Η πρωτη αγωνιστική των πλέι οφ της ευρωλίγκα είχε ωραία παιχνίδια, με τα φαβορί να επικρατούν εύκολα ή δύσκολα και με το μοναδικό μπρέικ να έρχεται στο πλέον αμφίρροπο ζευγάρι. Η Φενέρ πήρε το πλεονέκτημα έδρας από τον Παναθηναϊκό, ο οποίος απόψε παίζει την σεζόν του. Θα είναι εξίσου δύσκολο να νικήσει , αλλά πριν πάμε εκεί ας δούμε τις κατηγορίες μας, σαφώς πειραγμένες σε σχέση με εκείνες της κανονικής περιόδου.

Καλημέρα και καλή χώνεψη αγαπητοί φανζ σε εσάς, σε εμάς, αλλά και στις Νταρουσάφακα, Εφές και Μπασκόνια που θα δουν το Final Four από το σπίτι τους. Επιστρέφουμε από τις διακοπές μας για να σας "σερβίρουμε" από κοινού με τον Bill το preview του πιο αμφίρροπου κατά τη γνώμη μας ζευγαριού των play offs, αυτό μεταξύ του Παναθηναϊκού και της Φενέρμπαχτσε. Οι δύο ομάδες διέγραψαν εκ διαμέτρου αντίθετες πορείες στην τελική ευθεία της regular season με αποτέλεσμα να πέσουν η μία πάνω στην άλλη, με το πλεονέκτημα έδρας δικό μας. Η πίεση είναι μεγάλη και στα δύο "στρατόπεδα" καθώς έτσι όπως ήρθαν τα πράγματα, το ζευγάρι αυτό είναι το μόνο στο οποίο όποιος από τους δύο και να αποκλειστεί, θα το φέρει στις πλάτες του ως γκράντε αποτυχία, για διαφορετικούς λόγους ο καθένας. Κι αφήστε τον πονηρό Zοτς να προσπαθεί να καλμάρει την πίεση μιλώντας για την, ανεξαρτήτως αποτελέσματος, γιγάντωση της ομάδας του και τα 2.500 εισιτήρια μ.ο. στην Ευρωλίγκα, που επί των ημερών του έγιναν 11.000. Δε μασάμε, αλλά πασάρουμε στον Bill για το scan report των Τούρκων.

Το ζευγάρι ΤΣΣΚΑ Μόσχας - Μπασκόνια μπορεί να μην μοιάζει τόσο αμφίρροπο όσο άλλα, να υπάρχει δεδομένα γκραν φαβορί και να μην είναι γενικά το πλέον εμπορικό από τα τέσσερα των πολυαναμενόμενων playoffs, όμως καθίστε, έχει και τα καλά του. Δύο σπουδαίες επιθετικά ομάδες, οι οποίες είναι ικανές να διασκεδάσουν το κοινό, στέκονται πίσω από την γραμμή της αφετηρίας σε μια σειρά όπου η ΤΣΣΚΑ ευελπιστεί να μην πέσει θύμα κάποιας μεγάλης έκπληξης που θα μνημονεύεται στη Βιτόρια ως "βασκικό έπος" τα επόμενα έτη, ενώ η Μπασκόνια αποσκοπεί στο να διαδραματίσει τον ρόλο του θύτη σε ένα τέτοιο απρόσμενο ενδεχόμενο.

Ο Ολυμπιακός είναι το φαβορί στην σειρά που ξεκινά απόψε το βράδυ στο ΣΕΦ. Είναι μία από τις καλύτερες ομάδες της Ευρωλίγκα, ήρθε τρίτος σε ένα δύσκολο πρωτάθλημα, έχει μια άμυνα που δαγκώνει και παίκτες με εμπειρία να διαχειριστούν τέτοιου είδους καταστάσεις. Απέναντι του δεν θα βρει έναν εύκολο αντίπαλο, αντιθέτως. Η Αναντολού Εφές του Βέλιμιρ Περάσοβιτς ξεκίνησε μέτρια στην διοργάνωση, αλλά στην συνέχεια βρήκε χημεία και βελτιώθηκε , κυρίως διότι ο Κροάτης κόουτς κατάλαβε πως δεν μπορούσε να εφαρμόσει ακριβώς τις τακτικές που τον πήγαν πέρυσι σχεδόν μέχρι το τέλος. Ο Μπουρούσης και ο Ντάνστον είναι δύο διαφορετικοί παίκτες, όπως διαφορετικό είναι και το φετινό δίδυμο στα γκαρντ σε σχέση με το περυσινό. Σιγά σιγά, και με τον χρόνο μίας μακράς περιόδου σύμμαχο, η Εφές απέκτησε ταυτότητα και έκανε έναν δεύτερο γύρο που κανονικά κάνουν οι ομάδες που κυνηγούν πλεονέκτημα, όχι μία απλή πρόκριση. Οι Τούρκοι έχρονται λοιπόν με ορμή , όμως ταυτόχρονα φέρνουν μαζί και στοιχεία που θεωρητικά μπορεί να αντιμετωπιστούν επαρκώς από το ερυθρόλευκο παιχνίδι. Παρακάτω θα δούμε αναλυτικά κυρίως την αντίπαλο του Ολυμπιακού, καθώς τον ίδιον τον έχουμε αναλύσει ήδη πολλές φορές μέσα στην σεζόν.

"Γράψε για το σερβάιβορ Γιώργο, θα σε βοηθήσουμε εμείς" προέτρεψε η ομάδα του BG οταν τους αποκάλυψα ότι βρίσκομαι σε writer's block. Ευτυχώς οι διακοπές του Πάσχα είναι κοντά, να κλείσουμε λίγο κι εμείς τον ιστότοπο να αποτοξινωθούμε (από Τετάρτη εώς Δευτερα του Πάσχα). Επίσης ευτυχώς, υπάρχει αυτή η χθεσινή τρίτη περίοδος μεταξύ Μακάμπι και Παναθηναϊκού, και έτσι το σερβάιβορ δεν θα απασχολήσει τελικά τον ιστότοπο, τουλάχιστον περισσότερο από τον αγωνιστικό προσανατολισμό του τριφυλλιού.

Λίγο διαφορετικό το σημερινό μακρινό ριμπάουντ, υπό την έννοια ότι θα σταθεί περισσότερο σε παικτες-κλειδιά για την συνέχεια και λιγότερο σε ατομικές επιδόσεις. Καθώς η κανονική περίοδος του τουρνουά τελειώνει, οι ομάδες αποκαλύπτονται με διαφορετικό τρόπο. Για παράδειγμα ο Παναθηναϊκός αναδεικνύεται σιγά σιγά ως ένας αληθινός ανταγωνιστής για τον τίτλο, βασιζόμενος σε όσα του δίνει η παρουσία του Γκιστ, η οποία έχει αλλάξει όλη την ομάδα. Ο Γκιστ δεν δίνεται λοιπόν να μην συμπεριληφθεί στην πεντάδα μας, και επίσης δεν γίνεται να μην γίνει μνεία στον προπονητή του, ο οποίος παίζει ακριβώς επάνω στα πλεονεκτήματα των παικτών του. Το τριφύλλι θα έχει λογικά πλεονέκτημα , καταφέρνοντας να κρατήσει διαδοχικά κάτω από τα επιθετικά στάνταρ τους τρεις από τις καλύτερες επιθέσεις της διοργάνωσης. Ας δούμε τις κατηγορίες μας.

Όπως αποδείχθηκε λίγες ώρες μετά τον τραυματισμό του Ματ Λοτζέσκι, ο τομογράφος είναι πιο αξιόπιστος από τους ορθοπεδικούς ιατρούς της τηλεόρασης και των social media. Οι μαύρες πλερέζες που έφερε η διάγνωση εξ αποστάσεως αντικαταστάθηκαν από πανηγυρισμούς , λες και αυτό που δεν έχει την περισσότερη σημασία από εδώ και πέρα είναι η ομαδική προετοιμασία. Τρεις ομάδες έχουν την πολυτέλεια να την κάνουν σωστά, και να μπουν στα πλέι οφ σαν έτοιμες ως έτοιμες από καιρό. ΤΣΣΚΑ, Ρεάλ και Ολυμπιακός είναι άνετοι και βλέπουν τους υπόλοιπους να σκοτώνονται για πλεονεκτήματα και προκρίσεις. Η νίκη του ΠΑΟ μέσα στην Βασκονία και εκείνη της Εφές απέναντι στην ελλειπή Φενέρ περιέπλεξαν τα πράγματα ακόμη περισσότερο, με την Μπαρτσελόνα να βάζει φωτιά στην ουρά της οκτάδας. Ας δούμε τις κατηγορίες μας για την 28η αγωνιστική της ευρωλίγκα.

Μετά από πολλές εκτός έδρας αποτυχίες και την πίεση για ένα πραγματικά μεγάλο αποτέλεσμα, ο Παναθηναϊκός έδειξε ένα μέρος των δυνατοτήτων που κρύβει. Με τον Τσάβι Πασκουάλ να προετοιμάζει την ομάδα του εξαιρετικά και κινούμενος σε ένα σχέδιο που τήρησαν κατά γράμμα οι παίχτες του, απέδειξε ότι είναι ένας αντίπαλος που λίγοι θα ήθελαν να αντιμετωπίσουν στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Οι πράσινοι βρίσκονται στην «ευχάριστη» θέση να υποδεχτούν την πρωταθλήτρια Ευρώπης ΤΣΣΚΑ Μόσχας την ερχόμενη εβδομάδα στο λογικά κατάμεστο ΟΑΚΑ και στη συνέχεια να επισκέπτονται την αδιάφορη μεν, αλλά αλλοπρόσαλλη δε,  Μακάμπι του αγαπητού μας Μιζράχι. Το τριφύλλι εχει τη δυνατότητα δηλαδή με 2/2 νίκες δικές του και με μία ήττα της Φενέρ, που μαστίζεται από τους τραυματισμούς των Ντατόμε, Σλούκα και ακολουθεί δύσκολο πρόγραμμα, να κλέψει την τέταρτη προνομιούχο θέση και το πλεονέκτημα έδρας. Αυτό μας δείχνει πόσο σημαντική ήταν αυτή η επικράτηση η οποία γεμίζει με χαμόγελα τους φίλους του Παναθηναϊκού, οι οποίοι ξεκίνησαν ήδη τα όνειρα και τα σενάρια για το final four της Κωνσταντινούπολης στα social media.

Αυτό ήταν, η πρώτη τριάδα κλείδωσε, ο Ολυμπιακός καπάρωσε την τρίτη θέση και το πλεονέκτημα έδρας και πλέον το ενδιαφέρον εστιάζεται στην τέταρτη προνομιούχα θέση την οποία η Φενέρ κάνει σοβαρή προσπάθεια να χάσει και να την παραχωρήσει, ενδεχομένως στο νικητή του σημερινού Μπασκόνια - Παναθηναϊκός, οι οποίοι με τις νίκες τους αυτή την αγωνιστική στο Μπαμπεργκ και στην Αθήνα επί της Αρμάνι, εξασφάλισαν και μαθηματικά την πρόκριση. ΤΣΣΚΑ, Ρεάλ Μαδρίτης και ΟΣΦΠ κέρδισαν Νταρουσάφακα, Μπαρτσελόνα και Ερ. Αστέρα αντίστοιχα και πλέον έχουν μπροστά τους τρεις αγωνιστικές αναμονής για να μάθουν τους αντιπάλους τους. Προσωπική εκτίμηση είναι ότι οι Βάσκοι θα προσπεράσουν τη Φενέρμπαχτσέ, η οποία διανύει άλλη μια κακή περίοδο απόντος του Μπογκντάνοβιτς. Στα υπόλοιπα παιχνίδια η αδιάφορη Μακάμπι σκόρπισε τον πανικό στην Κωνσταντινούπολη κερδίζοντας την Φενέρ με buzzer beater του Λάντεσμπεργκ, η Εφές πήρε διπλό-χρυσάφι στο Κάουνας με μπροστάρη τον εσχάτως αναγεννημένο Γκρέιντζερ, ενώ στο "ντέρμπι" των αδιάφορων, η Γαλατά κέρδισε εύκολα τη χειρότερη ίσως ομάδα της διοργάνωσης, Ούνιξ Καζάν.

Οι δύσκολες νίκες των τεσσάρων εκ των πέντε πρασινοντυμένων ομάδων της διοργάνωσης, του Παναθηναϊκού, της Μπασκόνια, της Νταρουσάφακα και της Ζαλγκίρις επί των Ρεάλ Μαδρίτης, ΤΣΣΚΑ, Μπαρτσελόνα και Ούνιξ Καζάν, ξεχώρισαν στην 26η αγωνιστική της Euroleague. Και αν οι δύο πρώτοι δείχνουν να εξασφαλίζουν την παρουσία τους στα play offs, η Ζαλγκίρις δείχνει αποφασισμένη να το παλέψει μέχρις εσχάτων. Στα υπόλοιπα παιχνίδια ο Ολυμπιακός, όντας πολύ κακός στο μεγαλύτερο κομμάτι του δευτέρου ημιχρόνου έχασε για δεύτερη φορά φέτος από την αδιάφορη πλέον Γαλατάσαράι με 71-80, η Εφές Αναντολού κέρδισε την επίσης παραιτημένη Μακάμπι με 92-87, ο Ερυθρός Αστέρας δεν έχασε έδαφος στο Μιλάνο, κερδίζοντας την επανακάμψασα τις τελευταίες εβδομάδες Αρμάνι με 71-78, ενώ η Φενέρ έφυγε νικήτρια με 78-83 στην έδρα της Μπάμπεργκ. Σε άλλα νέα της αγωνιστικής, ο Κιθ Λάνγκφορντ είναι από σήμερα κάτοχος ενός ακόμα σημαντικού ρεκόρ, για το οποίο θα διαβάσετε περισσότερα παρακάτω. Στα αξιοσημείωτα επίσης η δυναμική διπλή επιστροφή του Τζέιμς Γκιστ στην διοργάνωση, αλλά και στην κορυφή του Top 10 της.