Στο σημερινό κείμενο παρουσιάζουμε τρεις περιπτώσεις μη διαφημισμένων παικτών από την Serie A, οι οποίοι... ξεπετάχτηκαν, διένυσαν μια αρκετά αξιόλογη σεζόν και τελικά μας απασχολούν, παρότι δεν το περιμέναμε.

Ο Τσαρλς Τζένκινς θα αλλάξει το φετινό καλοκαίρι φανέλα, όχι όμως και χρώματα, προκειμένου να γίνει η τρίτη θερινή προσθήκη του Ολυμπιακού, μετά τους Λαρεντζάκη και Μάρτιν. Μια μεταγραφή που στο άκουσμα της προκάλεσε ποικιλία αντιδράσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τώρα που σιγά σιγά κάθεται η... σκόνη της, ήρθε η ώρα να την "ζυγίσουμε" με μια πιο σφαιρική ματιά.

Η σεζόν 2019-20 ήταν η δεύτερη του Όγκουστιν Ρούμπιτ σε επίπεδο EuroLeague κι η παρουσία του στον Ολυμπιακό παίρνει τελικά θετικό πρόσημο. Ένα πρόσημο που άλλαξε αρκετά, από αρνητικό όπου ήταν για καιρό, στο δεύτερο "μισό" της σεζόν, με τον Γιώργο Μπαρτζώκα στον ερυθρόλευκο πάγκο. Ο έμπειρος Αμερικανός, αν και δεν έβγαλε μάτια, εξελίχθηκε σε χρήσιμο γρανάζι για τους Πειραιώτες, παρότι ξεκάθαρα φάνηκε πως δεν πρόκειται για παίκτη ικανό να σε πάει μακριά. Τι ισχύει τελικά για τον 31χρονο tweener που συχνά "δίχαζε" το κοινό σχετικά με την πραγματική του θέση;

Το απόγευμα του Σαββάτου, ένας νεαρός παίκτης που αγωνίζεται στην Bundesliga, ονόματι Μπένετ Χουντ, έγινε αντικείμενο συζήτησης στην γηραιά ήπειρο, ιδίως στα social media. Ο λόγος; Έκανε ρεκόρ καριέρας στο σκοράρισμα, πετυχαίνοντας 30 πόντους, στην επανέναρξη της γερμανικής λίγκας. Ουδείς θα ενδιαφερόταν για ένα ματς μεταξύ Γκέτινγκεν και Κράιλσχαϊμ, ωστόσο το γεγονός πως αυτό ήταν το πρώτο παιχνίδι στην μετά-κορονοϊού εποχή, το καθιστά αυτομάτως ιστορικό. Ο άγνωστος Χουντ σίγουρα εξέπληξε θετικά όσους επέλεξαν να δουν την αναμέτρηση, θυμίζοντας τους... τι είναι μπάσκετ - κάτι που μας είχε λείψει.

Μερικούς μήνες νωρίτερα, το Basketball Champions League "έστειλε" στην Ευρωλίγκα παίκτες όπως ο Σακίλ ΜακΚίσικ (Ολυμπιακό), ο Χάουαρντ Σαντ-Ρος (ΤΣΣΚΑ Μόσχας) κι ο Σέρχι Γκαρσία (Μπασκόνια), επιβεβαιώνοντας πως υπάρχουν ποιοτικές μονάδες στην εν λόγω διοργάνωση, ικανές να στελεχώσουν τα μεγάλα κλαμπ. Στο σημερινό κείμενο παρουσιάζουμε τρεις διακεκριμένους σκόρερ της λίγκας, οι οποίοι με τις εντυπωσιακές τους επιδόσεις φώναξαν πως είναι κι εκείνοι έτοιμοι να αρπάξουν την όποια ευκαιρία τους παρουσιαστεί στο top επίπεδο.

Κατά καιρούς ο Κώστας Κουφός αμφισβητείται έντονα, ιδίως από τους Έλληνες φιλάθλους, οι οποίοι τείνουν να εξελιχθούν στους πιο αυστηρούς επικριτές του διεθνούς σέντερ, λες και αποτελεί μέλος της ομάδας τους. Σίγουρα η μη παρουσία του σε προσπάθειες της Εθνικής Ομάδας των τελευταίων ετών δημιούργησε μια αρνητική προκατάληψη προς το πρόσωπο του που έφερνε στο προσκήνιο μια σειρά από κουλές αιτιάσεις (τύπου "ανθέλληνας", "φοβάται μη τραυματιστεί", "φραγκοφονιάς"), αλλά αυτό καμία σχέση δεν έχει με το συλλογικό επίπεδο και τη φετινή του σεζόν στην Μόσχα. Ας δούμε λίγο τι πήγε στραβά.

Πολλές ήταν οι αμφιβολίες πριν την έναρξη της αγωνιστικής περιόδου, για το κατά πόσο ο Μάρκους Σλότερ θα "έπιανε" στην ΑΕΚ. Βάσιμες ή μη, πλέον ελάχιστη σημασία έχει, μιας κι έχουμε στα χέρια μας αρκετό "υλικό" από την δράση του Καλιφορνέζου σέντερ, προκειμένου να τον αξιολογήσουμε ασφαλώς. Πόσο χρήσιμος ήταν τελικά για την Ένωση, μέχρι το σημείο όπου η σεζόν διεκόπη;

Επικοινωνήσαμε με τον Γιώργο Καλαϊτζάκη, τον 21χρονο γκαρντ που ανήκει από το 2016 στον Παναθηναϊκό, αλλά φέτος πέρασε τη σεζόν του στην Λιθουανία ως δανεικός, με τη φανέλα της Νεβέζις. Ο ταλαντούχος παίκτης μοίραστηκε μαζί μας ορισμένα στοιχεία από την εμπειρία του στην Βαλτική και τον ευχαριστούμε ιδιαιτέρως για τη συμμετοχή του.

Πριν από μερικούς μήνες, η Λάρισα είχε προχωρήσει στην απόκτηση του Ρας, ενός κατ' εξοχήν επιθετικού παίκτη με αξιόλογες σεζόν στις πλάτες του στο NBA, ιδίως κατά το διάστημα late 00s-early 10s, όταν κι ήταν στο ξεκίνημα της καριέρας του. Τα τελευταία χρόνια, κι αφού είχαν προηγηθεί σοβαρά προβλήματα τραυματισμού με χιαστό, τα οποία τον κράτησαν πίσω, έχασε την επαφή του όχι μόνο με το καλύτερο πρωτάθλημα του πλανήτη, αλλά και γενικότερα με το μπάσκετ. Το "comeback" του πήρε... σάρκα και οστά τον περασμένο Νοέμβριο σε ελληνικά εδάφη και μέσω του σημερινού κειμένου θα καταγράψουμε τη γεύση που μας άφησε η (σύντομη) θητεία του στη χώρα μας.

Η Βιλερμπάν επέστρεψε φέτος στην Ευρωλίγκα, ύστερα από μακρά απουσία 10 ετών, κι υπό την μορφή της στήλης 3on3, σημειώνουμε τρεις αλήθειες και τρία ψέμματα για την εν γένει πορεία της στην διοργάνωση, στις 28 αγωνιστικές που διεξήχθησαν μέχρι την διακοπή λόγω της πανδημίας.