Κάτι περίοδοι σαν αυτήν που περνάει τώρα το Γκόλντεν Στέιτ είναι η χαρά του μπασκετικού αρθογράφου ή μπλόγκερ. Μετά από μια μικρή περίοδο προσαρμογής στην απουσία του Ντουράντ, οι Ουόριορς έχουν σερί 11 νικών παίζοντας μάλιστα μερικά παιχνίδια απέναντι σε δύσκολους αντιπάλους (επτά άμυνες μέσα στο τοπ-10) και έτσι η κουβέντα ανοίγει προς όλες τις κατευθύνσεις. Το βασικό ερώτημα είναι φυσικά το εξής: Είναι δυνατόν χωρίς τον σούπερ σταρ τους οι Dubs να παίζουν καλύτερα;

Λίγο διαφορετικό το σημερινό μακρινό ριμπάουντ, υπό την έννοια ότι θα σταθεί περισσότερο σε παικτες-κλειδιά για την συνέχεια και λιγότερο σε ατομικές επιδόσεις. Καθώς η κανονική περίοδος του τουρνουά τελειώνει, οι ομάδες αποκαλύπτονται με διαφορετικό τρόπο. Για παράδειγμα ο Παναθηναϊκός αναδεικνύεται σιγά σιγά ως ένας αληθινός ανταγωνιστής για τον τίτλο, βασιζόμενος σε όσα του δίνει η παρουσία του Γκιστ, η οποία έχει αλλάξει όλη την ομάδα. Ο Γκιστ δεν δίνεται λοιπόν να μην συμπεριληφθεί στην πεντάδα μας, και επίσης δεν γίνεται να μην γίνει μνεία στον προπονητή του, ο οποίος παίζει ακριβώς επάνω στα πλεονεκτήματα των παικτών του. Το τριφύλλι θα έχει λογικά πλεονέκτημα , καταφέρνοντας να κρατήσει διαδοχικά κάτω από τα επιθετικά στάνταρ τους τρεις από τις καλύτερες επιθέσεις της διοργάνωσης. Ας δούμε τις κατηγορίες μας.

Τελείως γρουσούζης να είναι κανείς, δεν μπορεί, μία βελτίωση στον φετινό Ολυμπιακό σε σχέση με πέρυσι θα την βλέπει. Οι ερυθρόλευκοι ήταν την προηγούμενη σεζόν τέτοια εποχή αποκλεισμένοι, τώρα πάνε με πλεονέκτημα έδρας στα πλέι οφ, όντας φαβορί για πρόκριση στο φάιναλ φορ. Ακόμη πιο σημαντικό είναι ότι έβγαλαν ένα πρωτάθλημα-μαραθώνιο τερματίζοντας τρίτοι, ένα επίτευγμα διόλου ευκαταφρόνητο. Από τα αποτελεσματα, ο σχεδιασμός του Σφαιρόπουλου κρίνεται επιτυχημένος, τουλάχιστον σε ό,τι αφορά την ομαδα. Σωστά δεν αποκτήθηκε τεσσάρι το καλοκαίρι, σωστά ο Ολυμπιακός επένδυσε στον Μιλουτίνοφ, όπως επίσης σωστά μετέγραψε τον Ουότερς μέσα στην σεζόν. Με αυτές τις αποφάσεις η ομάδα πήγε μια χαρά και το αν θα καταφέρει να φτάσει στον στόχο του φάιναλ φορ δεν εξαρτάται πλέον από τίποτε από αυτά. Αν ήταν τόσο σημαντικά όλα αυτά μαζί, τότε δεν θα τερματιζε τρίτος. Αστερίσκοι υπάρχουν, όμως επαναλαμβάνω, μην είστε γρουσούζηδες.

Όπως αποδείχθηκε λίγες ώρες μετά τον τραυματισμό του Ματ Λοτζέσκι, ο τομογράφος είναι πιο αξιόπιστος από τους ορθοπεδικούς ιατρούς της τηλεόρασης και των social media. Οι μαύρες πλερέζες που έφερε η διάγνωση εξ αποστάσεως αντικαταστάθηκαν από πανηγυρισμούς , λες και αυτό που δεν έχει την περισσότερη σημασία από εδώ και πέρα είναι η ομαδική προετοιμασία. Τρεις ομάδες έχουν την πολυτέλεια να την κάνουν σωστά, και να μπουν στα πλέι οφ σαν έτοιμες ως έτοιμες από καιρό. ΤΣΣΚΑ, Ρεάλ και Ολυμπιακός είναι άνετοι και βλέπουν τους υπόλοιπους να σκοτώνονται για πλεονεκτήματα και προκρίσεις. Η νίκη του ΠΑΟ μέσα στην Βασκονία και εκείνη της Εφές απέναντι στην ελλειπή Φενέρ περιέπλεξαν τα πράγματα ακόμη περισσότερο, με την Μπαρτσελόνα να βάζει φωτιά στην ουρά της οκτάδας. Ας δούμε τις κατηγορίες μας για την 28η αγωνιστική της ευρωλίγκα.

Με αφορμή το νικητήριο καλάθι του Γιώργου Πρίντεζη μέσα στο Βελιγράδι, η στήλη 3 οn 3 βάζει να παίξουν μονό τις τρεις καλύτερες στιγμές των δύο μεγάλων παικτών του Ολυμπιακού στο τέλος των παιχνιδιών, και βγάζει τον νικητή τους. Οχι απλώς μία περιγραφή, αλλά και μία ανάλυση των φάσεων ακολουθεί. Αυτές δεν αφορούν την καριέρα τους στην εθνική, ούτε το ελληνικό πρωτάθλημα, αλλά μόνο τις ευρωπαϊκές ερυθρόλευκες στιγμές τους.

Αμέσως μετά το τέλος του παιχνιδιού ΠΑΟ - Ρεάλ ο Λεό μου έστειλε four factor analysis, να ναι καλά το παλικάρι, είναι τίμιος. Υπήρχε μια υποψία πως ο Παναθηναϊκός κέρδισε την αντίπαλο του με τον πιο δύσκολο τρόπο, φέρνοντας δηλαδή τον ρυθμό στα μέτρα του. Η πιο πρόσφατη ήττα των Μαδριλένων είχε έρθει σε φρενήρεις ρυθμούς, όταν η Γαλατά σκόραρε ακριβώς επάνω στο μειονέκτημα της, δηλαδή τον αρχικό χρόνο στησίματος της άμυνας. Το τριφύλλι έκανε κάτι άλλο. Ευστόχησε.

Ο αποψινός αγώνας μεταξύ του ΠΑΟ και της Ρεάλ στο ΟΑΚΑ σηματοδοτεί και την επιστροφή του Τζέιμς Γκιστ στην σύνθεση του Παναθηναϊκού . Από την μέρα που εκείνος τραυματίστηκε οι πράσινοι παρουσιάστηκαν στην ευρωλίγκα στάσιμοι, και σταδιακά αλλά σταθερά πήγαν πίσω τόσο σε επιθετική, όσο και αμυντική αποτελεσματικότητα. Σύμφωνα με τα προηγμένα στατιστικά του Αντρέα Χριστοφόρου για το Badbasket, από το τέλος Δεκεμβρίου μέχρι και σήμερα, το offensive rating του Παναθηναϊκού έπεσε από τους 109 πόντους/100 κατοχές στους 108 και το defensive ανέβηκε από το 103 στο 106. Οι διαφορές υπάρχουν χωρίς να είναι μεγάλες, και περισσότερο από το να ψάχνει κανείς την "ενοχή" στην απουσία του Γκιστ, είναι μάλλον ασφαλέστερο να συμπεράνει το εξής: Τους τελευταίους μήνες, όταν παρεμπιπτόνως ο Αμερικάνος έλειπε, η ομάδα σίγουρα δεν βελτιώθηκε.

(To κείμενο γραφτηκε αρχικά για τον ιστότοπο provo.gr, από όπου και αναδημοσιεύεται.)

"Διεξάγουμε μεγάλο μέρος των επιχειρήσεων μας σε παγκόσμια βάση, διότι αν το καλοσκεφτείτε, αυτό είναι και το ΝΒΑ στην ουσία του. Οι καλύτεροι από όλο τον κόσμο έρχονται να στο αγωνιστούν μαζί στο υψηλότερο επίπεδο. Συνεπώς οι κυβερνητικοί περιορισμοί σχετικά με τις μετακινήσεις, ναι, με ανησυχούν. Είναι ενάντια στις θεμελιωτικές αρχές και στα θεμελιωτικά συστατικά που κάνουν το ΝΒΑ ξεχωριστό". Στο περιθώριο του πρόσφατου All Star Game, ο κομισάριος του καλύτερου πρωταθλήματος μπάσκετ στον κόσμο, Ανταμ Σίλβερ, πήρε σαφή διαχωριστική θέση ενάντια στο πρόσφατο διάταγμα Τραμπ, το οποίο έχει ως σκοπό να αναστείλει για τέσσερις μήνες το ομοσπονδιακό πρόγραμμα υποδοχής προσφύγων των ΗΠΑ, σε ο,τι αφορά επτά (πλέον έξι μετά την εξαίρεση του Ιράκ) "μουσουλμανικές" χώρες .

H AEK δείχνει να συνέρχεται από το -15, πάει στο -10 και παίζει καλύτερα. Με αφορμή ένα φάουλ στον Ελόνου (που σωστά δόθηκε) ο Ζντοβτς μπουκάρει μέσα στο γήπεδο. Αποβάλλεται, η Μονακό βρίσκει άκοπα πόντους από την γραμμή και ανακτά την αυτοκυριαρχία της, η ΑΕΚ αποκλείεται. Μετά το τέλος, ο Ζντοβτς δηλώνει πως η αντίδραση του είχε σκοπό να ξυπνήσει τους παίκτες!

Oι τέσσερις από τις πέντε ομάδες που έχουν τα καλύτερα ρεκόρ του ΝΒΑ σουτάρουν πολλά τρίποντα. Για την ακρίβεια σουτάρουν τα περισσότερα τρίποντα από όλες τις άλλες πλην των ... Μπρούκλιν Νετς. Δεν υπάρχει λόγος να αναπαραγουμε τα χιλιογραμμένα περί της σημασίας του τριπόντου. Σελτικς, Ρόκετς, Καβς και Ουόριορς ανοίγουν πυρ από απόσταση σε κάθε ευκαιρία, προσπαθώντας να κερδίσουν με μπασκετικές εξισώσεις. Σαφώς είναι αφοριστικό αυτό, το αντιλαμβάνομαι, καθώς αν δει κανείς το παιχνίδι τους θα ανακαλύψει σε κάθε σύνολο στιγμές μπασκετικής απόλαυσης, αν όχι (στην περίπτωση των Ουόριορς ή του Στίβενς) ιδιοφυϊας. Ο αφορισμός περί μαθηματικών υπάρχει ως ρητορικό τρικ - ή τριπ - , για να αναδείξει απλώς τους απόντες της πρώτης πεντάδας, τόσο σε ρεκόρ, όσο και σε προσπάθειες τριών πόντων. Παρακάτω ακολουθεί ένα προσωπικό μπλογκ για τους Σαν Αντόνιο Σπερς, όχι μια πανανθρώπινη αλήθεια.