά, όπως είναι λογικό, τα φώτα πέφτουν για μια ακόμα φορά/χρονιά πάνω στον Damian Lillard, ο οποίος δήλωσε πιστός στους Blazers, ωστόσο η περιρρέουσα ατμόσφαιρα “βρέχει” τα “αν” σαν καρεκλοπόδαρα.

Σε μια μελέτη που είχε διεξαχθεί το 2019 για την σταθερότητα των προπονητών στα επαγγελματικά sports των ΗΠΑ, το NBΑ ήταν εκείνο με το συντομότερο χρονικό διάστημα κατά μέσο όρο, που ένας προπονητής κάθεται στον πάγκο ομάδας: μόλις 2,4 έτη. Την τελευταία δεκαετία η λίγκα βίωσε τόσο τις περισσότερες μαζεμένες αλλαγές, τη σεζόν 2012-13, με 14 σε μια offseason, όσο και την απόλυτη σταθερότητα, κατά το καλοκαίρι του 2017, με καμία απολύτως αλλαγή. Το φετινό καλοκαίρι ήταν μεν κάπου στη μέση, με οκτώ αλλαγές σε πάγκους ομάδων, ωστόσο έχει κάτι το ιστορικό: Εφτά από τις οκτώ θέσεις που προέκυψαν, καλύφθηκαν από μαύρους προπονητές.

Tα playoffs στον “Μαγικό Κόσμο” συνεχίζονται με εξαιρετικές παραστάσεις και επιδόσεις καθημερινά. Τα βαρετά ή αδιάφορα παιχνίδια ως τώρα είναι μετρημένα, με τον πρώτο γύρο να προσφέρει εξαιρετικές συγκινήσεις. Μια καταγραφή των φάσεων, των στατιστικών και των λοιπών άξιων αναφοράς των ημερών που πέρασαν, στο σημερινό We Got Playoffs από τους contributors του Basketball Guru.

H σεζόν τελειώνει με φρενήρη ρυθμό παιχνιδιών καθώς οι ομάδες προλαβαίνουν να συμπληρώσουν τα 72 προγραμματισμένα, κάτι που στο ξεκίνημα φάνταζε σχετικά απίθανο, ιδίως αν κανείς μας έλεγε ότι τόσους μήνες μετά η πανδημία θα συνέχιζε σε αυτούς τους ρυθμούς. Πρόκειται για μια πύρρειο νίκη για το NBA. Παράλληλα, νίκη θα πρέπει να χαρακτηριστεί και η εφαρμογή της ιδέας του play-in tournament, παρά την γκρίνια (αυτή τη φορά) του LeBron James (αλλά βασικά του εκάστοτε έβδομου της Δύσης). Για όλα αυτά, και μερικά ακόμα, στο σημερινό  “We Got Game” οι Gus Χρυσοχού και Γιάννης Χάτσιος.

“The Knicks are BACK!”, το ίδιο και ο Steph Curry ως ένας -αν όχι “ο”- από τους καλύτερους παίκτες της λίγκας. Οι Wizards εντυπωσιάζουν, οι Bulls και οι Pelicans, εμχ, όχι και τόσο.
Όλα τα παραπάνω, καθώς και φάσεις, στατιστικά, όμορφες ιστορίες, αλλά και τον τραγικό θάνατο του Clarke παρουσιάζουν στο σημερινό “We Got Game” οι Δημήτρης Βούρδας, Νίκος Ραδικόπουλος, Gus Χρυσοχού και Γιάννης Χάτσιος.

Η κανονική ροή του σάιτ σήμερα θα επέτασσε “We Got Game". Θα έγραφε ο Gus για τον Aldridge, ο Γιάννης για τον χαμό της Δύσης, θα είχαμε τις καλύτερες φάσεις: τα μαγικά του Luka εκτός και εντός αγώνα, το τρομερό “hold my beer” του Curry σε αυτά, τις επιδόσεις των Embiid, Randle, PaulGeorge, DonovanMitchell, Bogdanovic, Zion, Kyrie, τα tripledoubles του Westbrook, τα ρεκόρ που σπάνε το ένα μετά το άλλο κ.ο.κ.

Ο Chris Paul μετατρέπει σε χρυσό ό,τι ακουμπάει. Ο James Wiseman αδικείται από την κριτική που του γίνεται, ενώ παράλληλα είναι πέρα για πέρα άτυχος. Οι Warriors χαρίζουν χαμόγελα με τις εξωαγωνιστικές κινήσεις τους. Οι superstars της Λίγκας γράφουν μυθικά ρεκόρ. Η Λίγκα πάει προς τα playins και τα playoffs, αλλά δεν το κάνει βαριεστημένα. Κάθε άλλο. Όλα τα παραπάνω, καθώς και φάσεις, στατιστικά, όμορφες και δυσάρεστες ιστορίες από τον “Μαγικό Κόσμο” παρουσιάζουν σε ένα ακόμα “We Got Game” οι Νίκος Ραδικόπουλος και Gus Χρυσοχού.

Ο Σαμάνος που μετακόμισε από το Phoenix στη Νέα Ορλεάνη κρατάει τα γόνατα του Zion υγιή, οι Hornets που, παρά τις απανωτές ατυχίες, εξακολουθούν να δημιουργούν άξιες αναφοράς ιστορίες, η Λίγκα που ξεκινα διαπραγματεύσεις για το επόμενο -τεράστιο- τηλεοπτικό της συμβόλαιο, η buyout market που, μήπως είναι κάπως υπερεκτιμημένη τελικά; Όλα τα παραπάνω, καθώς και φάσεις, στατιστικά, όμορφες και δυσάρεστες ιστορίες από τον “Μαγικό Κόσμο” παρουσιάζουν σε ένα ακόμα “We Got Game” οι Νίκος Ραδικόπουλος και Gus Χρυσοχού.

Mε την trade deadline να κυριαρχεί στην NBAική πραγματικότητα τη βδομάδα που προηγήθηκε, αλλά και την buyout market τις μέρες που ακολούθησαν, οι συντάκτες του Guru, Νίκος Ραδικόπουλος, Δημήτρης Χ., Γιάννης Χάτσιος και Gus Χρυσοχού, βρίσκουν την περίσταση σαν μια πρώτης τάξεως ευκαιρία για να κάνουν μια στάση από την αγωνιστική καταγραφή, και να προχωρήσουν σε μια αξιολόγηση των καλύτερων παικτών του φετινού πρωταθλήματος.