Έναν χρόνο, παρά μία ημέρα, μετά την ημέρα που ο Pablo Torre έβγαλε στον αέρα τις 3.000 σελίδες των πτωχευτικών εγγράφων της Aspiration, το NBA έβγαλε τη δική του απόφαση για τους Clippers, τον Kawhi Leonard και τον Steve Ballmer. Και δεν ήταν χάδι. Πέντε first-round picks, πρόστιμο $30 εκατ., ένας χρόνος αποκλεισμού για τον πλουσιότερο ιδιοκτήτη αθλητικού franchise στον πλανήτη, ένας χρόνος χωρίς αποδοχές για την πρόεδρο του business side, έξι μήνες για τον πρόεδρο του basketball side, πενταετής επιτήρηση του οργανισμού από τη Λίγκα, πενταετής αποκλεισμός του «Uncle Dennis». Και για τον Kawhi, $700 χιλ. Όλα αυτά δύο εβδομάδες μετά το ρεπορτάζ του ESPN που μας διαβεβαίωνε πως η Λίγκα «δεν είχε βρει στοιχεία» σε βάρος του Ballmer και πως οι δύο πλευρές διαπραγματεύονταν «λύση». Πέρσι, στο σχετικό κείμενο εδώ στο Guru, το ερώτημα που είχα αφήσει ανοιχτό ήταν αν οι υπόλοιποι 29 ιδιοκτήτες θα θεωρήσουν πως ο πλουσιότερος ανάμεσά τους τους κοροϊδεύει μες στα μούτρα τους, ή αν θα υπερισχύσει η λογική «μεταξύ κατεργαραίων». Απάντησαν. Και το γιατί απάντησαν έτσι έχει, όπως θα δούμε, λιγότερη σχέση με την «ακεραιότητα του αθλήματος» και περισσότερη με την ακεραιότητα του επενδυτικού προϊόντος.

Για όποιον ασχολείται με τα οικονομικοδιοικητικά του NBA, η φιγούρα του “Uncle Dennis”, του θείου που μεγάλωσε τον Kawhi και αποτελεί τον ατζέντη του, από το 2019 και τη διαπραγμάτευση της υπογραφής του Leonard με Raptors, Lakers και Clippers, έχει τη μορφή μεγαλοπαΣοΚου συνδικαλιστή των late ‘80s - mid-’90s, που απαιτεί λαγούς με πετραχήλια “για να γίνει η δουλειά”. Τις τελευταίες ημέρες ωστόσο, ο Kawhi και η σκιά του θείου του, βρίσκονται ξανά στην NBAική επικαιρότητα, καθώς μια αναλυτική έρευνα του δημοσιογράφου Pablo Torre έχει προκαλέσει την επίσημη έναρξη έρευνας από το NBA, με επίκεντρο κυρίως τον star των L.A. Clippers, αλλά και τον πλουσιότερο owner αθλητικού franchise στις ΗΠΑ, τον Steve Ballmer.