Aν δύο γεγονότα χαρακτήρισαν την εβδομάδα που μας πέρασε αυτά ήταν η επιστροφή του Klay Thompson στα γήπεδα, αλλά και η απόσυρση της φανέλας του Μεγάλου Γερμανού του Dallas, του Dirk Nowitzki, από τους Mavericks. Με αυτά καταπιανεται στην έκδοση αυτής της εβδομάδας της στήλης μας ο Νίκος Ραδικόπουλος, παρουσιάζοντας στη συνέχεια τις φάσεις και τα στατιστικά που μας έκαναν εντύπωση, τον Chris Paul, τους Raptors και τους Heat, αλλά και τους Hawks και κάμποσα ακόμα. Για πάμε!

Στην πρώτη έκδοση του We Got Game για το 2022, ο Gus Χρυσοχού ασχολείται με το φαινόμενο “DeMar DeRozan”, ενώ πηγαίνει μια βόλτα μέχρι το Salt Lake City για να εξετάσει κατά πόσο οι Utah Jazz είναι legit contenders για το δαχτυλίδι του Πρωταθλητή. Μόνιμη γαρνιτούρα οι φάσεις που τον εντυπωσίασαν, τα ups and downs των περασμένων ημερών, αλλά και τα στατιστικά που είναι άξια αναφοράς. Καλή χρονιά να έχουμε!

Καλήν εσπέραν.

Μεγάλη νίκη για τον Ολυμπιακό στο ελληνικό ντέρμπι, που εδραίωσε τους ερυθρόλευκους στην τριάδα της κορυφής, λίγο πιο πίσω από τις δύο ισπανικές ομάδες. Όσο οι παίκτες του Μπαρτζώκα κερδίζουν εκτός έδρας τις ομάδες των τελευταίων θέσεων, δεν θα έχουν πρόβλημα στο να διατηρηθούν τουλάχιστον στην πρώτη εξάδα. Η 17η αγωνιστική περιελάμβανε επίσης διάφορα άλλα συναρπαστικά. Η (λιγότερη από) μισή Ρεάλ κέρδισε την πλήρη ΤΣΣΚΑ, με διακριθέντες άγνωστους παίκτες. Η Μπαρτσελόνα ανέτρεψε διαφορά 20 πόντων και κέρδισε ένα έπος απέναντι στην Ούνιξ, ενώ σε γκραν γκινιόλ εξελίχθηκαν οι αναμετρήσεις της Ζενίτ με τη Μακάμπι, της Εφές με τον Αστέρα και της Βιλερμπάν με τη Φενέρ. Χαμός εν ολίγοις για το τέλος του πρώτου γύρου, ο οποίος βέβαια κατέληξε με τις ισορροπίες στη βαθμολογία να παραμένουν σταθερές. Πάμε ... να τα πούμε.

Η αλήθεια είναι πως την σημερινή έκδοση της στήλης, παραμονή των γιορτών και του κλεισίματος του site για αυτές, την σχεδιάζαμε καιρό. Οι τέσσερις συντελεστές της (Δημήτρης Χ., Gus Χρυσοχού, Γιάννης Χάτσιος και Νίκος Ραδικόπουλος) είχαμε συναποφασίσει πως θα την γράψουμε συνεργατικά και είχαμε καταλήξει πως η δομή της θα είναι κάπως πειραγμένη από τη συνήθη: εκτεταμένα Up & Downs, με τις ιστορίες που μας έχουν συνεπάρει ως τώρα στη σεζόν, είτε αυτές αφορούσαν ομάδες, είτε παίκτες, είτε συγκεκριμένες καταστάσεις, αλλά και τις αντίστοιχες που μας έχουν απογοητεύσει. Θα μιλούσαμε για τον Jokic, τους Cavaliers τον Curry και τα ρεκόρ του, τους Wolves. Αλλά και τους Lakers, τον Doncic, τον Zion, τον Carlisle, τη σωρεία των non-covid τραυματισμών που αντιμετωπίζει η Λίγκα. Μετά θα κάναμε τα previews μας για τα χριστουγεννιάτικα παιχνίδια, το τι περιμέναμε από αυτά. Και θα κλείναμε με ευχές και χαμόγελα. 

Μπαρτσελόνα, Ρεάλ, Ολυμπιακός και Ούνιξ έκαναν πολύ σημαντικά 2/2 στην τέταρτη διπλή αγωνιστική της Ευρωλίγκα και βρέθηκαν, όχι τυχαία, στην πρώτη τετράδα της κατάταξης, λίγο πριν το φινάλε της χρονιάς, αλλά και του πρώτου γύρου. Εφές και Φενέρ επίσης συνέχισαν τη βελτίωσή τους, η Ζενίτ αναγεννήθηκε, Μακάμπι και Βιλερμπάν καταρρέουν, ενώ Παναθηναϊκός και Ζαλγκίρις έδειξαν ότι δεν μπορούν να κερδίσουν καλύτερους αντιπάλους, παρά την όποια βελτίωσή τους.

Σε ένα διάστημα κατά το οποίο κυριάρχησαν οι όχι αμιγώς αγωνιστικές εξελίξεις (ρεκόρ, τραυματισμοί, covid, επιστροφές ή μη - συμπεριλαμβανομένου του θρίλερ της κακιάς ώρας του εμβολιασμού του Kyrie) η κατάταξη ανακατεύτηκε, με ομάδες όπως οι Cavaliers να βάζουν το όνομά τους σαν σημάδι από πυρωμένο σίδερο στις υποψηφιότητες των playoffs, και άλλες, όπως οι Blazers, να κατρακυλούν στο ημίφως, τουλάχιστον μέχρι να κάνει ο Lillard τον αχθοφόρο όπως κάθε χρόνο. Τα τεκταινόμενα αυτής της εβδομάδας σταχυολογούν Γιάννης Χάτσιος και Νίκος Ραδικόπουλος.

Στροφή νούμερο #14 για τη φετινή Ευρωλίγκα, με το ισπανικό ντέρμπι και τον Νίκολα Μίροτιτς σε πρώτο πλάνο, βραδιές καριέρας για μέλη της πρώτης πεντάδας, αλλά και μία μεγάλη νίκη της Μπάγερν απέναντι στην Εφές, μερικές ημέρες πριν κατηφορίσει προς Φάληρο. Βαρύς ο Ολυμπιακός και λογική ήττα στο Βελιγράδι από τον Ερυθρό Αστέρα, καθάρισε όπως έπρεπε ο Παναθηναϊκός στην τέταρτη περίοδο.

Μια βδομάδα που ξεχώρισαν οι μάχες Warriors - Suns και η ντροπιαστική ήττα των Thunder από τους παγκίτες των Grizzlies, είχε ακόμα επικές μάχες σε Ανατολή, ανάμεσα σε Hornets εναντίον Bucks και Knicks εναντίον Bulls, είχε τις τιμωρίες (τυπικά και μόνο αποκαλούμενες τέτοιες…) των Heat και Bulls για tampering, το τέλος της εποχής Olshey στους Blazers, αλλά και σωρεία παικτών να μπαινοβγαίνει στα covid protocols. 

Όλα τα παραπάνω στο We Got Game της εβδομάδας από τον Νίκο Ραδικόπουλο.

Τα διπλά του Ολυμπιακού και της Μπαρτσελόνα ξεχωρίζουν στην 13η αγωνιστική της Ευρωλίγκα, η οποία είχε κλειστά παιχνίδια και γενναιόδωρα φινάλε για τους φίλους και τις φίλες του μπάσκετ. Τόσο οι ερυθρόλευκοι, όσο και οι μπλαουγκράνα επιβίωσαν στην παράταση, ενώ Ρεάλ και Άλμπα επικράτησαν επίσης στο τσακ των Μακάμπι και Μιλάνο αντίστοιχα. Οι Ιταλοί βυθίζονται, παρεμπιπτόντως, με τις προσδοκίες περί φαβορί να αποδεικνύονται το λιγότερο βιαστικές. Υποχώρηση και για τις Ζενίτ, Βιλερμπάν, των οποίων τα αποτελέσματα μάλλον παρήγγειλε ο Μπαρτζώκας. Ο Παναθηναϊκός επέστρεψε εκεί που τον είχαμε αφήσει πριν το ελληνικό ντέρμπι.

Μία ακόμη εβδομάδα συμπληρώθηκε στο ΝΒΑ και η αλήθεια είναι πως οι σταθερές σε μεγάλο βαθμό διατηρήθηκαν. Οι Phoenix Suns συνεχίζουν να πετάνε, οι Warriors το ίδιο, οι Nets έχουν σημεία που τρομάζουν, παρά την συνεχόμενη έλλειψη του Kyrie Irving. Aυτό συμβαίνει, θα έλεγε κάποιος πιο πονηρεμένος, με οποιαδήποτε πεντάδα συμπεριλαμβάνει τους Kevin Durant και James Harden. Τέλος πάντων, αν κάτι προστέθηκε και με τη βούλα είναι πως η πιο πρόσφατη μπασκετική αυτοκρατορία, εκείνη που κατοικεί στο Milwaukee, είναι ξανά μαζί μας για τα καλά.