- Γράφει ο Petros Syd

Ο Παναθηναϊκός έφτασε σε άλλον έναν εκτός έδρας άθλο στην Ευρωλίγκα, αυτή τη φορά στην Λιόν απέναντι στη Βιλερμπάν. Όσο κι αν προσπαθώ, δε μπορώ να θυμηθώ τα τελευταία χρόνια χειρότερη διαχείριση από τον πάγκο, στο επίπεδο αυτό. Ο Πεδουλάκης είδε άλλο «έργο» στο τελευταίο δεκάλεπτο, και πραγματικά έκανε ό,τι περνούσε από το χέρι του για να δώσει το ματς στους Γάλλους.

O Παναθηναϊκός δεν εντυπωσίασε κανέναν απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα. Παρά τη νίκη, η οποία ήταν μάλλον πιο άνετη απ’ό,τι δείχνει το τελικό σκορ, οι πράσινοι της Αθήνας δεν μπόρεσαν να πείσουν το κοινό τους κι έδειξαν να έχουν αρκετά από τα κενά που φοβόντουσαν οι περισσότεροι, πριν την έναρξη της σεζόν. Κι η αλήθεια είναι πως οι παίκτες του Αργύρη Πεδουλάκη δεν έκαναν ακριβώς και το κατάλληλο ξεκίνημα.

Εάν γυρίσουμε πίσω τον χρόνο, στο 44 π.Χ. ας πούμε, ο μήνας Ιούλιος δεν υπήρχε. Στο μεγαλύτερο μέρος του γνωστού κόσμου ονομαζόταν Quintilis, που σήμαινε «ο πέμπτος» κι ήταν, προκαλώντας καμία έκπληξη, ο 5ος μήνας του Ρωμαϊκού ημερολογίου. Αντίθετα για τους Έλληνες που είχαν προσαρμοστεί στο δικό τους, Αττικό ημερολόγιο, ο μήνας αυτός σηματοδοτούσε την αρχή του έτους. Εκείνοι με τη σειρά τους τον είχαν ονομάσει Εκατομβαιών, γιατί στη διάρκεια του λάμβαναν χώρα γιορτές, όπως τα Παναθήναια και τα Κρόνια, κατά τη διάρκεια των οποίων οι Αθηναίοι έσφαζαν συνολικά 100 βόδια ως θυσία για τη θεά Αθηνά και τον τιτάνα Κρόνο.

Μετά από την πρώτη ανακοίνωση του πρωταθλητή Ευρώπης του 2014, Ταϊρίς Ράις, την ανανέωση του πρωταθλητή Ελλάδας του 2019, Ντεσόν Τόμας και πριν τα περί συμφωνίας με τον Φρεντέτ, ο Παναθηναϊκός φρόντισε να κλείσει τον Μπεν Μπέντιλ από το Περιστέρι, για να συμπληρώσει τη γραμμή ψηλών του για την επόμενη σεζόν (ο παίκτης δεν έχει ανακοινωθεί ακόμη παρόλα αυτά).

Ο 24χρονος Γκανέζος αποτελεί, όπως όλα δείχνουν, επιλογή του νέου προπονητή του Παναθηναϊκού, με τον οποίο συνεργάστηκε στην περσινή πορεία της ομάδας του Περιστερίου μέχρι τα ημιτελικά της Α1. Ταυτόχρονα αποτελεί και τον πρώτο Γκανέζο στην ιστορία του τριφυλλιού, όσο αυτό μπορεί να έχει κάποια σημασία. Περισσότερη έχει μάλλον να δούμε τα στοιχεία του πιο "σιωπηρού" αποκτήματος του τριφυλλιού.

Πριν λίγους μήνες το μπασκετικό στερέωμα της χώρας πιάστηκε εξαπίνης από την ανακοίνωση της ΚΑΕ Παναθηναϊκός, σύμφωνα με τη οποία ο νέος προπονητής και αντικαταστάτης του Τσάβι Πασκουάλ στον πράσινο πάγκο, θα ήταν ένας Αμερικανός Hall of Famer με πορεία «θρύλου» στις ΗΠΑ, κυρίως στο κολλεγιακό πρωτάθλημα. «Το ημερολόγιο έδειχνε 26 Δεκεμβρίου 2019», θα μπορούσε να συμπληρώσει η χαρακτηριστική χροιά του Αλέξανδρου Λαχανά.

Από την θέσπιση των πλέι οφς στους οκτώ της διοργάνωσης το 2004-05, η Ρεάλ Μαδρίτης μετράει δέκα παρουσίες σε αυτά, εκ των οποίων στις έξι προκρίθηκε στο φάιναλ φορ, για να πάρει το τρόπαιο τις δύο από αυτές. Δύο φορές ηττήθηκε στον ημιτελικό και άλλες δύο στον τελικό. Τα τελευταία έξι χρόνια ωστόσο, έχει βρεθεί στο φάιναλ φορ πέντε φορές και έχει επανεδραιωθεί ως μία από τις τρεις υπερδυνάμεις της σημερινής Ευρωλίγκα, αφήνοντας πίσω της τις ημέρες της παρακμής (για τα δεδομένα της) της προηγούμενης δεκαετίας. Αποτελεί την ομάδα με τις περισσότερες κατακτήσεις του τροπαίου, το οποίο έχει κερδίσει 10 φορές, έστω και αν οι επτά από αυτές ήταν πριν το 1980. Η Ρεάλ θα διασταυρωθεί στα πλει οφς για δεύτερη σερί χρονιά με τον Παναθηναϊκό, και έχει λόγους και για να αισιοδοξεί, αλλά και για να απαισιοδοξεί, ανάλογα τα γούστα του καθενός.

Η τελευταία αγωνιστική της Ευρωλίγκα τελείωσε ήδη, ολοκληρώνοντας μία πρωτοφανή σεζόν για την διοργάνωση και αφήνοντας πίσω της ίχνη αθλητικών επιτευγμάτων. Ο Παναθηναϊκός και η Ζαλγκίρις ολοκλήρωσαν δύο επιστροφές σπάνιες για τα δεδομένα του τουρνουά, επιστροφές που φέρουν την υπογραφή των ανθρώπων που κάθονται στους πάγκους τους, ακόμη και αν στην πρώτη περίπτωση ο Νικ Καλάθης κατάφερε το περίπου ακατόρθωτο. Οι Ρικ Πιτίνο και Σάρας Γιασικεβίτσιους, δουλεύοντας προσηλωμένα ανάμεσα σε συντρίμμια, κατάφεραν σιγά σιγά να τα μαζέψουν, να τα ανακυκλώσουν και να τα συσκευάσουν εκ νέου σε πακέτα νίκης, που παραδόθηκαν εν τέλει στους αντιπάλους με την μορφή ενός σερί 7-1. Σε αυτό, οι δύο πράσινες ομάδες άλωσαν έδρες όπως η Μόσχα, το Μιλάνο, το Φάληρο και η Μαδρίτη, για να πάρουν τελικά αυτό που άξιζαν βάσει της τελικής τους εικόνας. Παράλληλα, πήραν αυτό που δεν περίμενε κανείς, πλην όσων επιμένουν να εκτοξεύουν χρησμούς.

Ο Παναθηναϊκός παρουσιάζει το περισσότερο ενδιαφέρον από τους δύο εκπροσώπους μας στην Ευρωλίγκα αυτό τον καιρό για διάφορους λόγους. Πρώτον, φαίνεται πως ασχολείται σε ένα βαθμό έστω με το μπάσκετ, άθλημα που αποτελεί αντικείμενο μελέτης για την ιστοσελίδα μας. Δεύτερον, στα πλαίσια αυτής της εντατικής ενασχόλησης με το σπορ έχει δείξει μεγάλη βελτίωση, αλλάζοντας πολλά στο παιχνίδι του, πλέον λίγο πολύ γνωστά σε όλες. Ο Ρικ Πιτίνο έχει απλοποιήσει το στυλ. Εχει δώσει έμφαση στην αμυντική ένταση (έχοντας μάλιστα μειώσει τα αρχικά του ρίσκα με τις παγίδες σε κάθε πιθανό και απίθανο σημείο) και στη μεταφορά της μπάλας κοντά στο καλάθι, προκειμένου να προστατευτεί από τα τούβλα. Τρίτον, μέσα από αυτές τις αλλαγές, έχει αναδείξει νέους πρωταγωνιστές, φέρνοντας στο προσκήνιο παίκτες που πριν είτε δεν βλέπονταν (Παπαγιάννης), είτε βλέπονταν με προσπάθεια (Θανάσης, Τόμας).

Δύο εύστοχα τρίποντα, 91 πόντοι για τους πράσινους, οι οποίοι προσηλωθηκαν για 40 λεπτά στο να στοχεύουν την αντίπαλη ρακέτα, πολλές φορές μάλιστα συνδυάζοντας την στόχευση αυτή με γρήγορο ρυθμό. Ο Παναθηναϊκός επέμεινε πάρα πολύ στην άμεση και απλή επίθεση, χωρίς μάλιστα να ασχολείται ιδιαίτερα με το αν ο αιφνιδιασμός θα συνοδευτεί με το (προτεινόμενο/ενδεδειγμένο) άνοιγμα του γηπέδου. Ριμπάουντ, μια γρήγορη πάσα σε ψηλότερο παίκτη που τρέχει στην πλάτη της άμυνας - κατά προτίμηση σε φόργουορντ -  και τέλος. Ακόμη και μετά από καλάθι του αντιπάλου.

Σήμερα θα μιλήσουμε για τις πρώτες εβδομάδες παρουσίας του νέου προπονητή του Παναθηναϊκού, Ρικ Πιτίνο, και τις αλλαγές που προσπαθεί να περάσει μαζί με το υπόλοιπο staff στους παίχτες του. Προσοχή βέβαια, γιατί το δείγμα που έχουμε είναι μικρό και δεν θα προβούμε σε βιαστικά συμπεράσματα, αλλά αντίθετα θα προσπαθήσουμε να εστιάσουμε σε μικρά ζητήματα. Μπορεί η κλεψύδρα της ομάδας που διαθέτει ο Πιτίνο να αδειάζει, όσον αφορά την πρόκριση στα play off, ωστόσο τα ερχόμενα εκτός έδρας παιχνίδια με Ζάλγκιρις και Μακάμπι θα κρίνουν εν πολλοίς τη συνέχεια στη διοργάνωση.