H Ελλάδα βρήκε τον τρόπο να ξεπεράσει το σοκ της ήττας από την Μεγάλη Βρετανία, καθώς νίκησε στο Αλεξάνδρειο την Λευκορωσία, στην δεύτερη υποχρέωση της για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2023. Η επιστροφή της Εθνικής Ομάδας στην Θεσσαλονίκη συνδυάστηκε με ένα ροζ φύλλο που υπεγράφη από αρκετούς συντελεστές, απέναντι σε μια ομάδα που δεν έπρεπε να υποτιμηθεί - και πράγματι ο Μανωλόπουλος κι οι παίκτες του διαχειρίστηκαν τον αγώνα με μεγάλη σοβαρότητα.

Έπειτα από επτά στροφές στην Basket League, ο πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος κι ένας απ' αυτούς που κλέβουν γενικά την παράσταση ονομάζεται Γιουτζίν Τζέρμαν. Ο μικρός το δέμας γκαρντ του Ιωνικού είναι η ευχάριστη έκπληξη καθώς έχει κάνει ορισμένες απίθανες εμφανίσεις ως τώρα στη σεζόν και ξεχωρίζει σαν τη μύγα μες το γάλα στο φτωχό αριθμητικά ρόστερ των Νικαιωτών. Από που... κρατάει η σκούφια του και ποιο το μέλλον του στο άθλημα;

Οι κυριαρχικές εμφανίσεις του Άρη στα ελληνικά παρκέ αποτελούσαν... είδος προς εξαφάνιση τα τελευταία χρόνια. Οι κίτρινοι είχαν στην Πάτρα μια τρομερή έκλαμψη, την οποία πρέπει να χρησιμοποιήσουν ως εφαλτήριο μιας σταθερότερης πορείας. Συν τοις άλλοις, ο νεοαποκτηθείς Τζέιμς Κέλι υπενθύμισε πως αποτελεί τεράστια υποχρέωση της εκάστοτε ομάδας να έχει στις τάξεις της έναν κανονικό ψηλό -και όχι να βασίζεται σε αλχημείες με κατά συνθήκη σέντερς.

Η όγδοη αγωνιστική της EuroLeague στέλνει την Μακάμπι στην έδρα της Μπασκόνια, απλώνοντας στα πόδια της μια ευκαιρία για να επεκτείνει το νικηφόρο μοτίβο των αποτελεσμάτων της. Η ομάδα του Σφαιρόπουλου προέρχεται από μια κυριαρχική εμφάνιση κόντρα στην Μπαρτσελόνα, η οποία αποτέλεσε το... peak μιας εξαιρετικής τετράδας αγώνων που σηματοδοτεί την αντεπίθεση των έξι φορές πρωταθλητών Ευρώπης.

Το περασμένο Σάββατο ο Απόλλωνας πανηγύρισε μια σπουδαία νίκη στην Περιβόλα κόντρα στην ΑΕΚ. Οι Πατρινοί κυριάρχησαν στο ματς και πήραν ένα δίκαιο ροζ φύλλο έναντι μιας ομάδας που είχε ξανά προβληματική εικόνα, όμως δεν παύει να είναι η ΑΕΚ. Ο Νίκος Δίπλαρος έκανε ακόμη ένα εκπληκτικό ματς στην εφετινή Basket League. Η ομάδα της Πάτρας του έχει δώσει τα... κλειδιά κι εκείνος τους δικαιώνει απόλυτα.

Μερικές μέρες νωρίτερα, ο Άρης υπέταξε τον Παναθηναϊκό στο Αλεξάνδρειο, σε μια απρόσμενη νίκη που αποτέλεσε την έκπληξη της πρεμιέρας της φετινής Basket League. Η έκβαση του ματς κρίθηκε από μια εκπληκτική αντεπίθεση των γηπεδούχων, οι οποίοι ανέτρεψαν την εις βάρος τους διαφορά με επιμέρους σκορ 56-28 στο δεύτερο ημίχρονο. Το δημοσιογραφικό κλισέ αναφέρει πως «σε μια τέτοια βραδιά δεν υπάρχει κάποιος που υστέρησε» και πιθανότατα ισχύει κάτι τέτοιο για το διάστημα-φωτιά του Άρη. Όλοι μίλησαν για τον Χάνλαν και τον Νετζήπογλου άλλωστε, αλλά δεν ήταν μόνο αυτοί, καθώς υπήρχαν και πιο... κρυφοί πρωταγωνιστές. 

Η ευρωπαϊκή περιπέτεια του Ηρακλή συνεχίζεται. Ο “Γηραιός” έκανε το 2/2 στην προκριματική “φούσκα” του FIBA Europe Cup στη Σόφια και θα συμμετάσχει για δεύτερη διαδοχική σεζόν σε όμιλο ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Μια επιτυχία για την ελληνική ομάδα που έφερε τη σφραγίδα όχι ενός, αλλά πολλών συντελεστών εντός παρκέ. Μια πρόκριση που αυτομάτως ανεβάζει τον βαθμό δυσκολίας ολόκληρης της σεζόν για την ομάδα της Θεσσαλονίκης, αφού καλείται πλέον να χωρέσει δύο καρπούζια, κάτω από την ίδια μασχάλη.

Φεύγοντας από τη Φενέρμπαχτσε, ο Μοχάμεντ Άλι άφησε διάφορες αγωνιστικές στιγμές στις μνήμες του κοινού, ενώ πέτυχε και κάτι όχι εύκολο - και δεν αναφερόμαστε σε κάποια ατομική ή ομαδική διάκριση: «έσπασε» συγχρόνως τρία μεγάλα ταμπού του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Το να διαψευστεί κάποιο εξ’ αυτών μεμονωμένα είναι σχετικά εύκολο και συνηθισμένο, αλλά και τα τρία την ίδια στιγμή, σπανιότατο.

Η μεγαλύτερη κίνηση που πραγματοποίησε ο Παναθηναϊκός κατά την διάρκεια της off season δεν ήταν κάποια προσθήκη, αλλά η ανανέωση του Ιωάννη Παπαπέτρου που ίσως αποδειχθεί μέσα στη χρονιά πολυτιμότερη, συγκριτικά με την αντίστοιχη που συνέβη με τον Νεμάνια Νέντοβιτς. Ο διεθνής φόργουορντ βρίσκεται στην πιο παραγωγική φάση της καριέρας του κι επέλεξε να συνεχίσει στην Ελλάδα, αντί να μετακομίσει στο εξωτερικό. Έπραξε σωστά; Μόνο ο ίδιος ξέρει και στην τελική, εφόσον έκανε αυτό που ήθελε, λόγος δεν μας πέφτει.

Η μόνιμη την τελευταία δεκαετία πρωταθλήτρια Λιθουανίας, Ζαλγκίρις, θα είναι μια αρκετά διαφορετική ομάδα τη νέα σεζόν, καθώς το καλοκαίρι σημειώθηκαν αρκετά «πήγαινε-έλα» στο ρόστερ της. Υπάρχει μια βάση παικτών, αλλά το ταβάνι της θα οριοθετηθεί από το αν θα τις βγουν οι μεταγραφές που ολοκλήρωσε και κατά πόσο θα αναπληρωθούν τα κενά που προέκυψαν έπειτα από τις αποχωρήσεις βασικών παικτών. Μπορεί ο Σίλερ να διατηρήσει την ομάδα του σε υψηλό επίπεδο ανταγωνιστικότητας στο ευρωπαϊκό στερέωμα ή θα πάψει τελικά να είναι «διαβόλου κάλτσα»;